Christenen reageren dit weekend op de 'grootste bijeenkomst' van de Satanic Temple in Boston
Van 28 tot 30 april viert de Satanische Tempel van Salem zijn tiende verjaardag, die hij "de grootste satanische bijeenkomst in de geschiedenis, SatanCon" noemt. Christenen van hun kant mobiliseren en organiseren gebedsmomenten.
Het kleine stadje Salem en zijn buren, waaronder Boston, waren in 1692 en 1693 het toneel geweest van een waanzinnige heksenjacht, aangemoedigd door een verbitterde predikant, Samuel Parris. Twintig onschuldige mensen waren ter dood veroordeeld. Hier staat symbolisch het hoofdkwartier van de Tempel, die in 2013 actief werd en in verschillende westerse landen tempels heeft geopend.
De beweging besloot zich te organiseren de grootste satanische bijeenkomst in de geschiedenis in Boston, ongeveer twintig kilometer verderop, en koos het thema "Hexennacht in Boston" ("Nacht van de heksen" in het Duits). Tijdens de bijeenkomst zijn er satanische rituelen, entertainment, paneldiscussies, een "satanische markt", en aanwezigen kunnen een satanische trouwkapel vinden.
Ondanks zijn naam is de Satanic Temple geen echte satanistische beweging en is niet gerelateerd aan de Kerk van Satan, die werd opgericht in 1966. Beide bewegingen geloven niet in het bestaan van een god of dat van Satan, en moeten worden onderscheiden van theïstisch satanisme dat Satan als God beschouwt.
De Tempel van Satan, die wereldwijd 700 leden claimt, is een kerk die bestaat uit atheïsten, LGBT-agnostici. Een van de twee oprichters, Malcom Jarry (pseudoniem), legt uit dat hij de tempel heeft gelanceerd om te profiteren van het federale fondsenprogramma voor op geloof gebaseerde organisaties dat in 2001 door de regering-Bush is opgericht: het doel was om het programma te torpederen door een schandaal te veroorzaken.
Weergegeven vijandigheid tegenover het christendom en christelijke waarden
De gelovigen zien Satan als een beeld van rebellie en niet als een gevallen engel. Ze zeggen dat ze religieuze hypocrisie willen benadrukken, willekeur aan de kaak willen stellen of pragmatisch scepticisme of nieuwsgierigheid, sociale rechtvaardigheid willen promoten. Afgelopen februari opende de Tempel een pro-abortuscentrum in New Mexico genaamd "De satanische abortuskliniek van de moeder van Samuel Alito'", in reactie op rechter Alito van het Hooggerechtshof, die oordeelde dat abortus geen federaal recht is.
Er werd het meest over de tempel gesproken toen het zijn bronzen beeld van Baphomet in het Capitool van Oklahoma wilde installeren als reactie op het monument van de Tien Geboden. Het beeld stelt een chimerische godheid voor met een geitenkop op een menselijk lichaam. Hij schrapte zijn verzoek nadat de Decaloog in 2016 was ingetrokken.
De tempel hekelt met name het christendom en zijn invloed in de Amerikaanse samenleving en op staatsniveau. Dit is hoe hij weergegeven een afbeelding van Lucifer die uit de hemel valt in het Capitool van Florida ter gelegenheid van Kerstmis in 2014, in de buurt van een kerststal die de kerststal voorstelt.
Het boek was vernietigd door een vrouw, maar Pam Olsen, vertegenwoordiger van de Capitol Christian Exhibit, keurde de daad af:
"Ik ben eigenlijk heel verdrietig dat ze zich onder druk gezet voelde om dit te doen. Ik hou niet van de poster. Ik vind het onbeleefd en verdrietig dat hij het heeft opgehangen om te protesteren tegen de Geboorte van Christus, die zoveel betekent voor miljoenen mensen; maar ik denk niet dat er ooit iets mag worden vernield. Vrijheid van meningsuiting is vrijheid van meningsuiting, of we het nu leuk vinden of niet."
Katholieke kerken en evangelische organisaties hebben besloten zich te organiseren momenten van gebed. Volgens Intercessors for America zullen naar verwachting honderden christenen naar Boston reizen om te bidden. De lokale manager, Suzie MacAskill, wijst erop dathet gaat om getuigen van de liefde van God voor de deelnemers :
"Sinds ik echt Gods wil voor deze gebeurtenis heb gezocht en niet met mijn eigen ideeën ben gekomen, geloof ik dat ik zijn liefde voor degenen die verloren zijn en zijn strategie om voor deze gebeurtenis te bidden, duidelijker heb kunnen horen."
Jean Sarpedon
