De "beslissende" evangelische stemming, volgens een predikant in de buurt van Bolsonaro

Aan het hoofd van een rijk van 150 evangelische tempels is de Braziliaanse predikant Silas Malafaia, een goede vriend en informeel adviseur van president Jair Bolsonaro, nauw betrokken bij de campagne om hem te herverkozen.

"Ik realiseerde me wat het is om machtig te zijn", vertelde het hoofd van de Assembly of God Victory in Christ (ADEVC) aan AFP.

Hij leidt deze kerk al 12 jaar en gaat er prat op het aantal gelovigen met tien te hebben vermenigvuldigd, "van 20.000 tot 200.000".

“Iedereen kan proberen de verkiezingen te beïnvloeden, waarom ik niet? Vakbondsleden, artsen, communisten doen het goed”, zegt deze 63-jarige man met een gebruinde huidskleur en een kaal hoofd.

"Als ik een video publiceer, bereikt deze in een paar uur meer dan 500.000 views", verzekert deze ster van de tv-evangelische programma's, die meer dan 10 miljoen abonnees heeft op sociale netwerken.

In een van zijn video's aarzelt hij niet om te bevestigen dat "cachaça (Braziliaanse rietalcohol) de neuronen heeft vernietigd" van de voormalige linkse president Luiz Inacio Lula da Silva, die Jair Bolsonaro voorligt in de peilingen voor de oktober 2 verkiezing.

Pastor Malafaia steunt Bolsonaro omdat deze de conservatieve waarden verdedigt die de meeste evangelicals dierbaar zijn, die met name het recht op abortus en het homohuwelijk afwijzen.

Evangelicalen, aanhangers van een heterogene, maar vooral conservatieve stroming van het protestantisme, vertegenwoordigen bijna een derde van de Braziliaanse bevolking.

"In 2032 zullen we de meerderheid van de bevolking zijn", zei hij tijdens het interview in de hoofdtempel van de ADEVC, een modern gebouw met grote getinte ramen dat plaats biedt aan 6.500 gelovigen in Penha, een populaire wijk in het noorden van Rio de Janeiro.

De evangelische stemming is volgens hem “doorslaggevend”. "Sommige toegewijden gaan vier keer per week naar de tempel en dit schept een zeer sterke sociale band", legt hij uit.

Bolsonaro vertrouweling

Malafaia en Bolsonaro zijn oude vrienden. De dominee uit Rio vierde zijn huwelijk met zijn vrouw Michelle, een fervent evangelische.

Woensdag was hij samen met de president op de galerij tijdens de viering van de tweehonderdste verjaardag van de onafhankelijkheid, in Brasilia en toen in Rio.

De oudste zoon van de extreemrechtse president, Flavio Bolsonaro, onthulde in 2021 dat Silas Malafaia "bijna elke dag" met zijn vader sprak en een bron van "invloed" was.

De pastoor bevestigt en verzekert dat hij niet aarzelt om hem in alle openheid aan te spreken: “Ik zeg het hem als ik denk dat hij niet de goede weg inslaat”.

Maar over het algemeen verdedigt hij het mandaat van het staatshoofd, dat in januari 2019 aan de macht kwam.

"Bolsonaro is erin geslaagd om zowel de verdediging van (christelijke) waarden als de strijd tegen geweld en corruptie te leiden", zei hij.

Volgens de laatste peiling van het benchmarkinstituut Datafolha wordt Jair Bolsonaro gecrediteerd met 48% van de stemintenties onder evangelicals, tegen 32% voor Lula. Aan de andere kant behoudt de linkse ex-president een aanzienlijke voorsprong in het electoraat als geheel (45% tegen 32% voor Bolsonaro).

Malafaia gelooft niet in peilingen en herinnert eraan dat ze Bolsonaro in 2018 pas de winnaar gaven in het laatste stuk voor de presidentsverkiezingen.

De pastoor blijft vol vertrouwen, "maar het zal niet makkelijk worden".

“Geallieerd, niet vervreemd” 

Net als Bolsonaro zet Silas Malafaia vraagtekens bij de betrouwbaarheid van het elektronische stembussysteem, hoewel er tot nu toe geen spoor van fraude is gevonden.

"Er zijn mensen die ultraveilige systemen kunnen hacken", zoals die van het Pentagon, "waarom zou dat hier niet gebeuren?" »

Silas Malafaia is ook zeer kritisch over een van de stokpaardjes van de president, Alexandre de Moraes, de voorzitter van het Superior Electoral Tribunal (TSE), volgens hem een ​​"dictator in een toga".

Deze onverzoenlijke magistraat, die ook lid is van het Hooggerechtshof, beval de opening van verschillende onderzoeken tegen Bolsonaro, met name voor het verspreiden van valse informatie.

Maar de steun van dominee Malafaia is niet onvoorwaardelijk: “Ik wil vrij zijn, en als ik op een gegeven moment moet slaan, dan doe ik dat. Ik ben een bondgenoot, geen alien.

De redactieraad (met AFP)