Noord-Ierland: protestantse unionisten marcheren te midden van politieke impasse

Duizenden protestantse vakbondsleden worden dinsdag verwacht tijdens de traditionele Oranje-marsen in Noord-Ierland om hun gehechtheid aan het Verenigd Koninkrijk te markeren, op een moment dat de Britse provincie zich midden in een politieke patstelling bevindt.

Deze parades van de Oranje Orde, die elk jaar op 12 juli worden gevierd, herdenken de overwinning van de protestantse koning Willem III van Oranje-Nassau op zijn katholieke rivaal Jacobus II in 1690.

Na de pandemie die had geleid tot de annulering in 2020 en vorig jaar tot een beperkte editie, vinden de parades deze keer plaats terwijl Noord-Ierland drie maanden zonder regering heeft geleefd.

En het aftreden van Boris Johnson in Londen heeft de instabiliteit vergroot, waarbij kandidaten om de Britse premier op te volgen een standpunt innemen over de handelsregels na de Brexit die voor het grondgebied moeten worden toegepast.

In de hele provincie werden maandagavond meer dan 250 vreugdevuren ontstoken in Unionistische gemeenschappen om de festiviteiten af ​​te trappen.

Dinsdag staan ​​in totaal 573 Oranje Orde-parades gepland, waarvan 33 naar verwachting door katholieke gebieden, een mogelijke bron van spanning.

Voordat het vredesakkoord in 1998 werd gesloten, kostte het conflict tussen Unionisten, voornamelijk protestanten en aanhangers van het behoud van de provincie onder de Britse kroon, en Republikeinen, voornamelijk katholieken en militanten voor de hereniging van het eiland, 3.500 doden.

Spanningen 

In feite vinden de vieringen van de Oranje Orde altijd plaats onder streng toezicht. Volgens de politie worden er dinsdag 2.500 agenten ingezet om eventuele overstroming te voorkomen.

De autoriteiten behandelen momenteel een incident op donderdag als een haatmisdaad, waarbij molotovcocktails en stenen naar de plaats van een vreugdevuur werden gegooid. De organisatie van een dergelijke brand had de Republikeinse bewoners die in de buurt woonden boos gemaakt.

De parades vinden dit jaar ook plaats wanneer Noord-Ierland het middelpunt is van de spanningen tussen het Verenigd Koninkrijk en de Europese Unie over de post-Brexit-overeenkomst die hun betrekkingen zou moeten regelen.

Het Noord-Ierse protocol is van plan de interne Europese markt te beschermen zonder de terugkeer van een fysieke afbakening tussen de Britse provincie en de Republiek Ierland, een lid van de EU, om te voorkomen dat de vrede die in 1998 werd ondertekend, wordt verzwakt.

Maar de vakbondsmensen, die het creëren van een grens in de Ierse Zee binnen het Verenigd Koninkrijk aan de kaak stellen, zijn er fel tegen.

Sinds mei hebben ze de instituties van de provincie geblokkeerd door te weigeren zich aan te sluiten bij de lokale uitvoerende macht met de Republikeinen van Sinn Fein - grote winnaars van de lokale verkiezingen in mei - onder de voorwaarden van machtsdeling, zolang de controles niet worden opgegeven.

De Britse regering heeft daarom een ​​wetsvoorstel ingediend dat momenteel bij het parlement ligt om een ​​deel van haar verplichtingen uit hoofde van de overeenkomst teniet te doen, een beweging die door de EU als onwettig wordt beschouwd en die de dreiging van handelsvergelding doet toenemen.

De Britse regering rechtvaardigt haar project door te proberen de politieke impasse in de Britse provincie te doorbreken en de Unionisten te overtuigen deel te nemen aan het lokale bestuur.

De redactieraad (met AFP)

Afbeelding tegoed: Shutterstock / Anthony kenny / jaarlijkse Orange Order Parade in Holywood, Noord-Ierland op 12/06/2019