Wat is de ideale lengte van een preek?
Hoe lang mag een preek duren? Paus Franciscus bekritiseerde onlangs al te lange homilieën, die hij vergelijkt met lezingen. Volgens hem is het belangrijk om opnieuw aandacht te besteden aan de manier waarop de boodschap wordt voorbereid en gecommuniceerd, waarvan de ideale duur minder dan 10 minuten zou zijn.
Dat was tijdens een cursus liturgie op 20 januari Franciscus vroeg de priesters om hun homilieën in te korten. Na het noemen van het belang van de stilte van de gelovigen vóór de vieringen ter voorbereiding op de mysteries, een spirituele instelling dierbaar voor kardinaal Robert Sarah, zei Franciscus tegen geestelijken dat de lengte van preken korter moest worden: “Alsjeblieft, de homilieën: het is een ramp. Soms hoor ik mensen zeggen: Ja, ik ben naar de mis geweest in deze parochie... Ja, het was een goede filosofieles van veertig, vijftig, vijfenvijftig minuten... Acht, tien, niet meer! »
Volgens Franciscus is de homilie een sacrament [het is niet een van de zeven sacramenten, NDR] en geen conferentie. Het doel van de boodschap mag niet zijn om de priester op de voorgrond te plaatsen, en deze moet zijn homilie voorbereiden door “altijd een gedachte, een gevoel en een beeld te brengen [zodat] mensen iets mee naar huis nemen. »
Dit bericht verwijst naar zijn apostolische exhortatie Evangelii Gaudium (De vreugde van het evangelie), paradoxaal genoeg een van de langste aansporingen. In deze brief uit 2013 stelt Franciscus dat "de homilie de toetssteen is voor het beoordelen van de nabijheid van een pastoor en zijn vermogen om met zijn mensen te communiceren" en dat de leken eronder lijden om naar hen te moeten luisteren en de geestelijken om te moeten prediken.
De lengte van preken, een reëel probleem?
Een kwartier was ongeveer de duur van de homilieën van pater Michel-Marie Zanotti-Sorkine toen hij priester was in Marseille. Kardinaal Bernard Panafieu had in 2004 de zogenaamde hervormde kerk, verlaten, toevertrouwd. Over drie maanden zag de priester het aantal gelovigen stijgt van 50 naar 500 mensen, het tellen van volgelingen van zijn voormalige kerk die zich bij hem hadden aangesloten. Ondanks de duur stroomden de gelovigen toe vanwege de stijl van de priester die vindt dat "men door [liturgische] schoonheid tot God leidt", maar ook, zeggen ze, vanwege de kwaliteitspreken.
Op Twitter, benadrukt de socioloog en historicus van het protestantisme Sébastien Fath dat “terwijl paus Franciscus (opnieuw) aan priesters vraagt om hun homilieën in te korten, de snelst groeiende evangelische kerken preken aanbieden die soms langer dan 1 uur duren”.
In 2019, het Pew Research Center analyseerde bijna 50 preken online geplaatst door 6 kerken per jaar om de gemiddelde lengte van preken in de Verenigde Staten te bepalen. Het is 431 minuten, maar met verschillen afhankelijk van de denominaties: 37 minuten voor katholieken, 14 voor traditionele protestanten, 25 voor evangelische protestanten en... 39 voor traditionele zwarte protestantse kerken.
In een artikel in de Washington Post uit 2019, Pastor Tim Keller van de Redeemer Presbyterian Church in New York wijst erop dat "veel predikanten onder druk staan om de lengte van preken te blijven verkorten om tegemoet te komen aan de korte aandachtsspanne van mensen". Volgens hem zijn de meeste evangelische predikanten niet goed genoeg voor een preek van 39 minuten. Volgens een onderzoek van Gray Matter Research and Consulting en Infinity Concepts, gepubliceerd op 7 januari, 85% van de Amerikaanse evangelicals is tevreden de lengte van de preken.
Jean Sarpedon
