Stortregens in Brazilië doden minstens 106 mensen

De 100 doden na stortregens in het noordoosten van Brazilië werden dinsdag overschreden, toen reddingswerkers 106 lichamen vonden na overstromingen en aardverschuivingen die de regio Recife verwoestten.

De regering van de staat Pernambuco, waarvan Recife de hoofdstad is, had in haar vorige rapport vanochtend 100 doden geteld.

Maar een nieuwe verklaring die 's middags werd verzonden, kondigde aan dat zes lichamen waren gevonden in twee van de zwaarst getroffen gebieden.

Acht mensen worden nog steeds vermist en meer dan 400 brandweerlieden zijn nog steeds gemobiliseerd voor het zoeken.

"Deze zoektochten gaan onverminderd door totdat al deze mensen zijn gevonden", zegt Humberto Freire, hoofd van de civiele bescherming van Pernambuco, geciteerd in het persbericht.

In Jardim Monteverde, op de grens tussen Recife en de stad Jaboatao dos Guararapes, waar enkele tientallen mensen werden begraven door een modderstroom, eindigde de zoektocht, de lichamen van de laatste drie vermiste mensen werden woensdag gevonden.

Volgens het laatste rapport van de autoriteiten hebben meer dan 6.000 mensen in de regio Recife hun huis verloren en moesten ze worden ondergebracht in opvangstructuren.

In 24 gemeenten in Pernambuco is de noodtoestand uitgeroepen.

De Braziliaanse president Jair Bolsonaro vloog maandag over de overstroomde gebieden en de regering gaf een lening van 1 miljard reais (zo'n 198 miljoen euro) vrij om de slachtoffers te helpen.

Het staatshoofd is bekritiseerd omdat het heeft verklaard dat dit soort rampen "dingen zijn die gebeuren", met name na een soortgelijke tragedie die in februari 233 eiste in Petropolis, nabij Rio de Janeiro (zuidoosten).

Andere dodelijke overstromingen vonden eind vorig jaar plaats in de staat Bahia (noordoosten), daarna in januari in het zuidoosten, in de staten Sao Paulo en Minas Gerais.

Tussen vrijdagavond en zaterdagochtend regende het in bepaalde gebieden van Pernambuco het equivalent van 70% van wat normaal voor heel mei wordt verwacht.

Natuurrampenspecialist José Marengo vertelde AFP dat de uitzonderlijke regenval te wijten was aan de opwarming van de aarde, maar vooral dodelijk was door ongecontroleerde verstedelijking.

“Regen op zich doodt niet. Wat dodelijk is, is de regen op huizen in risicogebieden”, legt deze onderzoekscoördinator van het Nationaal Centrum voor Monitoring en Waarschuwing voor Natuurrampen van Brazilië (CEMADEN) uit.

Volgens hem zijn de autoriteiten "schuldig" aan het "toelaten van bouwwerkzaamheden in risicogebieden, waar arme bevolkingsgroepen wonen die nergens heen kunnen".

De redactieraad (met AFP)

Afbeelding tegoed: Shutterstock.com / RhuanPastoriza