Hij dacht dat christenen een 'vervloekt volk' waren, maar één ontmoeting zal alles veranderen
"Ik besloot dat er misschien iets goeds in Jezus zat. Ik heb altijd geweten dat de Bijbel corrupt was en dat christenen vervloekt waren, maar misschien zat er iets goeds in Jezus."
Siddique groeide op in Lahore, Pakistan. Hij komt uit een gezin van 6 kinderen. Zijn vader runt een moskee. Hij groeide op met de meest pejoratieve opmerkingen over christenen. Ze zijn "vies", "de slechtste wezens". Ze zijn "een vervloekt volk". Hij vertelt zijn verhaal aan Eternity News.
Om te bewijzen dat zijn vader gelijk heeft, reageert Siddique op een dag op een advertentie voor een bijbelcursus. Maar zodra hij de 25 lessen per brief ontvangt, schrikt hij. Ze zijn geschreven in het Urdu, wat geen goddelijke taal is. Siddique laat ze terzijde.
Het is uiteindelijk zijn broer die er weken later op zal vallen. "Je vader onderwijst de islam, en jij bestudeert godslasterlijke christelijke dingen!" protesteert hij.
Zijn vader komt erachter, wordt boos. Siddique heeft spijt. Als student sloot hij zich aan bij het Islamitisch Studenten Front en vervolgens bij de Pakistaanse luchtmacht. In juni 1996 overwoog hij een groot project: naar een kerk gaan om islam te onderwijzen. "Dat zou de islam verheerlijken!", denkt hij dan.
Hij ontmoet een eerste christen, verkondigt hem dat zijn bijbel corrupt is en dat hij naar de hel zal gaan als hij geen moslim wordt.
"Wacht even", antwoordt hij. Dan komt hij terug met een bijbel. "Ik weet dat je denkt dat deze Bijbel corrupt is, maar ik denk dat het het levende woord van God is," zei hij terwijl hij haar de Bijbel aanbood.
Zonder te weten waarom, pakt Siddique de Bijbel en verbergt hem in zijn huis.
"Ik nam de Bijbel mee naar huis, wikkelde hem in krantenpapier en bewaarde hem op een geheime plaats. Als iemand hem zou vinden, zou ik gedood kunnen worden."
Pas enkele maanden later besloot hij het te openen. Maar elke keer dat hij het opent, vindt hij het oninteressant.
Dan, op een dag, wordt zijn vrouw ziek en stuurt hem naar de markt om kruidenthee te kopen. Hij valt dan op een handelaar die hem wat aanbiedt. De vrijgevigheid van deze koopman, een christen, verbaast hem. Ze beginnen te praten, dan stelt hij haar voor aan een ander christelijk gezin.
"Jullie zijn geweldige mensen, maar ik maak me zorgen om jullie. Jullie gaan naar de hel. Jullie religie is niet goed!" zei Siddique tegen hen.
Maar deze familie zal hem eindelijk uitnodigen zijn kerk. "Ik zag mensen klappen en zingen. Mijn hoofd duizelde en ik kreeg hoofdpijn. Mijn vader had gelijk! Ze deden slechte dingen in de kerk", herinnert Siddique zich terwijl ze naar de kerk bleef gaan.
Dan wordt haar dochter ziek. De dokters konden niets meer voor haar doen. In de kerk hoort Siddique christenen zingen over het bloed van Jezus.
'Hij kan ons genezen. Woorden gingen mijn bevattingsvermogen te boven. Hoe kon het bloed van Jezus ons genezen? Mijn vader had gelijk. Ze moeten gek zijn.'
Maar hij besluit God uit te dagen.
"Maar als uw bloed kracht heeft, als uw bloed mensen kan genezen, genees dan alstublieft mijn dochter voordat ik naar huis kom. Als u haar geneest, zal ik aan u en uw bloed denken."
Op het moment dat hij dit gebed uitspreekt, valt zijn dochter in slaap. Als hij thuiskomt, is de koorts verdwenen. "Mijn ogen begonnen zich te vullen met tranen", herinnert Siddique zich.
