Het verstrekken van christelijke middelen aan Zuid-Afrikaanse gemeenschappen die niet lezen
“Als je twee dollar per dag had om van te leven en je had de keuze: 'Ik kan een boek kopen of ik kan brood en eten op de tafel van mijn kinderen zetten', wat zou dan jouw keuze zijn? In Zuid-Afrika weigert Tommie Van Der Walt te beslissen en probeert hij christelijke luisterboeken in het Zoeloe en Afrikaans aan te bieden aan mensen die niet gewend zijn aan lezen.
Voormalig missionaris in India, Tommie van der Walt is predikant in Johannesburg en algemeen directeur van Imprint, een vereniging die boeken uitgeeft ter ondersteuning van kerken in Zuid-Afrika. Zich realiserend dat niet alle zwarte mensen echte toegang hebben tot christelijke bronnen, werkte hij samen met Desiring God, een organisatie opgericht door de Amerikaanse predikant en theoloog John Piper.
Van Der Walt legt uit dat leesbarrières onder zwarte Zuid-Afrikanen het gevolg zijn van een combinatie van hun lage opleidingsniveau tijdens de apartheid en de cultuur van mondelinge verhalen die specifiek zijn voor bepaalde gemeenschappen.
In een video die is geüpload door Desiring God, is Van Der Walt te zien die Zulu-sprekende mensen vraagt hoeveel boeken ze in een jaar lezen. Slechts één zei er één te hebben gelezen, slechts één. Als hij probeert te achterhalen waarom, geeft de vrouw hem een kort antwoord:
"Omdat we niet gewend zijn om te lezen."
Zonder lezen is er geen God; zonder te horen, geen God
Overtuigd door de woorden van de apostel Paulus die zegt dat "het geloof uit het gehoor komt" (Romeinen, hoofdstuk 10, vers 17), kwam Van Der Walt op het idee om het lezen en hun cultuur van oraliteit samen te brengen zodat de Bijbel meer overeenstemt met aan hun communicatiemiddelen. Hij deelde dit idee met vrienden van dezelfde bediening als hij, en Desiring God besloot hem te helpen.
"Ik heb gewoon de hoop dat mensen achter de waarheid komen, hoop dat ze begrijpen wie God is."
Nadat Van Der Walt zijn project had onthuld, stuurde Desiring God hem naar Californië om te oefenen met het maken van opnames. Hij kwam terug met een geschenk van het Amerikaanse studioteam, apparatuur die lang meegaat.
Sindsdien registreert de zendeling Zoeloes die werken lezen die bedoeld zijn voor hun taalgemeenschap, maar zich ook richt op andere mensen die Afrikaans begrijpen. In de video keert hij terug naar de mensen die hem hadden gezegd niet te lezen en laat ze luisteren naar de audiobronnen, waarbij hij hen de keuze laat tussen geschreven en mondelinge media, of zelfs de mogelijkheid om beide te gebruiken.
"Als je de remedie tegen kanker ontdekt, hou je het zeker niet voor jezelf. Het mooie is om te zien hoe blij mensen zijn met wat ze horen als ze lezen, met behulp van audio. We helpen ze om deze nieuwe cultuur van leren, we helpen en moedigen hen aan om meer te leren en nog meer te willen ontdekken en meer van God te ontdekken door middel van deze boeken."
Volgens Van Der Walt werkt de ontdekking aanstekelijk, omdat degenen die dit contact hebben met christelijke boeken tegen anderen zeggen: "Oh, je moet dit boek lezen!" of "Luister hiernaar!"
"Mijn hoop en gebed is dat meer mensen deze audio en deze boeken en bronnen zullen ontdekken. Er is dus grote emotie en ik dank de loyale supporters van Desiring God."
Jean Sarpedon
