Hong Kong: advocaten van kardinaal Zen roepen op tot intrekking van aanklachten tegen hem

Het proces tegen kardinaal Zen, een groot verdediger van de democratie, en zijn medebeklaagden is gisteren, maandag 31 oktober, in Hong Kong hervat. Advocaten van de verdediging vragen om de aanklacht in te trekken. 

Het proces tegen kardinaal Zen, samen met vijf andere pro-democratische activisten gearresteerd in mei voor "samenzwering met buitenlandse troepen", wordt voortgezet in Hong Kong bij de rechtbank in West Kowloon.

Hij is in dit stadium echter niet aangeklaagd voor dit misdrijf waarvoor hij levenslang zou krijgen, volgens de nationale veiligheidswet die in 2020 door Peking werd opgelegd.

Met zijn medeverdachten, waaronder zangeres Denise Ho en advocaat Margaret Ng, staat hij momenteel alleen terecht voor het niet registreren van een fonds als bedrijf. Dit is het "612 Humanitarian Relief Fund", waarvan hij een van de beheerders was, dat bedoeld was om een ​​deel van de juridische en medische kosten te financieren van degenen die werden gearresteerd tijdens de gigantische pro-democratische demonstraties van 2019.

De verdachten riskeren een boete van 10.000 Hong Kong dollar (1.300 euro). Ze pleitten allemaal onschuldig.

Vorige week had het OM het woord, gisteren maandag 31 oktober was het de beurt aan de advocaten van de verdediging.

De aanklager pleitte woensdag 26 oktober dat het fonds politiek van aard was en moest zich daarom inschrijven.

Azië nieuws meldt dat het juridische team van de beklaagden heeft verzocht om intrekking van de aanklachten tegen de kardinaal en de andere beheerders van het fonds. De advocaten van de verdediging zijn van mening dat zij volgens de Ondernemingsverordening niet verplicht waren het fonds als zodanig te registreren.

De arrestatie van kardinaal Zen heeft tot verontwaardiging geleid in veel westerse landen, die China beschuldigen van het beëindigen van de vrijheden die ooit aan Hong Kong waren beloofd.

donderdag 27 oktober, dezelfde rechtbank veroordeelde een protestantse predikant, Garry Pang Moon-yuen, wegens opruiing. Hij is de eerste christelijke geestelijke die op deze aanklacht is veroordeeld sinds de National Security Act.

Camille Westphal Perrier

Afbeelding tegoed: Shutterstock / Ursidae