Wetten tegen godslastering en proselitisme, sluiting van 16 evangelische kerken: ernstige aanvallen op godsdienstvrijheid in Algerije

Een recent USCIRF-rapport hekelt de "ernstige schending van het internationaal recht inzake godsdienstvrijheid" in Algerije.

De Amerikaanse Commissie voor Internationale Religieuze Vrijheid (EXCIRF) heeft onlangs een nieuwe gepubliceerd verslag over de voorwaarden voor godsdienstvrijheid in Algerije. Ze belicht aspecten van de Algerijnse wetgeving die onverenigbaar zijn met internationale wettelijke bescherming van de vrijheid van godsdienst of levensovertuiging, waaronder wetten tegen godslastering en proselitisme.

"In de afgelopen jaren heeft de Algerijnse regering deze wetten in toenemende mate gehandhaafd en personen gevangengezet wegens godslastering en proselitisme", luidt het rapport, waarin staat: "Ze heeft ook andere wettelijke voorschriften geïnterpreteerd op een manier die het recht op aanbidding van Algerijnen ondermijnt".

Het rapport herinnert eraan dat de Algerijnse grondwet het recht om een ​​mening te koesteren als "onschendbaar" beschouwt en het recht op aanbidding beschermt "indien uitgeoefend in overeenstemming met de wet". Het specificeert ook dat Algerije het Internationaal Verdrag inzake burgerrechten en politieke rechten in 1989 heeft geratificeerd, met inbegrip van artikel 18 dat alle individuen het recht verleent om hun religie of overtuiging te uiten door middel van aanbidding, beoefening, naleving en onderwijs. Maar hij betreurt het feit dat andere wetten dit recht bedreigen, met name de wetten tegen godslastering en proselitisme. De toepassing van deze wetten is de afgelopen jaren echter toegenomen, aldus USCIRF-experts, voor wie dit "een ernstige schending van het internationaal recht" vormt
over godsdienstvrijheid.

Volgens het Algerijnse wetboek van strafrecht kan elke persoon die "de profeet en de boodschappers van God beledigt of het dogma of de voorschriften van de islam kleineert, hetzij schriftelijk, door middel van kunstwerken, met woorden of op enige andere manier, worden bestraft met drie tot vijf jaar gevangenisstraf en de betaling van een boete van tussen de 50 en 000 Algerijnse dinar (ongeveer 100 tot 000 euro).

Wat betreft verordening 06-03 uitgegeven in 2006, is de USCIRF van mening dat "hoewel deze verordening tot doel heeft de rechten van niet-moslims te beschermen om in gemeenschap met elkaar en in het openbaar te aanbidden, het ook ongerechtvaardigde beperkingen oplegt aan de rechten van niet-moslims. om hun religie publiekelijk te manifesteren door middel van onderwijs”.

Volgens artikel 11 van deze verordening 06-03, wie “aanspoort, dwingt of verleidingsmiddelen gebruikt met als doel een moslim tot een andere religie te bekeren; of gebruikt voor dit doel onderwijs-, onderwijs-, gezondheids-, sociale en/of culturele instellingen, opleidingsinstituten of enige andere instelling, of enige andere financiële middelen" kan worden gestraft met een gevangenisstraf van drie tot vijf jaar en een boete van 500 tot 000 miljoen Algerijnse dinar (ongeveer 1 tot 3 euro). Iedereen die "gedrukte documenten of audiovisuele sequenties maakt, opslaat of verspreidt of via enig ander medium of middel dat gericht is op het ondermijnen van het geloof van een moslim" wordt gestraft met dezelfde straffen.

En volgens USCIRF-experts discrimineert de uitvoering van deze verordening "religieuze minderheden, in het bijzonder evangelische protestanten".

Het rapport wijst ook op de wetten die de cultus beheersen. “Voor Algerijnen die niet-islamitische aanbidding beoefenen”, luidt het rapport, “verplicht verordening 06-03 dat collectieve aanbidding uitsluitend plaatsvindt in gebouwen die voor deze functie zijn goedgekeurd door de Nationale Commissie voor niet-moslimaanbidding”. Deskundigen wijzen erop dat "de regering zou hebben geweigerd de ontvangst van de registratieaanvraag van de Evangelical Protestant Association (EPA) te bevestigen en ten minste 16 EPA-kerken heeft gedwongen te sluiten vanwege hun niet-geregistreerde status." Volgens belangenbehartigingsgroepen "hebben de regeringsautoriteiten kerken die lid zijn van de EPA onder druk gezet om onafhankelijk van de EPA een status te zoeken, naar verluidt om de cohesie van de evangelisch-protestantse gemeenschap te verzwakken."

De USCIRF had Algerije in 2021 op haar Special Watch List geplaatst. De Amerikaanse regering had toen druk uitgeoefend op de Algerijnse regering. Voor deze ernstige schendingen van de internationale godsdienstvrijheid vraagt ​​de Commissie de Amerikaanse regering om Algerije op deze lijst te houden. "Verder", concludeert het rapport, "om de Algerijnse regering aan te moedigen om te voorkomen dat de fouten uit het verleden worden herhaald, zou de Amerikaanse regering de Algerijnse autoriteiten moeten helpen bij het doorvoeren van op maat gemaakte en stapsgewijze beleidshervormingen om de Algerijnse wetgeving en praktijk in overeenstemming te brengen met internationale juridische normen. .

MC