Paus Franciscus roept de “moeilijke” omstandigheden van katholieken in China op en zegt “elke dag voor hen te bidden”

In een toespraak tot de menigte die zich zondag op het Sint-Pietersplein in het Vaticaan had verzameld, sprak paus Franciscus over het "vaak gecompliceerde bestaan" van katholieken in China en zei dat hij voor hen bad en de katholieke gelovigen uitnodigde hetzelfde te doen. 

Na het gebed van Regina Caeli, heeft paus Franciscus deze zondag 22 mei op het Sint-Pietersplein gesproken over de moeilijke situatie van "de gelovigen en herders" in China.

"Ik volg zorgvuldig en actief de levens en vaak complexe situaties van gemeenteleden en predikanten, en ik bid elke dag voor hen", zei hij.

De paus nodigde vervolgens de katholieken uit om deel te nemen aan zijn gebeden, zodat "de Kerk in China, in vrijheid en rust, in effectieve gemeenschap met de universele Kerk kan leven en haar missie kan uitoefenen om het evangelie aan iedereen te verkondigen, en zo een positief reactie die bijdraagt ​​aan de geestelijke en materiële vooruitgang van de samenleving".

Hoewel er geen expliciete verwijzing naar is, komt deze verklaring ongeveer tien dagen later de korte arrestatie van de gepensioneerde kardinaal Joseph Zen, een van de oudste katholieke prelaten in Azië.

Na deze arrestatie heeft de directeur van de persdienst van de Heilige Stoel, Mattheüs Bruni, had zijn "bezorgdheid" geuit en had verklaard "de evolutie van de situatie met extreme aandacht te volgen".

Op 11 mei werd kardinaal Joseph Zen gearresteerd in Hong Kong, samen met een pro-democratische popster en een academicus, op grond van de nationale veiligheidswet. Ze werden uiteindelijk op borgtocht vrijgelaten.

Ze hadden alle drie deelgenomen aan het beheer van een inmiddels opgeheven fonds dat bedoeld was om de verdediging te financieren van activisten die waren gearresteerd tijdens de grote pro-democratische demonstraties die de voormalige Britse kolonie in 2019 opschudden. Joseph Zen was een van de beheerders van deze humanitaire steun. Fonds, dat gearresteerde demonstranten hielp hun juridische en medische kosten te betalen.

China staat op de 17e plaats in deGlobal Christian Persecution Index 2022 van de NGO Portes Ouvertes, wat aangeeft dat "de kerken in dit Aziatische land in toenemende mate worden gecontroleerd" en dat het "Beijing-regime van plan is een christendom te creëren dat verenigbaar is met de Chinese communistische ideologie".

Camille Westphal Perrier

Afbeelding tegoed: Shutterstock.com/Kit Leong