De gekozen ambtenaar en pastoor stal exemplaren van de Bijbel uit het Huis van Afgevaardigden van Arizona
Tijdens de zomer nodigen we u uit om artikelen te vinden die dit jaar op de site zijn verspreid. Vandaag een artikel oorspronkelijk gepubliceerd op 02/05/2023.
De conclusie van het mysterie rond de zaak van de vermiste bijbels in de ledenlounge van het Huis van Afgevaardigden van Arizona heeft een onwaarschijnlijke dader onthuld: een gekozen ambtenaar die ook predikant is.
Het lagerhuis van de wetgevende macht van de staat Arizona heeft een lounge waar vertegenwoordigers kunnen bellen, collega's of personeel kunnen ontmoeten. De Bijbel is daar prominent uitgestald voor degenen die hem willen lezen.
De 23 afgelopen maart, het beveiligingsteam werd op de hoogte gebracht van de verdwijning van twee exemplaren van het heilige boek van de Kamer. Tijdens haar inspectie van de woonkamer ontdekte ze de bijbels die verborgen waren onder de kussens van de fauteuil.
Een week later werd de beveiliging opnieuw ingeschakeld om het pand te doorzoeken nadat er weer een bijbel was verdwenen, die ze in de koelkast hadden gevonden. Het beveiligingsteam besloot tijdelijk camera's te installeren in de woonkamer, die er niet mee was uitgerust, in tegenstelling tot de meeste andere gemeenschappelijke ruimtes.
Op 10 april werd de boosdoener geïdentificeerd als de democratische vertegenwoordiger Stephanie Stahl-Hamilton, die ook een presbyteriaanse predikant is.
Op de beelden zien we de uitverkorene een bijbel pakken, ook al zijn meerdere van haar collega's in de zaal aanwezig. De vertegenwoordiger kan de verleiding niet weerstaan, wacht niet tot ze alleen is en verbergt het boek achter een leunstoel, zich niet realiserend dat ze een goede kans maakt om door andere mensen gezien te worden wanneer ze haar daad pleegt. Gelukkig voor haar merkt geen van hen haar op; nou helaas voor haar, maar ze wordt gefilmd.
Stahl-Hamilton weigerde de vragen van verslaggevers te beantwoorden, maar zijn bureau stuurde uiteindelijk een verklaring naar Capitol TV dat zijn acties "slechts een ludieke manier waren om commentaar te leveren op de scheiding van kerk en staat". Ik ben een presbyteriaanse predikant, dus ik heb duidelijk geen probleem met de Bijbel."
Ethische klacht
Dat heeft Republikein Ben Toma, voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, aan de persdienst van het Capitool verteldhij was niet van plan een aanklacht in te dienen, maar dat andere gekozen functionarissen tegen hem konden optreden wegens verstoring van de openbare orde.
Drie Republikeinse vertegenwoordigers kondigden hun besluit aan verwijzen naar de Ethische Commissie van het Huis. Volgens de drie gekozen functionarissen creëerde hun collega door bij verschillende gelegenheden bijbels te stelen een vijandige werkomgeving. Ze stellen in hun klacht dat ze mogelijk andere christenen heeft beledigd en dat haar uitleg en excuses niet voldoende zijn:
"De acties van vertegenwoordiger Stahl-Hamilton zijn niet alleen wanordelijk, ze tonen ook een ernstige beoordelingsfout en een flagrant gebrek aan respect voor de overtuigingen van haar collega's en de bevolking van Arizona in het algemeen, wat zijn gedrag onethisch en onaanvaardbaar maakt."
Op 26 april opende de Republikeinse vertegenwoordiger Lupe Diaz, ook een predikant, de parlementaire zitting door te verklaren dat de Bijbel "Gods liefdesbrief aan de mensheid" was die sommigen probeerden te vernietigen:
"In de loop van de millennia hebben tirannen geprobeerd het te elimineren, te verbranden, te begraven, te verbergen en weg te houden van mensen omdat het de kracht heeft om te transformeren."
De beschuldigde vertegenwoordiger verontschuldigde zich en verzekerde dat ze "nooit de bedoeling had gehad om te vernietigen, te ontheiligen of te beledigen" en dat de Bijbel "haar zeer na aan het hart lag":
"Ik erken dat een gesprek ["un debat", NDLR] over de scheiding van kerk en staat had moeten beginnen met een discussie."
Stahl-Hamilton heeft een masterdiploma in theologie van Princeton. Zijn officiële website promoot zijn geloof en geeft aan dat ze pastoor niet geïnstalleerd is.
Jean Sarpedon
