Paus ‘blij’ om naar Mongolië te gaan om ‘nobel en wijs volk’ te ontmoeten
Paus Franciscus zei zondag dat hij "blij" was om donderdag te vertrekken naar Mongolië, een overwegend boeddhistisch land, om "een nobel en wijs volk" te ontmoeten en een "kerk te bezoeken die klein in aantal is, maar dynamisch in het geloof".
"Dit is een zeer gewenst bezoek", zei hij na zijn zondagse Angelusgebed in het openbaar vanaf het balkon van het Apostolisch Paleis met uitzicht op het Sint-Pietersplein.
Deze reis “naar het hart van Azië”, die eindigt op 4 september, zal een gelegenheid zijn “om een nobel, wijs volk met een grote religieuze traditie van nabij te ontmoeten”, zei hij.
Mongolië, een voormalige satelliet van de Sovjet-Unie die in 1992 een democratie werd, heeft een van de kleinste katholieke gemeenschappen ter wereld, met naar schatting zo'n 1.450 leden op een totaal van zo'n drie miljoen inwoners.
De paus richtte zich rechtstreeks tot de Mongolen en zei: “Ik dank uw autoriteiten voor hun hoffelijke uitnodiging, evenals degenen die mijn bezoek met ijver voorbereiden.”
Deze reis zal voor de paus ongetwijfeld een manier zijn om dichter bij zijn twee grote buren, Rusland en China, te komen.
De lange reis, met onder meer een negen uur durende vlucht van Rome naar de Mongoolse hoofdstad Ulaanbaatar, zal ook een test zijn voor de gezondheid van de 86-jarige paus, die in juni onder algemene verdoving een zware buikoperatie onderging en moeite had met lopen. .
De redactieraad (met AFP)
