Wat we weten over de schietpartijen op scholen in de Verenigde Staten en hun daders

In 1999, de bloedbad op middelbare school op akelei diepe indruk gemaakt op de geesten in de Verenigde Staten. Daar werden twaalf studenten en een leraar gedood, naast de twee schutters, die zelfmoord pleegden. Het was de ergste schietpartij op een school in de geschiedenis van het land.

Vandaag staat het op de vierde plaats.

De drie soortgelijke bloedbaden waarvan de menselijke tol die van Columbine overschreed, vonden allemaal plaats in de afgelopen tien jaar: deAanval op basisschool Sandy Hook 2012, waarbij 26 kinderen en personeel werden vermoord; die van 2018 op de Marjory Stoneman Douglas High School in Parkland, Florida, die: eiste het leven van 17 mensen ; en, op 24 mei 2022, die van Robb Elementary School in Uvalde, Texas, waar zeker 19 kinderen en twee volwassenen werden doodgeschoten.

De loop van het leven

Voor onze travaux de criminologen betrekking hebben op de loop van het leven daders van massamoorden in de Verenigde Staten.

Als onderdeel van ons onderzoek hebben we, door openbare gegevens te onderzoeken, een volledige database op deze evenementen. De schutters worden daar vermeld op basis van meer dan 200 verschillende criteria, waaronder hun woonplaats en hun etniciteit.

Voor de doeleinden van onze database worden massamoorden gedefinieerd als incidenten waarbij vier of meer mensen zijn vermoord, waarbij ten minste één van deze moorden op een openbare plaats heeft plaatsgevonden en geen verband houdt met onderliggende criminele activiteiten, zoals bendes of drugs.

Sinds 1966, wanneer onze database begint, hebben 13 van dergelijke moorden plaatsgevonden op scholen in de Verenigde Staten, waarvan de eerste in Stockton, CaliforniëIn 1989.

Vier van deze slachtpartijen, waaronder die van Robb Elementary School op 24 mei, gingen gepaard met een moord die elders werd gepleegd, altijd op een lid van de familie van de moordenaar, die bij hem thuis werd vermoord. Robbs schutter had op zijn grootmoeder geschoten alvorens naar de school van Uvalde te gaan.

geïsoleerde schutter

De meeste moorden op scholen zijn gepleegd door een sluipschutter. Slechts twee van hen - Columbine en die van de Westside School in Jonesboro (Arkansas) in 1988 – werden gepleegd door twee schutters.

Bij deze aanvallen vielen in totaal 146 doden en minstens 182 gewonden.

Wat we weten? Aanval op basisschool Robb komt overeen met de meeste patronen die ons werk naar voren heeft gebracht. Een paar dagen voor zijn optreden was de schutter 18 geworden en... kocht onmiddellijk twee wapens van militaire kwaliteit – hoogstwaarschijnlijk degenen die bij de aanval werden gebruikt.

De politie deed het niet nog niet gecommuniceerd een aantal essentiële informatie over de schutter, in het bijzonder over wat hem motiveerde om deze moord te plegen. Bij de huidige stand van onze kennis lijkt zijn profiel in bepaalde opzichten (maar niet volledig) in bepaalde opzichten te voldoen aan het typische profiel dat we hebben vastgesteld op basis van de studie van de daders van soortgelijke misdrijven in het verleden.

We weten dat de meeste schutters die zich richtten op scholen een directe connectie hadden met deze plaatsen. Twaalf van de veertien schutters die in onze database waren voor de meest recente aanval in Texas waren studenten of voormalige studenten van de school. Tot nu toe is er geen eerdere connectie tussen de Uvalde-schutter en Robb Elementary School bekendgemaakt aan het publiek.

Haat tegen zichzelf en de wereld

Ons onderzoek en tientallen interviews die we hebben gehouden met opgesloten massamoordenaars suggereren dat de meesten van hen verwachten het zelf niet te overleven. Van de vijftien daders van schoolmoorden in onze database zijn er slechts zeven gearresteerd. De andere acht stierven ter plaatse, bijna allemaal door zelfmoord, met als enige uitzondering de schutter van de Robb Elementary School, die werd neergeschoten door de politie.

Bovendien hebben de daders van schoolmoorden de neiging om berichten of video's achter te laten waarin ze worden gewaarschuwd voor hun bedoelingen voordat ze actie ondernemen. De schutter van Robb deed dat ook.

Geïnspireerd door eerdere schoolmoorden, zoeken sommigen van hen roem en bekendheid. De meeste worden echter gedreven door intense gevoelens van woede. Hun gedrag is gebaseerd op diepe wanhoop en een sterke haat tegen zichzelf en de wereld, en ons onderzoek toont aan dat ze vaak hun intentie om kwaad te doen van tevoren communiceren, zoals een laatste en wanhopige schreeuw om hulp.

Om deze tragedies te voorkomen, moet de samenleving zich laten zien zo attent mogelijk op deze waarschuwingssignalen en kunnen onmiddellijk handelen wanneer ze worden gedetecteerd.

James Densley, hoogleraar strafrecht, Metropolitaanse Staatsuniversiteit et Jillian Peterson, hoogleraar strafrecht, Universiteit van Hamline

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder Creative Commons-licentie. Lees deorigineel artikel.