Branden 2022: inzicht in de dynamiek van branden in Europa dankzij "pyroregio's"

In Europa, het brandseizoen van 2022 kreeg veel publiciteit en in verschillende landen is het verbrande gebied beschouwd als "ongekend". Maar voor het grootste deel zijn deze analyses niet voldoende om dergelijke conclusies te ondersteunen.

Een paar maanden na deze gebeurtenissen kunnen we, dankzij homogene gegevens over klimaat- en bosbranden, deze branden van de zomer van 2022 in een nieuwe context plaatsen: door gebeurtenissen uit het verleden op te roepen en te analyseren hoe klimaatverandering de activiteit van dergelijke gebeurtenissen in de toekomst zou kunnen veranderen.

Waar komen de gegevens over het verbrande gebied vandaan?

Van de analyses die in de media worden gepresenteerd, zijn er veel gebaseerd op op de EFFIS-database (voor het Europese bosbrandinformatiesysteem).

Deze database verzamelt verbrande gebieden uit verschillende bronnen (satellieten, nationale inventarissen), maar vertoont grote vooroordelen, met name procedurele veranderingen in de gegevensverzameling in de loop van de tijd om de kwaliteit ervan te verbeteren. Deze vooroordelen belemmeren de analyse van langetermijntrends of de analyse van een specifiek jaar zoals 2022.

Gegevens van satellieten worden vaak gebruikt om branden op continentaal niveau te onderzoeken vanwege hun ruimtelijke en temporele samenhang. Het is echter belangrijk te erkennen dat deze gegevens de brandactiviteit onderschatten, vooral die kleiner dan 100 hectare die ontsnappen aan de detectie van satellieten. Anderzijds zijn de gegevens homogeen in tijd en ruimte, waardoor vergelijkingen tussen verschillende jaren en verschillende regio's mogelijk zijn.

Voor ons werk gebruiken we thermische anomalieën van MODIS-satellieten, beschikbaar sinds 2001; deze bijna real-time indicator van brandactiviteit wordt veel gebruikt in de wetenschappelijke literatuur.

Het brandseizoen van 2022

Door gegevens over Europa te verzamelen en thermische anomalieën te verzamelen sinds 1^er In januari zien we met behulp van onderstaande grafiek dat 2022 boven het gemiddelde ligt, maar op geen enkel moment van het jaar de maximale waarde bereikt die de afgelopen twee decennia is waargenomen.

Zo zijn de thermische anomalieën voor de jaren 2003, 2007, 2012 en 2017 veel hoger dan in 2022. Op Europese schaal valt het jaar 2022 dus binnen de historische marge en is het niet "zonder voorgaande", in tegenstelling tot de indruk doorgegeven door vele media.

Wat zijn de oorzaken van extreme branden in Europa?

Onthoud dat het over het algemeen nodig is drie sleutelfactoren: voor het ontstaan ​​en verspreiden van een brand:

• een ontstekingsbron (in Frankrijk houdt 95% van de uitbraken van brand verband met menselijke activiteiten);
• de aanwezigheid van brandbaar materiaal (vegetatie die het vuur zal voeden);
• vochtgehalte van planten en windsnelheid (afhankelijk van de weersomstandigheden).

De invloed van de eerste twee factoren verandert niet drastisch van jaar tot jaar. Aan de andere kant verklaart de variabiliteit van meteorologische omstandigheden grotendeels de veranderingen in verbrande gebieden van het ene jaar op het andere.

Extreme brandseizoenen zijn daarom over het algemeen geassocieerd met warme en droge klimatologische omstandigheden die het bos brandbaar maken. Het gelijktijdig optreden van deze omstandigheden met een sterke wind kan het brandrisico vergroten.

Deze meteorologische variabelen kan worden gesynthetiseerd met behulp van de brandweerindex, genaamd Brandweerindex (FWI) en gebruikt door operationele afdelingen om het dagelijkse brandrisico te meten.

Wat zijn de brandregimes in Europa?

Lokaal is het ontstaan ​​van een brand willekeurig, omdat het afhangt van menselijke factoren, die vaak onvoorspelbaar zijn. Om deze moeilijkheid te overwinnen, worden de branden vaak geaggregeerd op de schaal van een regio of een land om deze willekeurige dimensie te verminderen.

Maar de aggregatie van branden in geopolitieke eenheden is niet noodzakelijk de meest relevante voor het onderzoeken van een natuurlijk risico. Dit geldt met name voor branden in Europa, een zeer divers continent op het gebied van klimaat, vegetatie en menselijke activiteiten.

Dit is waarom concept van "pyroregio" helpt om de ruimtelijke diversiteit van vuur beter te begrijpen. Een pyroregio heeft gelijkaardige kenmerken zoals de grootte van de branden, hun frequentie, hun seizoensgebondenheid of hun intensiteit. deze kenmerken bepalen uiteindelijk de gevolgen van brand over vegetatie en samenleving; ze worden vaak gebruikt om het brandrisico beter te begrijpen.

