Een Pakistaanse christen met een handicap, beschuldigd van godslastering, wordt op borgtocht vrijgelaten

Beschuldigd van godslastering in Pakistan na "valse getuigenis", wordt Stephen Masih op borgtocht vrijgelaten.

Stephen Masih, een Pakistaanse christen met een handicap, werd beschuldigd van godslastering in Pakistan na een ruzie met een buurman. Hij was stopgezet in 2019 nadat de menigte hem aanviel en sloeg in zijn huis.

deAgenzia Fides kondigt aan dat hij nu op borgtocht is vrijgelaten. Zijn advocaat, Abdul Hameed Rana, wil zijn inspanningen voortzetten “om ervoor te zorgen dat hij onschuldig wordt bevonden en definitief wordt vrijgesproken”.

“Deze uitspraak van de rechtbank is een overwinning voor waarheid en gerechtigheid, aangezien Stephen in de gevangenis zat voor een overtreding die hij nooit heeft begaan. Er zijn valse getuigenissen geweest. Na zijn vrijlating op borgtocht zullen we onze inspanningen voortzetten om hem onschuldig te vinden en uiteindelijk vrij te spreken. »

Mario Rodrigues, priester van het aartsbisdom Karachi, verwelkomt een dergelijke beslissing, maar blijft bezorgd over de veiligheid van Stephen Masih.

“We verwelkomen de beslissing van het Hof om borgtocht toe te kennen, maar maken ons tegelijkertijd zorgen over de veiligheid van de man. Zodra iemand in Pakistan wordt beschuldigd van godslastering, wordt zijn leven altijd bedreigd en in gevaar gebracht. »

Hij stelt dat de uitspraak van de rechtbank "een positief gebaar" is.

“Het toekennen van borgtocht aan Stephen Maish, een geesteszieke die beschuldigd wordt van godslastering, is een positief gebaar: je kunt een mentaal onstabiel persoon nergens van beschuldigen, omdat hij niet volledig weet wat ze doet. De zaak is al drie jaar open, ik wil graag dat deze definitief wordt gesloten. »

Maar Mario Rodrigues hekelt "het misbruik van de wet op godslastering".

“Het spijt me te moeten zeggen dat het misbruik van de wet op godslastering schade blijft toebrengen en dat mensen deze wetgeving gebruiken voor persoonlijke wrok en vendetta’s. Dit is wat er gebeurde in het geval van Stephen Masih, 40, beschuldigd van godslastering vanwege een ruzie met zijn familie en buren. »

Een mening gedeeld door de voorzitter van de NGO "Voice for Justice", Joseph Jansen, die spreekt van een "duidelijk voorbeeld van misbruik van de wet op godslastering met het oog op persoonlijke wraak".

"De politie viel Stephen's huis binnen en arresteerde hem zonder onderzoek, en sloeg zelfs zijn moeder, waardoor hij een gebroken been en arm kreeg. Zonder de authenticiteit van de beschuldiging te verifiëren, viel een menigte onschuldige mensen aan en martelde ze. Deze zaak is een duidelijk voorbeeld van misbruik van de godslasteringwet voor persoonlijke wraak. »

In 2021, VN-experts zeiden dat ze "ernstig bezorgd waren over de aanhoudende vervolging en detentie van de heer Masih wegens godslastering, en zijn behandeling door justitie en gevangenisautoriteiten die op de hoogte zijn van zijn psychosociale handicap en gezondheidstoestand".

MC