Moord op Shinzo Abe: een geschiedenis van politiek geweld in Japan

De reactie op de aanval op de voormalige Japanse premier Shinzo Abe werd gekenmerkt door schrik en ongeloof. Een razernij van analyse volgde in een poging om de gebeurtenissen te begrijpen, terwijl de informatie nog niet bevestigd was. Totdat de dood van Shinzo Abe een paar uur later werd aangekondigd.

Op het eerste gezicht brengt de moord op Abe ons terug naar de jaren 1920 en 1930, toen moorden op premiers en voormalige premiers (Hara Kei, Hamaguchi Osachi, Inukai Tsuyoshi, Takahashi Korekiyo, Saitō Makoto) een kenmerk waren van de Japanse politiek. Dit was minder het geval na de oorlog met de komst van een democratisch en pacifistisch Japan.

Het is dan ook niet verwonderlijk dat veel commentatoren verbaasd waren over politiek geweld dat wordt beschreven als: "bijna ondenkbaar" in Japan. Maar zoals in veel andere landen zijn politieke en extreme gewelddaden niet ongekend.

Individuele gewelddaden

Tijdens de tweede ambtstermijn van Abe (2012-2020) was een van de meest controversiële initiatieven van de premier de herbevestiging van het recht van Japan omcollectieve zelfverdediging, die is geïnterpreteerd als een verschuiving naar een meer gemilitariseerd Japan. Dit veroorzaakte de brandstichting van twee mensen in Juni et November 2014 uit protest. In het laatste geval is de persoon overleden.

Tijdens de eerste termijn van Abe (2006-2007), Burgemeester van Nagasaki Itō Icchō werd ook neergeschoten door een lid van de Yamaguchi-Gumi, het grootste georganiseerde misdaadsyndicaat van Japan. Hij was ongelukkig omdat de stad hem niet wilde vergoeden na schade aan zijn auto op een gemeentelijke bouwplaats.

In 1990, Itō's voorganger, Motoshima Hitoshi, was ook het onderwerp van een mislukte moordaanslag door een rechts-extremist vanwege openbare opmerkingen die hij maakte over de oorlogsverantwoordelijkheid van keizer Hirohito.

In 2006 was het huis van de politicus van de Liberale Democratische Partij, Kato Kōichi, het doelwit van een crimineel vuur verlicht door een andere rechtsextremist die boos is op kritiek van Kato na het bezoek van premier Koizumi Junichirō aan het Yasukuni-heiligdom. Het heiligdom is al lang een controversieel symbool van Japans oorlogserfgoed.

Wat Opstand het mislukken van de wereldberoemde schrijver Yukio Mishima in 1970, dat Japan schokte, was geworteld in zijn ultranationalistische politieke opvattingen.

Twee jaar voor de coup had Mishima de paramilitaire Shield Society opgericht, die leden rekruteerde van extreemrechtse leden die de politieke macht van de keizer wilden herstellen. Mishima pleegde vervolgens rituele zelfmoord toen de mislukte poging tot staatsgreep.

1960 was een tumultueus jaar in de naoorlogse Japanse geschiedenis na de herziening van het veiligheidsverdrag tussen de Verenigde Staten en Japan. Abe's eigen grootvader, Kishi Nobusuke, was het slachtoffer van een mislukte moordaanslag in juli van hetzelfde jaar.

Ook in 1960, de leider van de Japanse Socialistische Partij Asanuma Inejiro werd doodgestoken door een radicale ultranationalistische student. De laatste was een uitgesproken criticus van de banden van Japan met de Verenigde Staten en had nauwere betrekkingen gezocht met communistische staten in Azië. EEN fotografie van de aanval won de Pulitzer Prize.

Georganiseerd politiek geweld

Al deze voorbeelden vertegenwoordigen daden van individueel geweld. Maar Japan is geen onbekende in georganiseerd politiek geweld. Misschien wel het meest verwoestende naoorlogse incident was de saringasaanval in Tokio in maart 1995. In naam van een religieuze sekte, Aum Shinrikyō, werden verschillende metrostations aangevallen met als doel het einde van de wereld te initiëren. Het zenuwgas doodde 14 mensen en verwondde meer dan 1 mensen. De leider van de sekte, Asahara Shōkō, en een aantal van haar leiders werden in 000 geëxecuteerd.

In de jaren zeventig en tachtig was Japan ook getuige van binnenlands terrorisme door een aantal linkse revolutionaire groepen. De meest bekende hiervan was het Japanse Rode Leger, dat avions, ambassades en bedrijven aangevallen, en burgers. Posters met de gezichten van prominente militanten van het Rode Leger verschijnen nog steeds in Japanse treinstations, en onlangs heeft de politie van Tokio dit uitgevoerd videos mensen eraan te herinneren dat hun leden nog steeds op de vlucht zijn.

De cijfers laten zien dat de wapencriminaliteit is zeldzaam in Japan, wat politiek geweld schokkend maakt. Dit betekent echter niet, zoals we zojuist hebben aangetoond, dat het iets nieuws is.

De aanval op Shinzo Abe is slechts de laatste in een lange reeks politiek gemotiveerde aanvallen. Helaas biedt het feit dat de Japanse strafprocedures grotendeels openbaar zijn, mogelijkheden voor plegers van gewelddaden om hun ideeën te promoten en uit te dragen. Andere recente soortgelijke gebeurtenissen in Europa en de Verenigde Staten, waaronder de zaak Breivik in Noorwegen, laten zien dat het gerechtelijk proces kan worden gekaapt om extremistische agenda's beter door te drukken. Dit is een risico dat ook in Japan bestaat.

Hugo Dobson, hoogleraar internationale betrekkingen van Japan, Universiteit van Sheffield et Kristian Magnus Hauken, Leraar in Oost-Aziatische Studies, Universiteit van Sheffield

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder Creative Commons-licentie. Lees deorigineel artikel.