"Ik zie een volk dat wil vechten, maar er zijn zoveel problemen": de kreet van pater Pedro voor Madagaskar

Al bijna een halve eeuw werkt pater Pedro samen met de mensen van Madagaskar, wijdt hij zijn leven aan de zorg voor de bewoners van dit eiland en maakt hij de wereld attent op hun moeilijke dagelijkse leven. Uitgenodigd voor France 24 ter gelegenheid van de release van zijn nieuwe boek over dit onderwerp en getiteld "Resist", geeft hij een levendig getuigenis en roept hij op tot hulp voor Madagaskar.

"Weerstand bieden", is de titel van het nieuwe boek van pater Pedro, uitgegeven door Editions du Rocher. Een boek waarin hij zijn werk in Madagaskar met de allerarmsten evoceert en oproept tot verzet in naam van broederschap en hoop.

Ter gelegenheid van de uitgave van dit boek, geschreven in samenwerking met Pierre Lunel, werd de priester ontvangen op de set van France24 door Damien Coquet om zijn getuigenis en vooral de situatie in Madagaskar te bespreken.

Publicatie van "Weerstaan!" (@EdduRocher1): #PedroOpeka gast van @DamienCoquet om ook over armoede te praten #Madagascar : "Ondanks de droogte, de Covid, de tekorten, hebben de mensen het moeilijk"
Bedankt🙏@Frankrijk 24#Vader Pedro #Akamasoa
⤵️HET INTERVIEWhttps://t.co/wtavpOVLgQ

– VendéeAkamasoa (@LePerePedro) 30 november 2022

De katholieke priester werd in Argentinië geboren uit Sloveense ouders die het communisme waren ontvlucht. In 1970 ging hij voor het eerst naar Madagaskar. Een reis waarvan hij terugkeerde gekenmerkt door armoede en de armoede van de bevolking, die hem ertoe bracht zich in 1975 op het eiland te vestigen.

Bijgenaamd de “profeet van de sloppenwijken”, wijdde hij zijn leven aan de mensen van Madagaskar en richtte in 1989 met name de humanitaire vereniging Akamasoa op om de arme mensen van Antananarivo te helpen, die op de Andralanitra-stortplaats en in de straten van de hoofdstad leefden. Het doel is om deze mensen uit deze onmenselijke plaatsen te halen en hen te helpen een waardig leven te vinden.

Tijdens zijn gesprek met Damien Coquet roept de priester een “moedig” volk op dat in zeer moeilijke omstandigheden leeft. "Madagaskar leed onder de droogte, daarna door de Covid die ons isoleerde van de rest van de wereld, daarna door de cyclonen die alles verwoestten", legt hij uit, eraan toevoegend dat het Malagassische volk "opstaat".

"Ik zie een volk dat wil vechten, maar er zijn zoveel problemen", vervolgt pater Pedro.

Le website van de vereniging geeft inderdaad aan dat hij "geen enkele verbetering in de levensomstandigheden van de Malagassische bevolking heeft opgemerkt" in een "kwart eeuw".

“Integendeel, tot op heden leven 9 op de 10 Malagassische mensen van minder dan 1,5 dollar per dag, onder de armoedegrens zoals gedefinieerd door de Wereldbank. Onze strijd is meer dan ooit nodig: we zetten hem voort, aangemoedigd door verwezenlijkingen uit het verleden, verontwaardigd over de groeiende armoede om ons heen, ervan overtuigd dat we deze armoede kunnen terugdringen op voorwaarde dat we duurzame en solide structuren opzetten. »

De priester, die niet aarzelde om Vladimir Poetin te schrijven om hem te vragen "deze waanzin" vanaf het begin van het conflict in Oekraïne te stoppen, betreurt dat om "te vernietigen, te doden, we altijd miljarden vinden" terwijl "om de armsten te helpen, dat ze een fatsoenlijke woning hebben, dat ze voor zichzelf kunnen zorgen, genoeg te eten hebben", "ze geven ons kruimels".

Aan het einde van dit interview lanceert hij een oproep tot actie. “De koopkracht is minimaal, we overleven in Madagaskar. Jij die een goede koopkracht hebt, denk aan degenen die met centen moeten leven”, verklaart de priester die vindt dat het “een menselijke plicht is om onze naaste te helpen”.

“Laten we ons verzetten tegen alle onderdrukking, tegen alle geweld, want geen enkele broeder op aarde mag uitgesloten worden! “, lanceert hij ter afsluiting.

Camille Westphal Perrier

Afbeelding tegoed: Shutterstock/ Damian Ryszawy