Wat is een hitteberoerte? (Herken het en bescherm het)

Er komt een hittegolf naar Frankrijk, met temperaturen die de 40°C naderen. Ouderen en kinderen kunnen bijzonder kwetsbaar zijn... maar vaak wordt vergeten dat deze hittegerelateerde ziekten zelfs kunnen voorkomen bij een jonge, gezonde persoon die goed gehydrateerd is. Het is voldoende dat de warmte is sterker dan het lichaam kan weerstaan.

Hitteberoerte (hyperthermie) treedt op wanneer het vermogen van ons lichaam om warmte af te voeren wordt overschreden en het zichzelf niet langer kan koelen. Dit kan te wijten zijn aan een inspannende oefening zoals de hoge temperatuur van de omgeving, het zijn in een warme omgeving (gesloten auto, enz.)

Om oververhitting tegen te gaan, verhogen we onze zweetproductie en verwijden de kleine bloedvaten in onze huid zich om de warmte naar het oppervlak te brengen om deze te evacueren. Een hete en vochtige atmosfeer vermindert echter de effectiviteit ervan.

Wat gebeurt er in ons lichaam bij langdurige blootstelling aan te hoge temperaturen?

Hier zijn de stadia van dit "thermische ongemak" en wat het risico vergroot om het slachtoffer te zijn. Krampen zijn de eerste fase van dit proces, gevolgd door uitputting en uiteindelijk de eigenlijke zonnesteek.

Meerdere risiconiveaus: licht, matig, ernstig

Le zonnesteek kan ernstig zijn en leiden tot hersenbeschadiging, coma en overlijden indien onbehandeld. Het wordt gekenmerkt door een aanzienlijke stijging van de lichaamstemperatuur, die dan kan oplopen tot meer dan 40°C.

Mensen met hyperthermie raken geleidelijk verward, prikkelbaar of zelfs agressief, hebben hoofdpijn, duizeligheid en soms hallucinaties. Hun huid is rood, ze voelen een intense dorst. Ze kunnen moeite hebben met lopen, spiertrillingen, een hartslag van meer dan 130 slagen per minuut, last hebben van misselijkheid en sneller ademen dan normaal.

Deze constellatie van symptomen kan aanvoelen als het nemen van cocaïne of een reactie op een medicijn zoals aspirine, een infectie of alcoholontwenning.

Bij elk slachtoffer van een zonnesteek moet de lichaamstemperatuur onmiddellijk worden verlaagd.

Om dit te doen, moet ze in de schaduw worden geplaatst, uitgekleed, en water, bij voorkeur warm, kan op haar lichaam worden gespoten met een ventilator op haar gericht. Heet water wordt gebruikt om koude rillingen te voorkomen, een mechanisme dat door het lichaam wordt gebruikt om warmte te genereren.

De koeling dient te worden gestaakt wanneer de lichaamstemperatuur weer rond de 39°C is, om te voorkomen dat deze overgaat in een hypotherme toestand, d.w.z. wanneer de kerntemperatuur van het lichaam te laag wordt.

Bijna iedereen met een zonnesteek wordt opgenomen in het ziekenhuis om elektrolyten in het bloed te controleren (natrium, kalium, enz.) en hun niveau van hydratatie, evenals om andere risico's op problemen te beoordelen, zoals: orgaan disfunctie.

Andere hitteverwondingen zijn niet zo ernstig. Ze kunnen bijvoorbeeld beperkt blijven tot hittekrampen: pijnlijke samentrekkingen van grote spiergroepen (benen, maag, enz.) die het gevolg zijn van het ongepast uitoefenen van intense fysieke activiteit in de hitte en onvoldoende hydratatie. Hittekrampen hebben geen invloed op onze mentale vermogens en zorgen er niet voor dat onze temperatuur te hoog oploopt.

Alcohol drinken, moe zijn en ziek zijn voor het sporten verhoogt het risico op hittekrampen en andere hittegerelateerde bijwerkingen.

