Frankrijk: een anglicaanse Brit aan het hoofd van een invloedrijke gemeenschap

Voor het eerst zal een Brit met een anglicaans geloof de leiding nemen over de gemeenschap van Taizé, in Midden-Oost Frankrijk, een oecumenische priorij die elk jaar tienduizenden gelovigen uit alle lagen van de bevolking verwelkomt.

Broeder Matthew (Andrew Thorpe) werd gekozen, zoals de heerschappij van de gemeenschap is, door de huidige prior, broeder Alois. Hij zal de leiding nemen op de eerste zondag van de advent, op 3 december, zei de gemeenschap maandag.

Geboren op 10 mei 1965 in Pudsey (Verenigd Koninkrijk), trad hij toe tot de gemeenschap van Taizé op 10 november 1986.

"Voor onze oecumenische gemeenschap is het essentieel dat we banden van vriendschap en gemeenschap onderhouden met leiders van verschillende kerken, en het feit dat broeder Matthew Anglicaans is, herinnert ons eraan dat onze gemeenschap het zoeken naar eenheid centraal stelt in haar roeping", zei broeder Alois in een bericht aan AFP.

Alois Loeser, een Duitse katholiek geboren in 1954, leidt de gemeenschap sinds de dood van de stichter, broeder Roger, die tijdens het avondgebed in 2005 door een onbalans werd neergestoken.

Broeder Roger, een Zwitserse protestant, stichtte in 1940 de gemeenschap in dit typische dorp met als doel "verzoening tussen verdeelde christenen en tussen gescheiden volkeren". In deze streek vlakbij de demarcatielijn verwelkomde frater Roger eerst vele vluchtelingen uit de Tweede Wereldoorlog: joden, krijgsgevangenen, kinderen.

Momenteel met honderd broeders uit ongeveer dertig landen, ontvangt het elk jaar tienduizenden jongeren en gezinnen van alle religies, meestal voor een paar dagen of een week.

Er worden ook oecumenische evenementen georganiseerd, zoals in 2017 een islamitisch-christelijk vriendschapsweekend in aanwezigheid van vele islamitische hoogwaardigheidsbekleders.

Elk jaar worden er persoonlijkheden uitgenodigd om sociale kwesties te bespreken, zoals de paus (Johannes Paulus II in 1986), de voormalige Tsjechoslowaakse presidenten Vaclav Havel en de Zuid-Afrikaanse Nelson Mandela of de voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen.

De redactieraad (met AFP)

Afbeelding tegoed: AFP/ JEAN-CHRISTOPHE VERHAEGEN