Voormalig bokser en pastoor George Foreman vertelt over zijn bekering en vergeving
Tijdens de zomer nodigen wij u uit om te zoeken
Een paar dagen voor de Noord-Amerikaanse release van de aan zijn leven gewijde film gaf bokser en pastoor George Foreman een interview aan het tijdschrift Charisma News waarin hij in het bijzonder sprak over vergeving en zijn bekering na een bijna-doodervaring die hij naar eigen zeggen had gehad woonde in de kleedkamer na een wedstrijd.
"Big George Foreman" is een biografische film die op 28 april in theaters in de Verenigde Staten en Canada is uitgebracht. Het gaat over de reis van de man die van armoede naar glorie ging in de ringen voordat hij ophing, predikant werd en dan terugkeerde. handschoenen. Want als Foreman in de wereld bekend staat om zijn titels en zijn befaamde nederlaag tegen Mohamed Ali, staat hij in de Verenigde Staten ook bekend als predikant.
Het kostte Foreman twintig jaar om zijn nederlaag te verwerken voor een menigte die hem haatte in Kinshasa, in het voormalige Zaïre – nu de Democratische Republiek Congo. Het was in 1994 dat de voormalige bokser die haatte vanwege zijn taaiheid, inmiddels dominee was geworden, de pagina van vernedering kon omslaan door de 45-jarige wereldkampioen Michael Moorer, 27 jaar oud, te verslaan. Maar Big George, een verbitterde man, had minder tijd nodig om liefde te voelen voor Ali en iedereen die hij haatte.
Tijdens zijn interview met John Matarazzo voor Charisma News legde Big George zijn volledige onwetendheid over vergeving uit vóór zijn bekering. Het toekennen aan degenen van wie hij dacht dat ze hem pijn hadden gedaan, was uitgesloten, en het haten van Ali dat hij de titel van hem had afgenomen, was het meest legitieme gevoel dat hij op dat moment dacht te voelen.
De mystieke ervaring en vergeving
Na zijn verlies tegen Jimmy Young in 1977 zou de angstaanjagende puncher een bijna-doodervaring hebben gehad in de kleedkamer. Foreman legt aan Matarazzo uit dat hij "de dood vocht in die kleedkamer" en een innerlijke stem hoorde die hem vroeg waarom hij bang was om te sterven als hij in God geloofde:
"Ik was bang en kon er niet tegen vechten, ik probeerde geld aan te bieden om mijn leven te redden, ik hoorde een stem [zeggen] 'Ik wil je geld niet, ik wil jou en mijn benen bezweken, ik zat in een donkere plek boven mijn hoofd, onder me, overal om me heen was wanhoop, en er was geen George, ik was dood. En ik ben de geur van de dood tot op de dag van vandaag niet vergeten.'
De voormalige bokser verduidelijkt dat hij niet beweert dat het de echte dood was, maar dat hij zei dat hij in God geloofde en vervolgens uit het niets werd gered op het moment van deze bekentenis. Hij sprong toen op van de tafel waar de dokter hem aan het onderzoeken was en rende de douche in terwijl hij riep: "Halleluja, ik ben opnieuw geboren!"
Na deze ervaring verontschuldigde Foreman zich bij Ali voor de haat die hij jegens hem had gevoeld, en de twee mannen, de een een toegewijde christen, de ander een vrome moslim, werden vrienden en zeiden zelfs tegen elkaar:
"Dag, ik hou van je!" toen ze uit elkaar gingen. Big George stopte daar niet en vroeg andere mensen om vergeving.
Zijn trainer schrijft deze ervaring toe aan een hitteberoerte. Let niet op Foreman, die zijn handschoenen inruilde voor de kazuifel van een pinksterprediker van de Church of the Lord Jesus Christ in Houston, Texas, na een periode als straatprediker.
Deze ervaring van vergeving roept op die van een andere christelijke bokser, Evander Holyfield, met wie Foreman, al predikant, te maken had. Tijdens een wedstrijd in 1997 beet Mike Tyson een stuk van een oor af van Holyfield die hem vergaf:
"Je zult niet vergeven worden tenzij je vergeeft. Ik besefte dat ik vergeven moest worden. God wil dat je vergeeft."
Vandaag zijn de twee kampioenen vrienden.
Jean Sarpedon
