Inscripties gevonden in een kerk uit het Byzantijnse tijdperk in Israël

In de buurt van het meer van Tiberias was een stad van Griekse oorsprong met uitzicht op het Meer van Galilea, Hippos, tegenwoordig een archeologische vindplaats waar tot ongeveer het begin van de XNUMXe eeuw na Christus met name sporen van een christelijke aanwezigheid zijn. . De onderzoekers hebben daar zojuist inscripties ontdekt in een kleine buurtkerk die een wat preciezer beeld geven van het plaatselijke religieuze leven in de late oudheid.

Verlaten na de verwoesting door een aardbeving in 749, had Hippos het christendom zich door zijn straten en huizen zien verspreiden onder Romeinse heerschappij als opvolger van de Grieken. Het was onder het bewind van Constantijn I, de eerste christelijke Romeinse keizer, dat de Griekse stad Constantinopel, de nieuwe hoofdstad van het rijk, het christendom zag uitbreiden naar Hippos, waar het tot dan toe discreet was geweest.

Namen van inwoners van de stad en aanwijzingen over de beheersing van het Grieks

Archeologen onthulden dat eind november vond inscripties tijdens opgravingen deze zomer in de Martyrion van Theodoros, een van de zeven tot nu toe ontdekte kerken. Ze waren mozaïeken aan het schoonmaken die waren gemarkeerd door tijd en roet toen ze iets opmerkten dat op een tekst leek.

“Plots verschenen er twee concentrische zwarte lijnen voor de hoofdingang van de kerk, we begrepen dat daar waarschijnlijk een inscriptie stond”, getuigt Jessica Rentz, promovendus aan de Catholic University of America. Er werden zeven inscripties gevonden, de laatste vier meegeteld, een ongelooflijk aantal volgens dokter Arleta Kowalewska, mededirecteur van het opgravingsproject bij Hippos.

Deze inscripties hebben de bijzonderheid dat ze de namen van mensen uit de stad aangeven, een zeldzame ontdekking volgens archeologen. Een van hen, die voorkomt op een mozaïek dat prominent in de inkomhal van de kerk is geplaatst, onthult de naam van Megas, de "allerheiligste bisschop", die het hoofdmozaïek sponsorde "voor de rest vreedzaam van Eusebis en Iobis, zijn broers, in het jaar 620″. Het is echter geen jaar uit onze jaartelling, aangezien de mensen van Hippo de data telden uit het verslag van de overwinning van de Romeinse generaal Pompeius op de Hasmoneërs in 64 v.Chr. Het mozaïek werd dus in 556 geplaatst.

Een van de inscripties in de zijkapel luidt: “Aanbieding ten gunste van redding en hulp voor Urania en Theodoros. Here God, accepteer! Amen! Ten tijde van indictie 4 en het jaar 619”. De indictie was een Romeinse fiscale periode van 15 jaar. Het lijkt erop dat het paar deze privékapel in de kerk koos voor hun laatste aardse verblijf.

De verschillende inscripties bevatten spel- en grammaticale fouten die aangeven dat Grieks niet langer een veel gesproken taal was in de stad, zoals eerder werd onthuld. de ontdekking van drie inscripties in het gebouw in 2019. Het bleef echter de taal van de kerk, wat verklaart waarom het in deze context werd gebruikt.

Jean Sarpedon

Afbeelding tegoed: Creative Commons / Wikimedia