Doomscrolling, een zorgwekkende gewoonte voor de mentale gezondheid van adolescenten?

Zodra ze wakker worden, op weg naar de middelbare school, in de rij voor het winkelen, vanuit het comfort van een bank... de meeste jonge mensen hebben de gewoonte om zichzelf op hun telefoon te gooien om meldingen en sociale netwerken te controleren. Facebook, Instagram, TikTok… ze nemen nieuwsberichten en tragische gebeurtenissen onder de loep: beelden van de oorlog in Oekraïne, cijfers van de Covid-19-pandemie, opwarming van de aarde…

Deze gewoonte heeft een Engelse naam, die in 2018 op Twitter verscheen: doomscrolling, van "doom" wat de val, het einde of de ineenstorting betekent en van het werkwoord "scroll" dat de actie definieert van het van boven naar beneden scrollen op het digitale scherm. Zijn bijzonderheid is gebaseerd op het onderzoek en de intensieve belichting van droevige en donkere onderwerpen, versterkt door de oneindige scroll, zonder paginering. Door een Google-zoekopdracht op een mobiel uit te voeren, hoeven gebruikers niet langer op "volgende pagina" te klikken. Hoe verder je naar beneden gaat op de pagina, hoe meer de resultaten zichtbaar worden. Onlangs bleek uit een onderzoek van de Britse site Bupa, gespecialiseerd in gezondheid, dat Google-zoekopdrachten gerelateerd waren aan ochtendangst in 247 met 2022% gestegen.

Vooral jongeren die last hebben van doomscrolling

Bepaalde bevolkingsgroepen lopen meer risico dan andere. Te beginnen met… tieners, die veel tijd doorbrengen op hun favoriete sociale netwerken, of het nu Instagram, Snapchat of TikTok is. Dit geldt des te meer sinds het begin van de gezondheidscrisis, met de opsluitingen.

Volgens een studie gerapporteerd door de Wall Street Journal en uitgevoerd op een steekproef van 1000 mensen (500 tieners van 12 tot 18 jaar en hun 500 ouders), 70% van de Amerikaanse tieners checkt hun telefoon 30 minuten voor het slapengaan, 40% doet dit zelfs vijf minuten voordat en 5% zegt dat ze wakker worden 's nachts om hun smartphone te controleren. Voor tieners ontstaat deze gewoonte van "scrollen" vooral in bed voor het slapen gaan.

In Frankrijk zijn de cijfers al even welsprekend. Volgens een onderzoek uitgevoerd door NordVPN-bedrijf onder 1000 Fransen zijn er verschillen in het gebruik van mobiele telefoons in bed, afhankelijk van de generatie. Terwijl 45% van de Fransen op hun mobiel scrolt nog voordat ze uit het dekbed komen, scrolt 77% van de 18-24-jarigen 's ochtends, wanneer ze wakker worden, op een bijna mechanische manier door afbeeldingen of video's op het scherm. Urenlang doelloos en mechanisch scrollen zou hebben negatieve effecten op de geestelijke gezondheid van jongeren.

Impact van doomscroling op de mentale gezondheid van adolescenten

Volgens David Nuñez, directeur technologie en digitale strategie bij het MIT Museum: "Algoritmen voor sociale media leggen de nadruk op negativiteit, waardoor ons lichaam stresshormonen aanmaakt. zoals adrenaline en cortisol .

Deze praktijk, die het schijnbaar banale en ongevaarlijke gebaar van "scrollen" combineert met de uitbarsting van negatief, angstaanjagend nieuws, heeft een directe impact op de geestelijke gezondheid en kan zeer giftig worden. De onderling verbonden wereld, gebaseerd op het gebruik van smartphones, betekent dat adolescenten voortdurend worden blootgesteld aan angstaanjagende informatie en nieuws. Deze neiging om angstaanjagende inhoud te bekijken, heeft een directe invloed op de geestelijke gezondheid, wat leidt tot meer stress, jeugdangst en slapeloosheid.

Volgens een recente studie van de technische universiteit van Texas, blijkt uit een onderzoek dat van degenen die het meest vatbaar zijn voor doomscrolling, 74% psychische problemen had en 61% lichamelijke gezondheidsproblemen. Als je niet scrolt, kun je wegzakken in de angst om iets te missen: doomscroooling is ook gekoppeld aan het begrip FOMO (Fear Of Missing Out), verwijzend naar de angst om dingen te missen die online gebeuren.

Hoe dan vechten tegen de "vloek van "doomscrolling" en proberen de controle over onze hersenen over te nemen?

Hoe dommscrolling te beperken?

Het verbieden van de smartphone is niet de oplossing, aangezien het een instrument is voor sociale integratie in de adolescentie en, om hun onafhankelijkheid te markeren, hebben jongeren de neiging om taboes te doorbreken. In plaats van het gebruik van smartphones te verbieden, hebben ouders er alle belang bij de dialoog te bevorderen door de risico's van "doomscrolling" uit te leggen.

Vervolgens kunnen in samenspraak met de tiener duidelijke regels worden opgesteld zoals: schermtijd aan de telefoon regelen, bijvoorbeeld 's ochtends voor het ontbijt en 's avonds voor het eten een moment afspreken, in sessies van 10 minuten, waarin ouders toestemming geven hun kind om sociale netwerken te raadplegen. Het is ook mogelijk om applicatietimers te definiëren om de smartphone te blokkeren als de vooraf gedefinieerde duur is bereikt. Creëer binnen het gezin 's ochtends een routine door het gebruik van de telefoon uit te bannen.

Elodie Gentina, Universitair hoofddocent, Marketing, IÉSEG School of Management

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder Creative Commons-licentie. Lees deorigineel artikel.