In Somalië klopt "hongersnood aan de deur", waarschuwt de VN

Tijdens een persconferentie vanuit Mogadishu waarschuwde een hoge VN-functionaris in "een laatste waarschuwing" voor de hongersnood die Somalië bedreigt. 

“Hongersnood klopt aan de deur. Vandaag is een laatste waarschuwing", zei Martin Griffiths, hoofd van het VN-Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Zaken, maandag tijdens een conférence de presse uit de Somalische hoofdstad.

Hij voegde eraan toe dat de situatie en trends lijken op die waargenomen tijdens de hongersnood van 2010-2011, met zelfs "slechtere" voorspellingen.

Volgens de hoge VN-functionaris zijn het decennia van conflicten, economische problemen, gebrek aan regen en dus droogte en massale volksverhuizingen die in het geding zijn. Omstandigheden die waarschijnlijk aanhouden, "minstens tot maart 2023".

Martin Griffiths schat dat bijna de helft van de bevolking, of in totaal 7,8 miljoen mensen, wordt getroffen door "de historische droogte", terwijl 213 "groot gevaar lopen te verhongeren".

“Het spijt me te moeten zeggen dat ik niet verrast ben door deze resultaten. De tijd dringt en het zal snel voorbij zijn. Maar paniek helpt niet degenen die onze hulp nodig hebben en verdienen”, vervolgde hij.

“De wereld moet nu handelen”

Hij meldde ook dat hij "diep geschokt was door het niveau van pijn en lijden dat zoveel Somaliërs doorstaan", vertelde dat hij "kinderen tegenkwam die zo ondervoed waren dat ze amper konden praten" in Baidoa. Volgens de VN zullen in oktober in het land van de Hoorn van Afrika anderhalf miljoen kinderen te maken krijgen met acute ondervoeding.

Om deze catastrofe te voorkomen, beweerde Martin Griffiths dat de internationale gemeenschap nog “een kans, maar heel weinig tijd” heeft. Hij herinnerde eraan dat vooral humanitaire organisaties meer geld nodig hebben.

Ook sprekend vanuit Mogadishu, de hoofdstad van Somalië, drong Margot van der Velden, nooddirecteur van het Wereldvoedselprogramma (WFP) van de VN, er bij de internationale gemeenschap op aan niet te wachten op "een officiële verklaring van hongersnood".

"De wereld moet nu reageren, nu we nog een kans hebben om een ​​catastrofe te voorkomen", benadrukte ze.

Camille Westphal Perrier

Image Credit: Shutterstock/sntes/Somalië, mei 2019, vluchtelingenkamp in Baidoa