De Emiraten openen een interreligieus centrum met een kerk, een moskee en de eerste synagoge
De Verenigde Arabische Emiraten hebben een interreligieus centrum ingehuldigd met een moskee, een kerk en de eerste officiële synagoge van het land, waardoor de betrekkingen met Israël zijn genormaliseerd en er meer initiatieven zijn om zichzelf te tonen als een open moslimland.
De olierijke Golfstaat, die voor het overgrote deel uit expats bestaat, heeft in 2020 officiële diplomatieke banden met Israël aangeknoopt en heeft sindsdien projecten gestimuleerd die gericht zijn op de kleine Joodse gemeenschap.
Het Abrahamic Family House (het huis van de familie Abrahamic, Ed), met zijn drie monotheïstische gebedshuizen, werd donderdag ingehuldigd in de hoofdstad Abu Dhabi.
Het centrum wil "een platform zijn voor leren en dialoog, een model van coëxistentie", zei president Mohamed Khalifa Al-Mubarak in een persbericht dat vrijdag werd gepubliceerd.
"Bezoekers zijn welkom om deel te nemen aan kerkdiensten, rondleidingen, vieringen en kansen om het geloof te ontdekken," voegde hij eraan toe.
De Verenigde Arabische Emiraten hebben weinig hindoeïstische kerken of tempels, ondanks een groot aantal christelijke gelovigen, vooral Filippijnse arbeiders, en hindoes, die uit India komen.
De enige andere aanwezige synagoge in een Golf-Arabisch land is in Bahrein, waar een kleine joodse gemeenschap woont.
De Vereniging van Joodse Gemeenschappen van de Golf prees het Emirati-initiatief. "Er is iets heel bijzonders aan het bouwen van een synagoge in een moslimland", zei ze in een verklaring.
Situatie van christenen
Organisatie Open deuren geeft aan dat er weinig "christenen uit de lokale bevolking" zijn, aangezien de kerk bestaat uit "geïmmigreerde arbeiders uit Azië, Afrika en het Westen". Ze voegt eraan toe dat de samenleving "relatief tolerant is ten opzichte van buitenlandse christenen als ze geen moslimachtergrond hebben" in dit land waar de islam de staatsgodsdienst is en de wetgeving gebaseerd is op de sharia.
Desalniettemin, als ze "vrij zijn om elkaar te ontmoeten in gebedshuizen of bij elkaar thuis", hebben ze aan de andere kant "niet het recht om over hun geloof te spreken met moslims en mag er geen viering in het openbaar worden gehouden".
Christenen met een moslimachtergrond staan onder "vreselijke druk van hun families, hun werkgevers en de samenleving" en riskeren veel als ze ontdekt worden.
"Als ze worden ontdekt, lopen ze het risico hun erfenis en ouderlijke rechten te verliezen, gedwongen te worden tot een huwelijk en te worden ontslagen. Velen zoeken asiel in een ander land."
Camille Westphal Perrier (met AFP)
Afbeelding tegoed: Creative Commons / Wikimedia
