Irak hekelt Washington vanwege opmerkingen over de Chaldeeuwse patriarch
Het Iraakse presidentschap hekelde woensdag het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken voor het aan de kaak stellen van de "intimidatie" die volgens Washington de patriarch is van de Chaldeeuws-Katholieke Kerk van Irak.
In een persbericht verzekert het voorzitterschap dat de Amerikaanse ambassade een "dagvaarding" zal ontvangen voor de uitspraken van Washington over kardinaal Louis Raphaël Sako, een publieke figuur en essentiële gesprekspartner binnen de christelijke minderheid.
Sinds enkele maanden ketent de kardinaal wapenpassen met Rayan al-Kildani: deze parlementariër die sinds 2019 het doelwit is van Amerikaanse sancties, is de leider van de christelijke partij Babyliyoun, wiens gewapende vleugel deel uitmaakt van Hachd al-Chaabi, de voormalige pro-Iraanse paramilitairen geïntegreerd in de reguliere strijdkrachten.
Sinds begin juli zijn er ook spanningen bij de Iraakse president Abdel Latif Rachid: omdat hij beweerde dat het ongrondwettelijk was, herriep hij een decreet uit 2013 waarin de functies van de kardinaal werden erkend.
De Verenigde Staten reageerden dinsdag op de zaak door "intimidatie" aan de kaak te stellen en zich zorgen te maken dat "de positie van de kardinaal als gerespecteerd leider van de kerk zo zou kunnen worden aangevallen". "Dit is een klap voor de godsdienstvrijheid", zei Matthew Miller, woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken.
Het Iraakse presidentschap zei woensdag "teleurgesteld door deze beschuldigingen", en legde uit dat als het decreet was geannuleerd, dit komt omdat de staat zich niet kan mengen in de aangelegenheden van de kerk of enige andere religieuze instelling.
En om te benadrukken dat deze herroeping de kardinaal "in geen geval" verhindert "zijn functies binnen de Chaldeeuwse Kerk uit te oefenen" en "op geen enkele manier zijn gezag intrekt".
Maar volgens de kardinaal stond het ingetrokken decreet hem wettelijk toe om de eigendommen van de gemeenschap te beheren. Uit protest kondigde hij zaterdag aan dat hij het patriarchaat in Bagdad zou verlaten om zich te vestigen in het autonome Koerdistan van Irak (noorden).
In een land dat geteisterd wordt door herhaalde conflicten en ondermijnd wordt door endemische corruptie, beschuldigen de kardinaal en de heer Kildani elkaar van het illegaal monopoliseren van eigendommen van christenen.
Met meer dan 1,5 miljoen mensen in 2003 - 6% van de bevolking voor de Amerikaanse invasie van Irak - is de christelijke gemeenschap geslonken tot zo'n 400.000 zielen. Velen ontvluchtten het geweld dat hun land bebloedde.
De redactieraad (met AFP)
