WJD, de grootste katholieke bijeenkomst ter wereld
Wereldjongerendag (WJD), waarvan de 16e internationale editie dinsdag in Lissabon wordt geopend met een verwachte miljoen jongeren in aanwezigheid van paus Franciscus, is de grootste katholieke bijeenkomst ter wereld.
Dit wereldevenement, opgericht in 1986 op initiatief van Johannes Paulus II, wordt om de twee tot drie jaar georganiseerd en draait om feestelijke, culturele en spirituele evenementen (concerten, tijd voor discussie en gebed, conferenties, debatten...).
Na dagenlang verspreid te zijn over verschillende regio's van het land in bisdommen, zullen jongeren uit alle continenten - waaronder 41.000 Fransen - van 1 tot 6 augustus samenkomen in de Portugese hoofdstad.
Voor de gelegenheid zullen zo'n 16.000 leden van politie, civiele bescherming en medische hulpdiensten worden ingezet en zullen verschillende wegen en metrostations worden afgesloten, een uitdaging voor deze stad van 550.000 inwoners die in deze zomerperiode al veel toeristen verwelkomt.
Gekenmerkt door hoogtepunten zoals de welkomstceremonie van de paus op donderdag en de staties van de kruisweg op vrijdagavond, culmineert de week met een wake onder leiding van Franciscus op zaterdagavond, gevolgd door een grote slotmis op zondagochtend na een nacht in de prachtige ster . Een druk programma voor de Argentijnse jezuïet, twee maanden na een zware buikoperatie.
Het zou thema's moeten behandelen die deze generatie dierbaar zijn, zoals de opwarming van de aarde, het gebruik van sociale netwerken. En ook de delicate kwestie van seksueel geweld tegen minderjarigen binnen een katholieke kerk die geschokt is door deze schandalen, aan kracht verliest en zich afvraagt wat de toekomst ervan is.
Deze grootschalige bijeenkomst, gepromoot door de katholieke kerk, staat echter open voor jongeren met een andere geloofsovertuiging.
Na het succes van twee bijeenkomsten gewijd aan jongeren in Rome in 1984 en 1985, richtte de Poolse paus Karol Wojtyla in 1986 officieel de WJD op in de Eeuwige Stad, die afwisselde tussen gedecentraliseerde initiatieven en grote massabijeenkomsten.
Toen kwamen Buenos Aires (1987), Santiago de Compostela (Spanje, 1989), Czestochowa (Polen, 1991), Denver (Verenigde Staten, 1993), Manilla (1995) Parijs (1997), Rome (2000), Toronto (Canada, 2002), Keulen (Duitsland, 2005), Sydney (2008), Madrid (2011), Rio de Janeiro (2013), Krakau (2016) en Panama (2019).
De edities met de meeste bezoekers waren Manilla in 1995 (5 miljoen), Rio (3,7 miljoen) en Krakau (3 miljoen).
De redactieraad (met AFP)
