De Israëlische premier verzet zich tegen de voorgestelde wet tegen christelijk proselitisme
Een wetsvoorstel ingediend door ultraorthodoxe gekozen functionarissen heeft tot doel evangelisatie in Israël te bestraffen met een gevangenisstraf. De tekst baart christenen grote zorgen, die ervan worden beschuldigd bekeringen te gelde te maken, maar het hoofd van de regering, Benyamin Netanyahu, kondigde aan dat hij zich ertegen zou verzetten.
Op 19 maart plaatste het mediakanaal All Israel News online de vertaling van een tekst die was voorgesteld aan de voorzitter van de Knesset, het Israëlische parlement, en getiteld “Strafwet: Wijziging – Verbod op het aanzetten tot religieuze bekering”. Het voorstel dat op 9 januari is ingediend door parlementsleden Moshe Gafni en Yaakov Asher, leden van de religieuze coalitie Yahadut Hatorah (Verenigd Thora-jodendom) binnen de parlementaire meerderheid, voorziet in een gevangenisstraf van een jaar voor iedereen die "direct, digitaal een persoon zoekt". , per post of online om ze tot hun religie te bekeren”. De minderheid is een verzwarende omstandigheid, er wordt twee jaar gevangenisstraf voorzien als de aangesproken persoon minderjarig is op het moment van de feiten.
De twee parlementariërs rechtvaardigen hun voorstel door te stellen dat "de laatste tijd de pogingen van missionaire groepen, voornamelijk christenen, om religieuze bekering uit te nodigen, zijn toegenomen". Door te stellen dat "soms deze pogingen geen geldelijke beloften of materieel gewin inhouden en daarom niet onwettig zijn volgens de toepasselijke wetgeving", werpen ze echter tegen dat ze "talrijke negatieve repercussies veroorzaken, waaronder psychologische schade [die] de tussenkomst van de wetgever rechtvaardigen" . Volgens hen richten bekerende christenen zich in de meeste gevallen op de zwakkere klassen die, vanwege hun sociaal-economische status, gemakkelijker openstaan voor dergelijke pogingen tot overreding. »
Netanyahu wordt geconfronteerd met de bezorgdheid van christenen
De vertaling door All Israel News, die dezelfde dag met name door de rechtse Amerikaanse media Newsmax werd overgenomen, waarschuwde christenen aan de andere kant van de Atlantische Oceaan, met name evangelicalen, een belangrijke steunpilaar voor Israël, maar ook voor andere denominaties. Volgens een studie van het Pew Research Center gepubliceerd op 26 mei 2022steunt 86% van de blanke Amerikaanse evangelicalen Israël, evenals 58% van de zwarte protestanten, of 67% van hun katholieke landgenoten. Deze aanzienlijke steun heeft het mogelijk gemaakt om humanitaire projecten in Israël te ontwikkelen en heeft geleid tot de erkenning van Jeruzalem als de hoofdstad van Israël door president Donald Trump.
Op 22 maart plaatste de premier een geruststellend bericht in het Hebreeuws en Engels op Twitter: “We zullen geen enkele wet tegen de christelijke gemeenschap indienen. »
Het apparaat is niet geschikt voor gebruik.
— Benjamin Netanyahu - בנימין נתניהו (@netanyahu) 22 maart 2023
We zullen geen enkele wet tegen de christelijke gemeenschap naar voren brengen.
“De premier heeft tijdens zijn lange politieke carrière veel gedaan om de relatie van Israël met christenen over de hele wereld te versterken en te behouden, en we beantwoorden zijn aanvaarding van onze gemeenschap van harte. »
Een gewoonte van de ultraorthodoxen
Dergelijke voorstellen zijn gebruikelijk in Israël, waar religieuze wetgevers bij elke nieuwe wetgevende macht wetsvoorstellen indienen om proselitisme te verbieden. Maar deze keer zorgde de sterke media-aandacht voor de vertaalde tekst voor een grotere golf van paniek. Bovendien zijn de auteurs ervan lid van een coalitie die zeven van de 120 zetels in de Knesset heeft, terwijl de regering een meerderheid heeft van 64 afgevaardigden, en de gekozen vertegenwoordigers van de andere religieuze partijen zouden de tekst kunnen steunen. Hoewel numeriek klein, is de steun van Yahadut Hatorah belangrijk voor de regering.
In 1998 maakten ultraorthodoxe wetgevers zich zorgen over evangelische organisaties die Israël steunden een tekst gericht op het criminaliseren van evangelisatie. Gafni stelde het volgende jaar een soortgelijke tekst voor, geblokkeerd door Netanyahu, voordat hij in 2013 een andere indiende, afgewezen door alle partijen behalve de ultraorthodoxen. Latere pogingen in 2015 en 2021 mislukten door de ontbinding van de Knesset.
De kwestie van de bekering van joden tot het christendom is een onderwerp van spanning, met name vanwege gedwongen bekeringen door de eeuwen heen en de angst voor het verdwijnen van de joodse identiteit.
Jean Sarpedon
Afbeelding tegoed: Shutterstock / Ververidis Vasilis
