Zuid-Afrika: de kerk organiseert een klacht tegen de kolenmijnen
De katholieke kerk in Zuid-Afrika heeft woensdag aangekondigd dat het een class action-rechtszaak heeft georganiseerd en gesteund tegen de mijnbouwbedrijven in het land namens mijnwerkers met longziekten.
De Zuid-Afrikaanse bisschoppenconferentie zei in een verklaring dat het dinsdag een class action-rechtszaak heeft aangespannen in een rechtbank in het Zuid-Afrikaanse land dat voor zijn energieopwekking sterk afhankelijk is van steenkool.
"Voormalige mijnwerkers zijn meestal niet langer aangesloten bij een vakbond en hebben noch de middelen noch de mogelijkheid om juridische stappen te ondernemen tegen de grote bedrijven die verantwoordelijk zijn voor de longziekten waaraan ze lijden", zei de aartsbisschop van Kaapstad, Stephen Brislin, geciteerd in de persbericht.
"Het is daarom de plicht van de Kerk om bijstand te verlenen (...) zodat zij de vergoeding kunnen krijgen die hen wettelijk toekomt".
De class action wordt gelanceerd in naam van 17 minderjarigen of voormalige minderjarigen en richt zich tegen de gigant BHP, zijn dochteronderneming South32, evenals het bedrijf Seriti, vertelde Dasantha Pillay, een advocaat van de burgerlijke partij, aan AFP.
De procedure is gericht op het verkrijgen van schadevergoedingen voor de mijnwerkers die sinds 1965 voor deze bedrijven hebben gewerkt en een ziekte hebben opgelopen die verband houdt met hun activiteit, evenals voor de families van degenen die zijn overleden.
Mijnbouwbedrijven zijn zich bewust van de gezondheidsrisico's en hebben volgens de Zuid-Afrikaanse kerk noch de informatie noch de apparatuur verstrekt die nodig is om een veilige werkomgeving te garanderen.
"De kwestie wordt momenteel binnen het bedrijf bekeken", vertelde South32 aan AFP, zonder commentaar te geven.
Ook gecontacteerd, de andere bedrijven reageerden niet direct.
Steenkool is een pijler van de economie van Afrika's leidende industriële macht. De sector biedt werk aan bijna 100.000 mensen en levert 80% van de elektriciteit.
Volgens de ngo Greenpeace is de mijnprovincie Mpumalanga (noordoost) een van de regio's ter wereld waar de lucht het meest vervuild is.
De redactieraad (met AFP)
