Onderzoek wegens meineed tegen de kardinaal van Keulen: huiszoekingen in het aartsbisdom
Er hebben huiszoekingen plaatsgevonden in het aartsbisdom Keulen als onderdeel van een onderzoek tegen kardinaal Rainer Maria Woelki, verdacht van meineed in verband met de pedofilie-schandalen in de kerk, zo maakten lokale autoriteiten dinsdag bekend.
Aartsbisschop Rainer Maria Woelki staat al geruime tijd onder druk vanwege zijn behandeling van gevallen van seksueel misbruik van kinderen in zijn bisdom Keulen, het grootste bisdom van Duitsland.
"In totaal zijn zes plaatsen doorzocht, waaronder vier in Keulen, één in Kassel en één in Lohfelden", aldus het parket in Keulen, een stad in het westen van Duitsland, in een verklaring. Dit zijn "de gebouwen van het algemeen bisschoppelijk vicariaat, de ambtenarij (kerkelijke rechtbank), de bisschoppelijke residentie en de IT-dienstverlener die verantwoordelijk is voor elektronische correspondentie (e-mails) van het aartsbisdom Keulen".
Dertig politieagenten en vier openbare aanklagers namen deel aan de huiszoekingen. Ze waren gericht op de inbeslagname van schriftelijke documenten binnen het aartsbisdom Keulen met betrekking tot de beschuldigingen van meineed en valse verklaringen onder ede waarvan kardinaal Woelki het onderwerp is, legde de aanklager uit.
Afgelopen maart beweerde de geestelijke in een rechtszaak tegen de populaire krant Bild onder ede dat hij niet op de hoogte was van de beschuldigingen van seksueel misbruik tegen een van de priesters van zijn bisdom. 'Ik zweer het bij God,' zei hij. Maar in een brief aan het Vaticaan uit 2018 had hij nauwkeurig verschillende misstanden van diezelfde priester beschreven.
In Duitsland variëren de straffen voor meineed van zes maanden tot vijftien jaar gevangenisstraf. S
Volgens een universitair onderzoek dat in 2018 werd gepubliceerd, waren tussen 3.677 en 1946 2014 kinderen het slachtoffer van seksueel geweld gepleegd door leden van de geestelijkheid in de Duitse katholieke kerk. Het werkelijke aantal slachtoffers wordt als hoger beschouwd, aangezien de auteurs van het rapport geen toegang hebben gehad tot alle archieven van de kerk.
Op 13 juni kreeg het aartsbisdom Keulen de opdracht om 300.000 euro schadevergoeding te betalen aan een man die het slachtoffer was van meervoudig seksueel misbruik gepleegd door een priester in de jaren 1970. Eind mei 2021 gaf paus Franciscus opdracht tot een onderzoek naar het omgaan met gevallen van seksueel misbruik van minderjarigen in het bisdom Keulen. Hij had twee "apostolische bezoekers" aangesteld, buitengewone pauselijke gezanten, verantwoordelijk voor "het begrijpen van de complexe pastorale situatie in het aartsbisdom en tegelijkertijd het bestuderen van mogelijke fouten" van kardinaal Rainer-Maria Woelki en andere prelaten van het bisdom. .
Redactie met AFP
