Geval van kardinaal Ricard: justitie onderzoekt, het episcopaat ontkent elke verhulling

De onthulling van een nieuw seksueel misbruikschandaal in de katholieke kerk, toegegeven door kardinaal Ricard, blijft schokgolven veroorzaken: justitie heeft een onderzoek geopend, terwijl de bisschoppen in Lourdes een steunmaatregel aan de bedrijfsleiding hebben aangekondigd.

Kardinaal Jean-Pierre Ricard, een figuur van de Kerk van Frankrijk, wekte verbazing door toe te geven, via een bericht dat maandag werd voorgelezen door de voorzitter van het episcopaat op de plenaire vergadering van Lourdes, te hebben gehad toen hij 35 jaar geleden pastoor in Marseille was , "verwerpelijk gedrag met een 14-jarig meisje".

Het parket van Marseille beval een vooronderzoek wegens "zware aanranding om eerst de exacte aard van de aan de kaak gestelde feiten en hun dating te verifiëren en om alle mensen te horen die vertrouwelijke informatie kregen, evenals de persoon die ze zou hebben gekregen een slachtoffer".

Volgens de justitie van Marseille is de bisschop van Nice André Marceau - nu gepensioneerd - in februari in beslag genomen in de zaak van de kardinaal. Het is zijn opvolger Jean-Philippe Nault die bij zijn aankomst in maart het dossier ophaalt en op 24 oktober aangifte doet bij justitie. Volgens de aanklager zou Mgr. Ricard hebben toevertrouwd de tiener te hebben "gekust".

Voormalig aartsbisschop van Bordeaux, deze predikant ging in 2019 met pensioen, maar blijft kiezer in het geval van een conclaaf.

In Lourdes gaf de voorzitter van de Conferentie van Bisschoppen van Frankrijk (CEF) aan dat hij in februari ook op de hoogte was gebracht van deze affaire, maar ontkende dat hij de informatie achterhield. Eric de Moulins-Beaufort verzekerde dat hij "ononderbroken aan het werk" was met het slachtoffer, wat leidde tot de bekentenis van de prelaat, vertelde hij de pers na de plenaire vergadering van zijn instelling.

"Ik zou willen dat iedereen die zich schuldig heeft gemaakt aan dit soort daden "voor zichzelf aan het licht komt", zei hij.

"We zijn ons ervan bewust dat deze onthullingen de slachtoffers pijnlijk treffen", schreven de bisschoppen in een pastorale brief en zeiden ook dat ze "de schok van veel gelovigen" begrepen. Ze zeiden nog steeds "de verbazing", "de woede" in het bijzonder "opgewekt" door deze affaire en die van Michel Santier.

Deze voormalige bisschop van Créteil werd in 2021 door de Vaticaanse autoriteiten gesanctioneerd wegens "spiritueel misbruik dat heeft geleid tot voyeurisme" tegen twee volwassenen in de jaren 1990. De stilte rond zijn sanctie heeft de afgelopen weken tot hevige woede geleid bij katholieken en groepen slachtoffers.

Oprichting van een toezichtcomité

Belangrijkste maatregel van de bisschoppen: de oprichting van "een opvolgingscomité waarnaar elke aartsbisschop of bisschop die de zaak van een andere bisschop wegens misbruik of aanranding moet behandelen, zal verwijzen om te worden begeleid in alle fasen van de procedure ".

Het zal worden "voorgezeten door een gekwalificeerde en erkende persoonlijkheid en samengesteld uit mensen met verschillende vaardigheden", die door de CEF zijn aangesteld, zei laatstgenoemde.

Er zijn ook acties gepland met de betrokken Vaticaanse diensten om "de procedures te verduidelijken, preciezere criteria vast te stellen voor de publicatie van feiten en sancties".

De bisschoppen stemden ook de definitieve statuten van een canonieke nationale strafrechtbank, een ongekende structuur in Frankrijk, "operationeel in december", die canonieke strafzaken (van kerkelijk recht), bijvoorbeeld seksueel geweld, tegen volwassenen zal moeten beslechten.

Ze "dachten" ook aan het opzetten van een celebret, een soort professionele identiteitskaart, waarvan de gegevens regelmatig zullen worden bijgewerkt, wat zal aangeven of de priester in staat is om vieringen te houden of niet.

Desgevraagd verwelkomde het collectief van trouwe Agir pour notre Eglise "een goede zaak" met de oprichting van het "controlecomité", ook al zijn er "weinig andere concrete maatregelen". Hij verwelkomde een "bewustzijn van de bisschoppen van de noodzaak om transparant te zijn".

Het comité is een "cosmetische" maatregel, integendeel, schat Christine Pedotti, directeur van de christelijke getuigenis, het betreurt dat geen enkele bisschop ontslag neemt.

Maandag had de CEF onthuld dat tien voormalige bisschoppen te maken hadden of hadden met justitie - "acht beschuldigd van misbruik" (waaronder Mgr. Ricard en Mgr. Santier) en twee "wegens niet-aanklacht".

De redactieraad (met AFP)

Afbeelding: Wikimedia | CC BY-SA 3.0