Sinds 1954 beantwoordt de islamo-christelijke vergeving van de Zeven Heiligen aan de "behoefte om elkaar te kennen"
Al bijna 70 jaar komen christenen en moslims elk eind juli bijeen in het kleine stadje Vieux-Marché (Côtes d'Armor), voor de vergiffenis van de Zeven Heiligen, waar tijden van uitwisselingen en gebeden worden onderbroken door fest-noz, couscous en pannenkoekenworst.
Zittend onder een tent die voor het weekend is opgezet, hebben Brahim en Andrée elkaar net ontmoet: "Hij helpt me mijn Arabisch te herzien", verheugt de Bretonse gepensioneerde en lanceert "murajaea" (examen in het Arabisch).
"Ik kom al sinds 1963-64, ik ben vandaag waarschijnlijk de oudste in de vergadering", merkt ze op.
Van zijn kant is dit een primeur voor Brahim, van het moslimgeloof: "Ik hoor al jaren over deze Bretonse vergiffenis, al jaren dat ik er naar toe wil komen. We zijn sinds vanmorgen niet gestopt met praten met de christenen, mensen glimlachen, verwelkomen, blij ons te zien. "
Aan de oorsprong van deze gratie kwam de Franse islamoloog Louis Massignon (1883-1962) met het idee om deze islamo-christelijke bedevaart in 1953 te organiseren. Tijdens het bijwonen van de gratie van de Oude Markt was hij geïntrigeerd door de woorden van een oude Bretonse hymne waarvan de verzen sterk leken op een deel van soera XVIII van de Koran ("Mensen van de grot"), die het verhaal vertellen van de zeven martelaren van Efeze, levend ingemetseld en gereanimeerd.
In de begindagen trok vergeving vooral islamitische intellectuelen uit Parijs aan. Maar sinds enkele jaren, en met name de verschillende aanslagen die Frankrijk hebben getroffen, doen ook lokale moslims mee aan de festiviteiten.
"In Lannion is er een gemeenschap van 300 tot 400 personen die regelmatig gebedshuizen bezoeken en sommigen van hen nemen deel aan dit evenement", specificeert de imam van Lannion, Mehand Iheddadene.
"Mooi avontuur"
Na de moord op pater Jacques Hamel in 2016 in Saint-Etienne-du-Rouvray door twee radicale islamisten, was de moslimgemeenschap van Lannion "zo geschokt door wat er gebeurde dat ze dichter bij de katholieke gemeenschap van Lannion (had) willen komen", getuigt Gersende de Villeneuve, lid van het ESPOIRS-collectief, medeorganisator van het evenement.
"Eindelijk werd uit een tragedie een heel mooi avontuur geboren!", onderstreept ze.
De vergeving vindt plaats gedurende drie dagen met als hoogtepunt de zondag, wanneer er een katholieke mis is in de kapel van de stad, gevolgd door een wandeling van honderd meter naar de "stèle van vrede" die de ongelovige tijd vertegenwoordigt en ten slotte de moslimtijd bij de fontein, in het hart van het bos.
Onder de feesttent wachten grote potten couscous op de honderd deelnemers, die informeel zullen blijven uitwisselen.
“Moslims hebben me geholpen christen te zijn”, vertrouwt Mgr. Pascal Gollnisch, gratieverlener van deze editie, toe. “Ik denk dat het belangrijk is inspanningen te ondersteunen waarbij christenen, moslims en niet-gelovigen elkaar op dezelfde plek ontmoeten en naar elkaar kunnen luisteren en gemeenschappelijke waarden kunnen delen”, voegt de directeur-generaal van het Werk van het Oosten toe.
Voor deze editie is gekozen voor het thema "water". Onder de Bretonse regen inspireert dit onderwerp bisschop Gollnisch: "Het raakt christenen en moslims, die in water een schepping van God zien die gerespecteerd moet worden, maar het spreekt ook agnostici aan die zich bewust zijn van het gebrek aan water. We zijn ons er zeer van bewust dat we samen moeten handelen."
Voor velen is de vergeving van de Sept-heiligen een essentieel moment voor een goed begrip tussen de verschillende religies: "Alleen al door inspanningen te leveren, is de weg nog lang, dus als we initiatieven zoals deze vergeving stoppen, zal dit het einde zijn", aldus Ahmed Hassini, kapelaan in de gevangenis van Saint-Malo.
"We moeten doorgaan in de hoop dat er ooit een klik zal zijn, want zolang we mensen stigmatiseren, is alleen praten niet genoeg. We moeten elkaar echt leren kennen", vervolgt hij.
De redactieraad (met AFP)
