"Dat iedereen een kerk in de buurt kan hebben": getuigenis van een pastoraal echtpaar in Achères (78)

In 2007, aangemoedigd en ondersteund door hun pastoors, vertrokken Étienne en zijn vrouw Sandra uit Osny naar Achères, met als doel daar een kerk te stichten. 

Het was in 2007 dat Étienne en zijn vrouw Sandra Osny (95) verlieten om zich te vestigen in Achères (78), op ongeveer dertig minuten rijden, met als doel een "dochterkerk" van de Maranathakerk op te richten. leden. "In die tijd hadden we verschillende families die elke zondag van Achères naar Osny kwamen. Dus we informeerden, en inderdaad, er was geen evangelische aanwezigheid in dat gebied". 

Gemotiveerd door hun verlangen om de inwoners van Achères een lokale kerk te zien hebben, aanvaardde het echtpaar de missie die hun door hun pastoors was toevertrouwd en begon hun integratie in Achères.

Verhuizen en diensten in het hotel

"God heeft echt alle dingen geleid", zegt de dominee, die ook in de industrie werkt en de functie van manager van een opleidingscentrum bekleedt. "We konden snel schakelen, mijn vrouw had direct haar overplaatsing... We zagen dat alles in orde was." Dus steunden Sandra en Étienne "financieel en menselijk" door hun moederkerk van Osny, gingen de inwoners van Achères ontmoeten en begonnen op zondag geregelde diensten op te zetten, eerst in een hotel en daarna thuis. 

Een eerste conversie

Zestien jaar later is Stephen's Church aanzienlijk gegroeid. Ze zijn nu tussen de veertig en vijftig tijdens de eredienst, in een kamer die ze huren. "We zijn ontzettend dankbaar voor alles wat we meemaken. We hebben bekeringen gehad, dopen..." herinnert de pastoor zich met plezier. "Ik denk in het bijzonder aan de eerste bekering waarvan we getuige waren. Een vrouw die aan kanker leed en die we tot het einde hebben begeleid." Een paar dagen na zijn dood zal de schoonzus van deze vrouw Étienne een bericht sturen waarin staat dat ze verzoend is met God: "Het was een sterk moment, dat betekenis gaf aan wat we doen en dat ons troostte. Want een kerk stichten is niet makkelijk!"

Een vereniging die straalt

Étienne en Sandra, altijd gesteund door hun moederkerk van Osny, gebruiken vandaag nog steeds hun energie om het Goede Nieuws in Achères aan te kondigen. Met name dankzij hun Protestantse Gezinsvereniging (AFP). "Deze vereniging stelt ons in staat om vanaf het begin erkend te worden in de stad door onze verschillende activiteiten", vertelt Etienne enthousiast. Met hun AFP organiseren ze kledingverkopen, nemen ze deel aan kerstmarkten, enz. "Het stelt ons in staat om te schitteren in de stad en het evangelie daar te brengen. En het gaat vooruit", glimlachte de pastoor. "We zijn echt dankbaar, want God is vanaf het begin trouw geweest. Ons gebed is dat we hier in Achères steeds meer discipelen mogen zien worden gevormd!"

Theo Lombardo