Iran: christen veroordeeld tot 10 jaar gevangenisstraf voor oprichting huiskerk

Het Revolutionaire Hof van Teheran heeft Anoushavan Avodian, een Iraans-Armeense christen, veroordeeld tot 10 jaar gevangenisstraf voor het stichten van een huiskerk. Twee andere leden van zijn kerk kregen een boete. 

dePersbureau voor mensenrechtenactivisten onthult dat de Revolutionaire Rechtbank 26 van Teheran op 60 april de 10-jarige Anooshavan Avedian tot 11 jaar gevangenisstraf heeft veroordeeld wegens 'het organiseren en leiden van een evangelische 'zionistische' huiskerk met de bedoeling op te treden tegen de nationale veiligheid'.

Naast deze gevangenisstraf riskeert hij na zijn vrijlating 10 jaar "ontneming van sociale rechten".

Twee andere bekeerlingen tot het christendom en leden van deze huiskerk, Abbas Soori en Maryam Mohammadi, werden veroordeeld tot het betalen van een boete van 50 miljoen tomans (ongeveer 1900 euro). Ze mogen ook tien jaar lang geen lid worden van politieke en sociale groepen.

De twee christenen hebben bovendien geen toestemming meer om in Teheran of een aangrenzende provincie te verblijven en zullen zich regelmatig moeten melden bij de kantoren van het ministerie van Inlichtingen.

De Britse organisatie Artikel 18, dat de godsdienstvrijheid in Iran promoot, zegt dat de drie in augustus 2020 werden gearresteerd toen agenten van de inlichtingendienst een huiskerkbijeenkomst binnenvielen in het huis van Anooshavan Avedian in Narmak, ten noordoosten van Teheran. Hun zaak is echter pas onlangs openbaar gemaakt.

Ze werden opgesloten in Teheran en werden naar verluidt onderworpen aan psychologische martelingen tijdens meerdere ondervragingen voordat ze op 23 september op borgtocht werden vrijgelaten in afwachting van hun proces.

Artikel 18 herinnert eraan dat hoewel het christendom een ​​van de drie erkende religieuze minderheden in Iran is, in de praktijk alleen Armeniërs en Assyriërs recht hebben op een zekere mate van vrijheid van aanbidding en alleen in hun eigen etnische taal, en niet in het Perzisch, de nationale taal.

Aangezien de overgrote meerderheid van de christenen in Iran voormalige moslimbekeerlingen zijn tot het christendom, hebben ze geen officiële plaats van aanbidding.

Het land met 800 duizend christenen is geclassificeerd 9e in de Global Christian Persecution Index 2022 van de NGO Open Doors.

Camille Westphal Perrier