Internationale Vrouwendag: Twee Nigeriaanse christelijke vrouwen getuigen van het geweld van Boko Haram

Twee Nigeriaanse christelijke slachtoffers van Boko Haram-geweld zullen ter gelegenheid van Internationale Vrouwendag getuigen voor paus Franciscus en andere politieke figuren.

Ter gelegenheid van Internationale Vrouwendag op 8 maart heeft de organisatie Hulp aan de kerk in nood (ACN) heeft twee Nigeriaanse christelijke vrouwelijke slachtoffers van Boko Haram-geweld uitgenodigd om te getuigen voor paus Franciscus en andere politieke figuren.

Maryamu Joseph (19) en Janada Marcus (22) werden beiden verzorgd door specialisten in het traumacentrum in Maiduguri, in het noordoosten van het land, gebouwd met hulp van deAED.

Maryamu bleef 9 jaar in handen van Boko Haram. Ze was pas 7 jaar oud toen de militanten haar ontvoerden en haar afzonderden in het Sambisa-bos.

"Negen jaar leven in slavernij! Negen jaar marteling! Negen jaar van pijn! We hebben zoveel geleden door toedoen van deze harteloze en meedogenloze mensen. Negen jaar lang hebben we het onschuldige bloed van mijn medechristenen zien vergoten, gedood door "Mensen die het leven niet waarderen. Ze moordden zonder wroeging, alsof het de normaalste zaak van de wereld was. Die verspilde negen jaar in Sambisa Forest kunnen niet in een oogwenk worden vergeten. Woorden kunnen geen recht doen aan wat ik' heb meegemaakt."

"Ze stopten christenen in kooien, net als dieren", vertelt ze aan Kerk in Nood, "het eerste wat ze deden was ons met geweld bekeren tot de islam. Ze veranderden mijn naam in Aisha, een moslimnaam, en waarschuwden ons niet als christenen te bidden, anders zouden we gedood worden". 

Een jaar na zijn ontvoering gaat de gruwel door.

"Toen ik 10 was, wilden ze me uithuwelijken aan een van hun bazen, maar ik weigerde. Om me te straffen, sloten ze me een heel jaar op in een kooi. Ze brachten één keer per dag eten en schoven het onder de deur door zonder ooit de kooi openen."

In 2019 namen ze zijn broer mee en vermoordden hem voor zijn ogen.

"Voor mijn ogen namen ze een van mijn broers en vermoordden hem. Ze sneden zijn hoofd af, daarna zijn handen, benen en buik. Ze behandelden het lichaam van mijn broer als een kip voordat het gekookt werd. Ik was er kapot van. Ik dacht: 'Wie zal de volgende zijn?'."

Ze voelde zich in de steek gelaten door God.

"Wat ik heb meegemaakt, heeft me van God verwijderd. Ik vind het zo moeilijk om bij God terug te komen. Ik vind het moeilijk om hem te vertrouwen. Ik probeer mezelf wijs te maken dat hij nog steeds God is, maar ik kan er niet aan wennen. "Ik voelde me door God in de steek gelaten vanwege wat ik heb meegemaakt. Ze zeggen dat God almachtig is en dat hij niet partijdig is. Dus waarom zou je me niet helpen als ik Hem het meest nodig had?"

Janada Marcus getuigt ook voor Kerk in Nood. Ze was met haar familie in de velden toen militanten van Boko Haram hen omsingelden.

"Toen ik ze zag, kwamen er veel gedachten bij me op: moet ik wegrennen? Als ik dat doe, wat gebeurt er dan met mijn ouders? En als ze ons pakken voordat we zelfs maar zijn begonnen te rennen? Moet ik om hulp roepen? komt iemand ons te hulp? Ik besloot kalm te blijven en God een wonder te laten doen. Maar ze deden het ondenkbare met ons."

"Ze richtten een machete op mijn vader en vertelden hem dat ze ons zouden vrijlaten als hij seks met me had. Ik kon mijn tranen niet bedwingen! Ik beefde, maar ik kon niets doen!", zegt ze.

Vervolgens richtten ze een machete op het voorhoofd van zijn vader. Maar hij weigerde.

"Mijn vader boog zijn hoofd om zich aan de dood te onderwerpen en antwoordde: 'Ik kan niet slapen met mijn eigen vlees en bloed, mijn eigen dochter, ik zou liever sterven dan deze gruwel te begaan.' Toen hij dit hoorde, haalde een van de mannen een machete tevoorschijn en hakte mijn vaders hoofd af, recht voor ons. De pijn die ik op dat moment voelde was ondraaglijk. Het bloed van mijn vader lag overal op de vloer. Kun je je de marteling voorstellen, de pijn die ik op dat moment voelde? Ik smeekte God om het te nemen mijn leven."

Op 9 november 2020 werd ze voor de tweede keer aangevallen door Boko Haram.

"Deze keer hebben ze me gevangen genomen. Ze namen me mee naar de bush en martelden me zes dagen lang emotioneel, fysiek en mentaal. elke verklaring - wie liet die zes dagen eruitzien als zes jaar."

Vrijgelaten vindt ze haar moeder, die haar naar het traumacentrum van het bisdom Maiduguri brengt.

"In het begin was het voor mij bijna onmogelijk om mijn verleden te vergeten, maar na deze maanden in het centrum te hebben doorgebracht, kon ik het loslaten. Na mijn genezingsproces schreef ik me in aan de universiteit. Ik ben erg blij en ik zal het doen alles om af te studeren en een goed mens in de samenleving te worden."

Zelf is ze verrast, maar beweert haar aanvallers te hebben vergeven.

"Het is moeilijk om te vergeven en te vergeten, en met alles wat ik heb meegemaakt door toedoen van Boko Haram, kan ik niet eens geloven dat ik degene ben die dit zegt, maar ik heb ze in mijn hart vergeven en ik bid voor de verlossing van hun zielen."

Maryamu Joseph en Janada Marcus zullen aan het einde van de algemene audiëntie aan paus Franciscus worden gepresenteerd.

MC

Afbeelding tegoed: Shutterstock / AndriiKoval