"Ik besloot dat er misschien iets goeds in Jezus zat. Ik heb altijd geweten dat de Bijbel corrupt was en dat christenen vervloekt waren, maar misschien zat er iets goeds in Jezus."
Siddique begint de Bijbel en christelijke boeken te lezen.
"Op een dag las ik het boek Jeremia. Na een tijdje voelde ik iets gebeuren in mijn kamer. Het was niet zichtbaar, maar er was een krachtige aanwezigheid in mijn kamer - een glorieuze aanwezigheid. Ik leunde achterover in mijn stoel en sloot mijn ogen. Toen ik ze na een paar minuten opendeed, was mijn kamer totaal veranderd. Er was een fel licht in de hoek van de kamer dat in mijn richting flitste. Ik begon te huilen. Ik schreeuwde het uit naar God en vroeg hem te stoppen of anders zou ik misschien sterven. Het licht was overweldigend en ik wist dat als het op mijn pad zou komen, ik zou sterven. Het was anders dan alles wat ik eerder had geleefd. (...) Die nacht kon ik niet slapen. Ik voelde dezelfde glorieuze aanwezigheid met ik, en het gaf me vrede en geluk. Ik glimlachte. werd een keerpunt in mijn leven. Het was de Heilige Geest!"
"Ik kan met God praten! We kunnen een persoonlijke relatie met God hebben, door Jezus", zei Siddique enthousiast.
Maar hij zal een jaar wachten voordat hij erover praat met zijn vrouw, Fozia. Ze wordt boos en belt Siddique's vader om hem te waarschuwen. Hij krijgt een hartaanval als hij erachter komt. "De hele gemeenschap vervloekte me en Ik ben een vervloekt persoon geworden“, legt Siddique uit, “mijn vrouw is in een andere kamer gaan slapen. Ze zei dat ze geen respect voor me had en wilde scheiden."
De komende 6 maanden zijn erg moeilijk voor Siddique. Dan komt Fozia bij hem terug, nieuwsgierig om meer te weten te komen over zijn christelijk geloof.
"We zaten bij elkaar. Ik vertelde hem over de suprematie van Jezus. Ik liet hem verzen uit de Bijbel en de Koran zien en vergeleek de twee. We lazen samen, en na een tijdje zei Fozia: 'Ik heb het gevoel dat deze waarheid van Jezus reinigt'. me op.' Ze huilde: 'Leg me alsjeblieft aan Jezus' voeten. Nu weet ik dat jouw God mijn God is.'"
Fozia wordt gedoopt in een zwembad in Lahore. Enige tijd later besluit Siddique een boek over Jezus uit te geven, waarin hij vergelijkingen maakt met de Koran. Hierdoor belandt hij in de gevangenis.
"Ze konden het niet riskeren om me bij andere gevangenen op te sluiten, omdat ze me zouden kunnen vermoorden. Elke nacht was verschrikkelijk. Negatieve gedachten bleven door mijn hoofd spoken. Gaan ze me ophangen?"
"Na een maand kreeg ik een visioen. Het was heel vreemd", zegt Siddique, "Ik voelde de Heer krachtig bij me. Er was een datum op de muur in glanzende verf. 16/08/2000. Ik hoorde duidelijk een stem zeg: 'Dit wordt uw krijgsraaddatum'".
De rechtbank zal uiteindelijk de valsheid van bepaald bewijs beoordelen en besluit hem niet ter dood te veroordelen. Hij wordt 67 dagen later vrijgelaten uit de gevangenis en kan zijn taken bij de Pakistaanse luchtmacht hervatten. "Hij is almachtig! Hij is niet alleen de God van de oudheid; Jezus heeft vandaag dezelfde macht! En wij zijn zijn vaten in de wereld. Als we trouw en beschikbaar zijn, zal Jezus de kansen bieden", zegt Siddique aan het einde van zijn getuigenis.
MC