In een recente studie, hebben we vier verschillende pyroregio's geïdentificeerd op de schaal van het Europese continent.

Het zuiden van het Iberisch schiereiland registreert bijvoorbeeld grote intense branden, maar minder frequent dan het noorden van Portugal, waar de frequentie van branden en het verbrande gebied de hoogste van Europa zijn. In bergachtige en van oudsher pastorale streken, zoals de Pyreneeën, delen van de Alpen of Schotland, kan het verbrande gebied aanzienlijk zijn, maar komt vooral door winter- of lentebranden (we spreken van koel seizoen vuur) die ecosystemen zelden in gevaar brengen.

Natuurlijk volgen deze pyroregio's geen administratieve, ecologische of klimatologische grenzen; ze kunnen worden beschouwd als een praktisch middel om de brandregimes in de ruimte te beschrijven, die relatief stabiel zijn door de jaren heen.

Het brandseizoen van 2022 gezien door het prisma van pyroregio's

Van juni tot augustus 2022, aanhoudende hittegolven getroffen delen van Noordwest- en Midden-Europa, waardoor temperatuurrecords werden verbroken en de brandactiviteit werd bevorderd.

In ons werk hebben we de brandweersomstandigheden (Brandweerindex) evenals brandactiviteit (gemeten aan de hand van het aantal thermische anomalieën gedetecteerd door satelliet) op pyroregioschaal; we presenteren hieronder de afwijkingen van het gemiddelde.

Het kan gezegd worden dat het jaar 2022 inderdaad "ongekend" is in de Pyroregio laag vuur gevoelig (meestal het minst getroffen door branden), met het hoogste aantal gedetecteerde branden in de afgelopen 20 jaar; 2022 komt op de tweede plaats in de pyroregio koel seizoen vuur, meestal onderhevig aan winterbranden. Aan de andere kant is de brandactiviteit in de pyroregio bijna normaal zeer brandgevoelig in Zuid-Europa, de regio die het meest vatbaar is voor branden.

Het ontstaan ​​van branden in historisch 'immuun' regio's heeft dan ook ongetwijfeld bijgedragen aan de mediahype tijdens de zomer.

Zal klimaatverandering deze pyroregio's veranderen?

Pyroregio's bieden ook een basis voor het simuleren van toekomstige veranderingen in vuurregimes naarmate de planeet warmer wordt.

In een andere van onze studies, die momenteel wordt beoordeeld, laten we een toename van de brandactiviteit op het hele continent zien als gevolg van opwarming, volgens eerdere werkgegevens.

Onze resultaten wijzen bijvoorbeeld op een 50% grotere toename van verbrande gebieden op het noordelijke Iberische schiereiland boven een opwarming van de aarde van 2°C. Naast het verbrande gebied laat onze analyse ook een sterke toename van de brandfrequentie en -intensiteit zien, evenals een verlenging van het brandseizoen, waardoor de huidige brandregimes zullen veranderen.

Deze veranderingen zullen leiden tot een ruimtelijke uitbreiding van de pyroregio's die het meest gunstig zijn voor branden in Zuid-Europa, met uitbreidingen in de orde van 50% tot 130% bij een opwarming van de aarde van 2°C tot 4°C vs.

In een tweede scenario dat we bestuderen, kunnen de toename van het verbrande gebied, de intensiteit van de branden en de verlenging van het seizoen dat in gevaar is met drie extra maanden in bepaalde delen van de Balkan, Noord-Portugal, Italië en Zuid-Frankrijk de nationale mogelijkheden voor brandbestrijding.

Deze ruimtelijke uitbreiding van de risicozone zou ook grote sociale en ecologische gevolgen kunnen hebben als er geen mitigatie- of adaptatiemaatregelen zijn.

Ten slotte vergroten het verlaten van de landbouw en het verlaten van bepaalde traditionele praktijken, zoals extensieve veehouderij, het bosareaal en de hoeveelheid biomassa die beschikbaar is voor brand in Zuid-Europa. Dit fenomeen, gecombineerd met stadsuitbreiding en de ontwikkeling van leefgebied-bos-interfaces, zal niet nalaten onze kwetsbaarheid voor branden te vergroten.

Luiz Felipe GaliziaPhD, Inrae; François Pimont, Onderzoeksingenieur, specialist in bosbranden, Inrae; Julien Ruffault, Postdoctoraal onderzoeker bosbranden, Inrae; Renaud Barbero, Onderzoeker in de klimatologie, Inrae et Thomas Kort, directeur van onderzoek naar bosbrandrisico's, Inrae

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder Creative Commons-licentie. Lees deorigineel artikel.

Afbeelding tegoed: Shutterstock / evasion228 /Aubais, Gard, Frankrijk - 31 juli 2022: Brand in de maquis op de weg tussen Aubais en Gallargues-le-Montueux.