De Katholieke Kerk van Sri Lanka roept op tot een internationaal onderzoek naar de paasaanslagen van 2019
De katholieke kerk in Sri Lanka heeft woensdag opgeroepen tot een internationaal onderzoek naar de islamistische zelfmoordaanslagen op Paaszondag in Colombo in 2019, nadat een Britse documentaire beweerde dat deze bedoeld waren om de uitkomst van de presidentsverkiezingen van dat jaar te beïnvloeden.
In de documentaire, die dinsdag werd uitgezonden, was een politicus te zien die het huidige hoofd van de inlichtingendiensten, Suresh Sallay, beschuldigde van medeplichtigheid aan de bomaanslagen waarbij 279 doden vielen, waaronder 45 buitenlanders.
De heer Sallay is nauw verbonden met de machtige Rajapaksa-clan, waarvan twee leden president van Sri Lanka zijn geweest.
“We willen Channel 4 graag bedanken voor hun inspanningen om deze grote samenzwering onder de aandacht van de wereld te brengen”, zei kardinaal Malcolm Ranjith tegen verslaggevers in de hoofdstad Colombo.
“Wat wij willen is een internationaal en onafhankelijk onderzoek”
In 2019 richtten islamisten zich op kerken en hotels en vielen christenen en buitenlandse bezoekers aan.
De heer Sallay werd gepromoveerd tot hoofd van de inlichtingendienst kort nadat Gotabaya Rajapaksa later dat jaar de presidentsverkiezingen won met de belofte de veiligheid te herstellen.
Hij vertelde Channel 4 dat hij ten tijde van de aanslagen niet aanwezig was in Sri Lanka.
Azad Maulana, de functionaris die door deze tv-zender wordt aangehaald, was ooit de hoogste assistent van een hoge regeringsfunctionaris met nauwe banden met de familie Rajapaksa.
Uit angst voor zijn leven vluchtte hij in 2022 zijn land uit en kreeg asiel in Europa.
“Suresh Sallay kwam naar me toe en vertelde me dat de Rajapaksas een gevaarlijke situatie in Sri Lanka nodig hadden, dat dit de enige manier was voor Gotabaya om president te worden”, zei de heer Maulana in de documentaire.
Deze laatste verzekerde dat hij zich na de paasaanslagen realiseerde dat hij onbewust een ontmoeting tussen de heer Sallay en de daders van de aanslagen had gefaciliteerd.
De vermeende betrokkenheid van Sri Lankaanse dienstagenten bij deze aanvallen werd ter sprake gebracht bij de rechtbanken van het land.
Uit verschillende lokale onderzoeken bleek dat de autoriteiten geen gevolg hadden gegeven aan de informatie die zeventien dagen vóór het geweld door een Indiase inlichtingendienst was verstrekt, volgens welke een aanval op handen was.
Dit is echter de eerste keer dat Suresh Sallay rechtstreeks wordt beschuldigd van betrokkenheid bij de voorbereiding van deze aanslagen. Hij had al gedreigd een katholieke priester aan te klagen die had gesuggereerd dat de militaire inlichtingeneenheid die hij destijds leidde verantwoordelijk was.
Gotabaya Rajapaksa, de jongere broer van voormalig president Mahinda Rajapaksa, maakte kort na de aanslagen zijn kandidatuur bekend en beloofde de islamisten te neutraliseren.
Vorig jaar werd hij halverwege zijn functie gedwongen af te treden, omdat Sri Lanka een ongekende economische crisis doormaakte.
Schrijven met AFP
