Nicaragua: Kerk klaagt over "repressie" en familieleden van politieke gevangenen klagen mishandeling aan

In Nicaragua klaagt de katholieke kerk over "repressie" en intimidatie, terwijl deElatives van meer dan 180 tegenstanders van de gevangengenomen regering van president Daniel Ortega hebben maandag de mishandeling van gedetineerden aan de kaak gesteld.

Vijf organisaties van familieleden van gevangengenomen tegenstanders hebben een "dringende oproep" gedaan tot hun "onmiddellijke vrijlating" vanwege hun "extreme fysieke en mentale achteruitgang".

Gevangen tegenstanders zijn het slachtoffer van een "beleid van mishandeling (...) om (hen) uit te putten, uit te roeien of te verminken", stelt een gezamenlijk persbericht.

In de maanden voorafgaand aan de presidentsverkiezingen van afgelopen november zijn meer dan veertig tegenstanders gearresteerd die met name worden beschuldigd van "ondermijning van de nationale integriteit" en witwassen van geld. Daniel Ortega werd herbenoemd voor een vierde opeenvolgende termijn, zonder serieuze tegenstanders, van wie er zeven werden gearresteerd. De stemming werd zowel in Brussel als in Washington beschreven als een "maskerade".

Minstens 45 tegenstanders, die door de regering ervan werden beschuldigd met de steun van de Verenigde Staten van plan te zijn geweest om Daniel Ortega omver te werpen, zijn sinds februari veroordeeld tot een gevangenisstraf van maximaal 13 jaar.

Familieleden van gevangenen blijven de detentievoorwaarden aan de kaak stellen die hun gezondheid ondermijnen, waaronder "late of spoedopname".

In februari stierf Hugo Torres, een held van de Sandinistische guerrilla die zich keerde tegen president Ortega, in hechtenis in het ziekenhuis.

De organisaties van familieleden van gearresteerde tegenstanders hebben hun bijzondere bezorgdheid geuit over de gezondheidstoestand van drie gevangenen, en meer in het bijzonder over Nidia Barbosa, een 66-jarige activiste die lijdt aan "ernstige hartproblemen" en vorige week in het ziekenhuis werd opgenomen.

Nabestaanden van de gevangenen betuigden hun solidariteit met Mgr Rolando Alvarez, de bisschop van Matagalpa (noorden). De prelaat, die verantwoordelijk is voor de communicatie voor de bisschoppenconferentie, zit sinds donderdag opgesloten in zijn kerk en verklaarde in hongerstaking te gaan om te protesteren tegen de politie-intimidatie waarvan hij zegt dat hij het doelwit is, nadat hij de repressie tegen de oppositie aan de kaak had gesteld.

De pastoor van Masaya (zuiden), Harvy Padilla, zorgt er van zijn kant voor dat de politie hem belet zijn kerk te verlaten en verbood op zondag de gelovigen om naar de mis te gaan die hij vierde.

De Nicaraguaanse regering heeft de bisschoppen beschuldigd van het helpen van een "poging tot staatsgreep" voor het onderdak bieden aan demonstranten in kerken tijdens het bloedige optreden tegen protesten van de oppositie in 2018.

Sindsdien is de spanning tussen de katholieke kerk en de regering, die de apostolische nuntius in maart uitzette, nooit afgenomen. Vrijdag hebben de autoriteiten de kabeluitzending van de katholieke televisiezender opgeschort.

Bisschop Carlos Aviles, vicaris van het aartsbisdom van Managua, hekelde zondag de "beperking tot stilte" van de televisiezender: "radicaal pacifisme verstoort de gewelddadige, de criminelen. Ze kunnen er niet tegen dat hun impopulariteit in hun gezicht wordt gegooid, zei hij.

De redactieraad (met AFP)