China wint aan kracht in de vervolging van christenen volgens China Aid
Sinds 2006 publiceert China Aid jaarlijks een rapport over de vervolging van christenen in China. Op 14 februari plaatste de ngo die over het jaar 2022 online die getuigt van een verscherping van de controle op christelijke activiteiten onder het regime van Xi Jinping, met name via nieuwe vormen van vervolging.
China hulp vertrouwde, net als in andere jaren, op een uitgebreid netwerk van christenen op het vasteland van China om haar rapport over godsdienstvrijheid, de rechtsstaat en diverse vervolgingen samen te stellen. De toename van digitaal toezicht maakt het echter erg moeilijk om de situatie volledig voor te stellen, aangezien gemeenteleden en congregaties bang zijn om online te getuigen. Niettemin stelt zijn rapport ons in staat heel precies te zien hoe de socialistische macht christenen aanvalt. Voor Bob Fu, de president van de ngo, moet de internationale gemeenschap worden gewaarschuwd terwijl China aan de macht komt.
In zijn 63 pagina's tellende rapport vermeldt China Aid de ontwikkeling van verschillende vormen van vervolging, met een bijzondere nadruk op de sinisering van de kerken of de regulering van religieuze uitingen op internet.
Ondanks enige economische liberalisering van het land, blijft de Communistische Partij de circulatie van goederen, mensen en ideeën strak controleren. Het christendom wordt nog steeds gezien als een bedreiging door de macht, en vervolging gaat door in zijn meest beruchte vormen. Christenen worden nog steeds gearresteerd en vastgehouden zonder contact met de buitenwereld, ze kunnen worden gemarteld, kerken worden vernield.
Arrestaties van christenen onder het voorwendsel van fraude
Op 4 februari 2022, terwijl de ogen van de wereld gericht waren op Peking, waar de Olympische Winterspelen begonnen, arresteerde de politie Xu Yonghai, een ouderling van de Holy Love Fellowship Church, en plaatste hem onder huisarrest in een hotel in de hoofdstad. Ook andere christenen, onder wie een advocaat, werden gedwongen niet naar buiten te komen. Hun bijzonderheid is om te pleiten voor gerechtigheid. Dit is het geval voor zoveel anderen, zoals Wang Debang, een pro-democratische christelijke activist, die op 12 mei werd gearresteerd om dagen en nachten te worden ondervraagd door de politie die hem martelde voordat hij op borgtocht vrijkwam. Hij wacht zijn proces af.
Als de macht christenen arresteert voor hun activiteiten ten gunste van de mensenrechten, vervolgt ze hen ook als christenen. Met name neemt hij steeds vaker zijn toevlucht tot beschuldigingen van fraude zonder bewezen grond. Zo werd Hao Zhiwei, een predikant in de provincie Hubei, veroordeeld tot acht jaar gevangenisstraf, terwijl Hao Ming en Wu Jiannan, ouderlingen van een kerk in Sichuan, werden veroordeeld tot meer dan 10 jaar gevangenisstraf. Half juli zaten negen functionarissen van de Golden Lampstand Church in Shanxi, die in augustus 2021 waren gearresteerd, vast op beschuldiging van fraude.
Ze leden honger, werden geconfronteerd met de weigering van medische behandeling, werden mishandeld en hadden ook geen recht op bezoek van hun familie. Die laatsten worden niet altijd officieel op de hoogte gebracht van de redenen voor de aanhoudingen, zoals in het geval van zoals in het geval van Wu Tingting, een medewerker van een kerk in dezelfde provincie die weigert zich aan te sluiten bij de patriottische beweging van de drie autonomieën, een van de twee officiële protestantse kerken die door de staat zijn erkend.
Autoriteiten kunnen erop aandringen dat gelovigen beweren op frauduleuze wijze te zijn beroofd door hun voorgangers. In de Wu Tingting-kerk weigerde bijna iedereen een aanklacht tegen twee predikanten te ondertekenen, maar sommigen zwichten voor sterke druk van hun werkgevers en familieleden. Ze moesten ook een gelofte ondertekenen om niet meer naar de gemeente te gaan.
