166 migranten gered in het Engelse Kanaal die Groot-Brittannië probeerden te bereiken

De maritieme prefectuur van het Kanaal heeft woensdag een reeks boten gered die de zee illegaal naar Engeland probeerden over te steken en bracht 166 migranten aan land, van wie er één met een luchtbrug naar een ziekenhuis in Frankrijk moest worden vervoerd, zei ze donderdag.

De Franse Vereniging voor Redding op Zee en de diensten van de Franse Staat worden zeer regelmatig opgeroepen om clandestiene boten te redden, aangezien de pogingen om het Kanaal over te steken in de eerste helft van 2022 sterk zijn toegenomen, na een toch al recordjaar 2021.

Woensdag laat in de ochtend zijn 144 migranten die de afgelopen nacht door vier Franse schepen in de Straat van Pas-de-Calais zijn gered, geland in de haven van Boulogne-sur-Mer (noorden), zei de prefectuur in haar persbericht.

Ze werden opgevangen door de grenspolitie (PAF) en de departementale brandweer.

Woensdagmiddag is een nieuwe boot met 22 opvarenden gered door een patrouilleboot van de Franse douane. Een van de migranten werd geëvacueerd door een helikopter van de Franse marine.

Deze bijzonder hechte reeks reddingsacties vond plaats op het moment dat Europol de ontmanteling aankondigde van een groot netwerk van smokkelaars dat in verschillende Europese landen was gevestigd.

Volgens dezelfde bron zijn in Europa negenendertig mensen gearresteerd tijdens een gecoördineerde operatie waarbij een netwerk onder leiding van Iraakse Koerden werd ontmanteld.

Ze worden ervan verdacht in de afgelopen 10.000 tot 12 maanden de doorgang van tot 18 migranten in kleine opblaasboten over het Kanaal te hebben georkestreerd, zo maakten onderzoekers woensdag bekend.

Het Franse ministerie van Binnenlandse Zaken schat het aantal kandidaten voor ballingschap dat tussen 20.000 januari en 1 juni heeft geprobeerd de oversteek te maken op 13 (+68% in vergelijking met dezelfde periode in 2021).

In 2021 is het gebruik van kleine boten het belangrijkste middel geworden om migranten van de EU naar het VK te smokkelen, in plaats van smokkel in vrachtwagens, zei Eurojust woensdag.

De redactieraad (met AFP)

Afbeelding tegoed: Shutterstock.com / Sean Aidan Calderbank