Bolivia vraagt paus om gegevens over seksueel misbruik in het land
Bolivia vraagt in een brief aan paus Franciscus om hem alle dossiers over te dragen die betrekking hebben op gevallen van seksueel misbruik gepleegd door priesters in het land, na persberichten over tientallen aanslagen, kondigde het presidentschap aan.
Het verzoek komt na berichten in de pers van de overleden Spaanse priester Alfonso Pedrajas, uit wiens dagboek bleek dat hij meer dan 80 minderjarigen misbruikte in Bolivia, waar hij begin jaren zeventig aankwam.
"Ik eis dat de Boliviaanse justitie toegang krijgt tot alle dossiers, registers en informatie met betrekking tot deze beschuldigingen en feiten van seksueel misbruik gepleegd door katholieke priesters en religieuzen op Boliviaans grondgebied", schreef de Boliviaanse president Luis Arce in een maandag aan de paus gezonden missive. en gepresenteerd op een persconferentie.
Hij voegt eraan toe dat de Boliviaanse staat zich het recht voorbehoudt om buitenlandse priesters en religieuzen met een geschiedenis van seksueel misbruik van minderjarigen de toegang tot het nationale grondgebied te verbieden.
De affaire, die eind april werd onthuld door de Spaanse krant El Pais, gaf in Bolivia aanleiding tot ten minste acht klachten tegen priesters van de Sociëteit van Jezus, onder wie de heer Pedrajas en drie andere Spaanse religieuzen, Luis Maria Roma, Alejandro Mestre en Antonio Gausset, nu allemaal overleden.
Het was iemand die dicht bij Alfonso Pedrajas stond die de Spaanse krant het dagboek in digitale vorm overhandigde van de prelaat die op 66-jarige leeftijd stierf in Bolivia. Daarin zegt de jezuïetenpriester "vele mensen pijn te hebben gedaan". Hij zegt ook dat hij werd beschermd door zijn superieuren.
Alfonso Pedrajas had zich begin jaren zeventig in Bolivia gevestigd en was tot een paar maanden voor zijn dood actief op verschillende scholen. Naar verluidt pleegde hij het grootste deel van zijn misbruik op de John XXIII-school in de centrale stad Cochabamba. Dit internaat nam kinderen op uit kansarme milieus en plattelandsgebieden.
Een voormalige jezuïetenpriester Pedro Lima verzekerde AFP dat er ook seksueel misbruik was gepleegd tegen jezuïeten in opleiding. "Onder de slachtoffers bevinden zich voormalige jezuïeten die door deze persoon zijn opgeleid", verzekerde deze voormalige prelaat die in 2001 uit de Sociëteit van Jezus werd gezet omdat hij volgens hem misbruiken binnen de orde had aangeklaagd.
De Boliviaanse Bisschoppenconferentie heeft bevestigd dat de Spaanse priester Jordi Bertomeu binnenkort een bezoek zal brengen om de kwestie van seksueel misbruik in het land aan te pakken. Deze laatste is een van de hoge functionarissen van het Dicasterie, het equivalent van een bediening voor de Heilige Stoel, voor de Geloofsleer.
De redactieraad (met AFP)