Het Golden Lampstand-gebouw werd eerder opgeblazen in 2018 nadat de gemeente weigerde lid te worden van de officiële kerk, en de autoriteiten hadden eerder overwogen het in 2009 te slopen om te profiteren van de onroerendgoedwaarde. De vrouw van de predikant werd gearresteerd wegens "illegale toe-eigening van landbouwgrond" voordat ze werd veroordeeld tot zeven jaar gevangenisstraf. In de nasleep van de vrijlating in 2016 hadden de autoriteiten de congregatie gevraagd om zich aan te sluiten bij de Patriottische Beweging van de drie autonomen, voordat het gebouw twee jaar later werd afgebroken.
De versterking van de vervolging onder de Covid
In deze strijd tegen het christendom is Covid-19 een voorwendsel bij uitstek. Op 17 mei reisde mensenrechtenadvocaat Wang Shengsheng van Zhengzhou, toen niet beschouwd als een risico voor Covid, naar Wuhan om een cliënt te verdedigen. De politie hield haar volgens haar illegaal 21 uur in quarantaine. Op 28 september begonnen verschillende mensen het huis van pastoor Dai Zhichao in de gaten te houden voordat de preventieautoriteiten van Covid op 15 oktober naar zijn huis kwamen om tests uit te voeren. Ze waren onbeleefd en verboden hem zijn accommodatie te verlaten.
Op de vooravond van Pasen, 16 april, gingen leden van de christenen van Shenzen Trinity Harvest Gospel Church naar het strand, twee uur rijden van hun huis, om zes nieuwe gelovigen te dopen. Gezondheidsautoriteiten belden toen Pastor Mao Zhibin De politie vond hem met aanbidders in een restaurant en controleerden hun identiteit, hun Covid QR-codes. De pastoor zag dat een van de politieagenten de video van de doopplechtigheden op zijn smartphone had staan, die door een onervaren gelovige op WeChat was geplaatst. Power begrijpt hoe belangrijk het is om alle christelijke uitingen online te beheersen.
Sinisering en meer controle over cyberspace
Na de doop op het strand verbood de overheid online religieuze diensten van Pastor Mao's Church. Maar de macht gaat verder en heeft er een zaak van nationale veiligheid van gemaakt, met name door sinds maart "administratieve maatregelen voor religieuze informatiediensten op internet" te nemen. Het traint zijn agenten in cyberbeveiligingswetgeving en nationale veiligheidswetgeving.
Nog voor de inwerkingtreding van deze maatregelen, op 1 maart, werden online uitwisselingen al gecontroleerd. Op 16 januari zei een christen die in New York woont dat ze met haar moeder had gesproken op WeChat, voordat ze hun uitwisseling afsloot met een gemeenschappelijk gebed, en dat de kaders van het dorp van laatstgenoemde haar tijdens het proces hadden gevraagd om niet over deze app te prediken. . "Nu mogen we Jezus niet eens noemen in onze gebeden", vertelde ze aan China Aid.
Veel christenen melden dat ze voorzorgsmaatregelen moeten nemen om te communiceren op WeChat, bijvoorbeeld door groepsnamen of bijnamen te wijzigen of zelfs sterretjes tussen trefwoorden toe te voegen om censuur te omzeilen, het gebruik van termen die verband houden met het christelijk geloof te verminderen of zelfs religieuze inhoud te verwijderen.
In januari zei Wang Yang, een lid van het Politiek Bureau van de Communistische Partij, dat religieuze gemeenschappen hun volgelingen rond de partij en de regering zouden moeten verenigen om "positieve energie" te smeden om de "Chinese droom" te verwezenlijken. De Administratie van Religieuze Zaken zegt dat het noodzakelijk is om de ideologie en politieke oriëntatie ten gunste van het socialisme in christelijke gemeenschappen te versterken en hun religieuze inhoud in de Chinese cultuur te verankeren.
Het XNUMXe Nationale Congres van de Communistische Partij van China in oktober was een gelegenheid om te herhalen dat religieuze gemeenschappen zich moeten concentreren op het "grote ontwaken van het Chinese volk", de sinisering van hun overtuigingen moeten verdiepen en bevorderen, maar ook de geest van Congres in hun kringen of prioriteit geven aan politieke taken. Nieuw in deze sinisering, eist het congres dat religieuze groeperingen "hun geest afschermen met Xi Jiping's gedachte over socialisme met Chinese kenmerken in het nieuwe tijdperk". Xi's gedachte zou zelfs moeten worden gebruikt om werk en religieuze praktijk te informeren.
Jean Sarpedon
