De NAVO beschermt het middeleeuwse klooster van Decani in Kosovo
Gelegen aan de voet van het Balkangebergte, wordt het orthodox-christelijke klooster van Visoki Decani, een symbool van het Servische religieuze erfgoed in Kosovo, dat vele conflicten heeft overleefd, vandaag de dag 24 uur per dag beschermd door soldaten van de Kfor, de vredeshandhavingsorganisatie onder leiding van de NAVO. kracht.
Ze zijn geplaatst in de buurt van het klooster, hun gepantserde voertuig met daarboven een groot kanon dat contrasteert met de landelijke vallei waar het klooster staat, gebouwd in de 2004e eeuw, geregistreerd sinds XNUMX op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en waarvan de kathedraal zijn originele fresco's heeft behouden.
Binnen in het klooster vermengen de camouflage-uniformen van de soldaten zich met de zwarte gewaden van de 20 orthodoxe monniken die er wonen. Kfor, ooit verantwoordelijk voor de bescherming van alle belangrijke orthodoxe sites in Kosovo, controleert nu alleen Decani.
De kwestie van religieus eigendom is explosief, aangezien Kosovo, waarvan de in 2008 uitgeroepen onafhankelijkheid nooit door Belgrado is erkend, door Servië wordt gezien als de historische bakermat van de Servische orthodoxie, waar enkele van de belangrijkste, van wie sommigen het doelwit zijn geworden. Hoewel de situatie grotendeels is gekalmeerd sinds de dodelijke oorlog tussen Servische strijdkrachten en Albanese separatistische rebellen in 1999, toen de NAVO tussenbeide kwam, blijven de spanningen latent aanwezig in Kosovo, waar ongeveer 120.000 Serviërs leven op een bevolking van 1,8 miljoen inwoners, voornamelijk Kosovo-Albanezen. .
De betrekkingen tussen de twee gemeenschappen zijn verder verslechterd sinds de troonsbestijging in mei door Pristina van Kosovo-Albanese burgemeesters in gemeenten met een Servische meerderheid in het noorden van Kosovo. De arrestatie half juni door Belgrado van drie Kosovaarse politieagenten heeft de crisis nog verergerd.
Schuilplaats
Als deze zorgen afwezig lijken in de vredige en beheerste inrichting van het klooster van Decani, weten de monniken dat geweld de site vaak is binnengedrongen. "Twee Balkanoorlogen, twee wereldoorlogen, het communisme... de kathedraal heeft veel geleden. Het is eigenlijk een wonder dat ze het onder zulke omstandigheden heeft overleefd", zei een van hen, pater Petar, tegen journalisten, waaronder AFP, die er onder Kfor-escorte naar toe gingen. eind juni.
De monnik stond niet stil bij de bedreigingen waarmee de site tegenwoordig wordt geconfronteerd, maar benadrukte in plaats daarvan de mix van gotische, Byzantijnse en oosterse architectuur van het klooster. "Het is een combinatie van de mooiste elementen van christelijke kunst, zowel uit het oosten als uit het westen", zegt pater Petar, erop wijzend dat de kathedraal in haar 700-jarige geschiedenis "nooit veranderd" was.
Tijdens en na het conflict van 1999 was het klooster een toevluchtsoord voor mensen van verschillende religies, ondanks etnische bedreigingen, benadrukte hij. Het werd gesticht door de Servische koning Stefan Decanski, naar wie het klooster en het nabijgelegen dorp zijn vernoemd, en gebouwd tussen 1327 en 1335. Aanbidders komen van heinde en verre om te bidden bij het graf van koning Stefan, een heilige van de 'orthodoxe kerk'.
Kfor-soldaten patrouilleren binnen en buiten het klooster, terwijl de monniken hun rituelen uitvoeren.
"Het is onze taak om goede relaties te onderhouden met alle elementen van de gemeente, die natuurlijk tot verschillende etnische groepen behoren", herinnert Kfor-sergeant Manuel Cetrullo, hoofd van de eenheid die ter plaatse aanwezig is, zich. Tijdens de schermutselingen van 1998-1999 was het gebied een bolwerk van het Kosovo Bevrijdingsleger (UCK).
Redactie met AFP