Er is geen specifieke behandeling anders dan rust, een koele omgeving binnengaan en terugkeren naar voldoende hydratatie. Als de dehydratie significant was, kan het gebruik van een intraveneuze infusie worden overwogen.

Hitte-uitputting is een milde aandoening met uitdroging en lichte hyperthermie: de lichaamstemperatuur stijgt, maar blijft dan meestal onder de 40°C. De getroffenen kunnen misselijkheid, braken, duizeligheid, tekenen van uitdroging en dus vermoeidheid ervaren. Hersenfuncties worden niet beïnvloed.

De behandeling is hetzelfde als voor de krampen en de prognose is uitstekend, aangezien de belangrijkste organen zeer weinig worden aangetast. Onderzoek door een arts kan de voorkeur hebben, zonder dat dit noodzakelijkerwijs leidt tot ziekenhuisopname.

Ons koelsysteem

Ons lichaam werkt het beste met een interne temperatuur van 37°C. Om een ​​constante temperatuur te behouden, gebruikt het verschillende homeostatische mechanismen. Bij kou dienen de rillingen dus om warmte op te wekken.

In geval van warmte moet ons lichaam het afvoeren om in de optimale werkzone te blijven. Om zichzelf te koelen, gebruikt het ademhaling, geleiding, convectie, transpiratie en verdamping en straling. Afhankelijk van de temperatuur, het lichaamsgebied, of we nu sporten of niet, varieert de snelheid van de afgevoerde warmte sterk.

Geleiding omvat direct fysiek contact met koelere objecten. Een voorbeeld is het nemen van een glas ijswater in je handen. Maar dit mechanisme is gemiddeld slechts geldig voor 2 tot 3% van de warmte die we verliezen.

Bij convectie, dat goed is voor ongeveer 10-20% van het warmteverlies, wordt warmte overgedragen aan de lucht of het water om ons heen. Vooral wanneer we een ventilator gebruiken om frisse lucht in te blazen, een koude douche te nemen, enz.

Ongeveer 30% van ons warmteverlies komt door verdamping. We doen dit door te zweten, maar andere dieren hebben andere mechanismen: honden hijgen, kangoeroes likken hun onderarmen, enzovoort.

Straling is ons belangrijkste middel om warmte kwijt te raken. Het draagt ​​warmte van ons lichaam over in de vorm van elektromagnetische golven en kan ongeveer 40% van het warmteverlies veroorzaken. Helaas verliest de straling zodra de omgevingstemperatuur boven de 35°C komt haar effectiviteit.

Al deze regulerende mechanismen kunnen worden beïnvloed door andere factoren, waaronder vochtigheid, onze kleding, onze hydratatie, enz.

Voorkom zonnesteek

Er is onderzoek gedaan naar genetische factoren die sommige mensen vatbaarder maken voor hitte. bepaalde medicijnen lijken te helpen voorkomen deze effecten bij dierproeven. Maar de sleutel tot het tegengaan van temperatuurstijging en de gevolgen daarvan is preventie.

Minimaliseer inspannende activiteiten bij warm weer, pas uw omgeving aan door te verblijven in gebouwen met airconditioning of goed geventileerde, verlaag de jaloezieën en rolluiken, gebruik ventilatoren, blijf gehydrateerd en beperk uw consumptie van alcohol en farmaceutica.

Baby's, ouderen en mensen met chronische ziekten zijn mogelijk niet in staat om hun blootstelling aan hitte zo goed te regelen als anderen, en moeten speciale voorzorgsmaatregelen nemen.

Atleten moeten zich ook bewust zijn van de risico's die ze lopen om onder deze omstandigheden te oefenen.

Pak daarom op warme dagen een fles ijswater, ga naar een koele binnenomgeving en ga voor een rustige activiteit als je wilt voorkomen dat je het slachtoffer wordt van de hitte.

Brian Drummond, assistent-hoogleraar spoedeisende geneeskunde, Universiteit van Arizona

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder Creative Commons-licentie. Lees deorigineel artikel.