Kinderboeken herschrijven of kinderen opvoeden? Het voorbeeld van Roald Dahl

Hoewel veel van zijn bekendste boeken dateren uit de jaren zestig, Roald Dahl is nog steeds een van kinderschrijvers het meest populair. Daar recente beslissing uitgever Puffin, in samenwerking met The Roald Dahl Story Company, om enkele honderden herzieningen aan te brengen in nieuwe edities van zijn romans heeft veel kritiek gekregen, de schrijver Salman Rushdie zo ver gaan om te spreken van censuur.

Tot de veranderingen die worden aanbevolen door moderne "gevoeligheidslezers" behoren het verwijderen of vervangen van woorden die het uiterlijk van karakters beschrijven en het toevoegen van sekseneutraal vocabulaire in bepaalde passages. In Charlie and the Chocolate FactoryAugustus Gloop is bijvoorbeeld niet langer "groot" maar "enorm". Mevrouw Twit van Twee schurken werd "verschrikkelijk" in plaats van "lelijk en verschrikkelijk". In Matilda, leest de hoofdpersoon niet langer de werken van Rudyard Kipling maar die van... Jane Austen.

Als sommigen de term hebben gebruikt "cultuur annuleren" wat dit betreft, deze redactionele keuzes maken in feite deel uit van een traditie waarbij boeken die bedoeld zijn voor kinderen en adolescenten in de loop van de tijd worden bijgewerkt om overeen te komen met wat volwassenen vinden dat ze zouden moeten lezen.

Moeten we de kinderboeken op gelijke voet met volwassen literatuur, en ook categorisch de wijziging van teksten veroordelen? Of accepteren we dat kinderfictie anders wordt behandeld in die zin dat het de rol van toegangspoort tot de wereld om ons heen zou spelen?

Klassiekers herschreven voor kinderen

Gepubliceerd in 1807, De familie Shakespeare van Thomas Bowdler, een verzameling van 20 toneelstukken van Shakespeare, weggelaten "woorden en uitdrukkingen [...] die thuis niet goed kunnen worden voorgelezen", vooral in het bijzijn van vrouwen en kinderen.

Sindsdien is de term bowllerisatie verwijst aan de andere kant van het Kanaal naar het proces van het aanpassen van literaire werken om morele redenen (verwaterde edities van Shakespeare werden gedurende de XNUMXe eeuw nog steeds op scholen gebruikt^e eeuw).

Hoewel de werken van Shakespeare niet specifiek op kinderen waren gericht, zijn de ficties van Enid Blyton een recenter voorbeeld van de verwatering van werken die als klassiekers van de kinderliteratuur worden beschouwd. In de afgelopen veertig jaar, zijn boeken zijn verschillende keren veranderd, wiens serie De club van vijf et De verre boom.

Hoewel velen de werken van de romanschrijver beschouwen als oppotten van clichés en volkomen oninteressant vanuit literair oogpunt, hebben pogingen om de namen te moderniseren en verwijzingen naar lijfstraffen te verwijderen, bijvoorbeeld, de heimwee naar deze verhalen geërgerd. kinderen en kleinkinderen.

Een literatuur die de jongsten beïnvloedt

Kinderliteratuur vormt impliciet de geest van kinderen door bepaalde sociale en culturele waarden te normaliseren, gepresenteerd als natuurlijk, een proces dat kinderliteratuuronderzoekers 'socialisatie' noemen.

Hoewel sommige van zijn werken als obsceen of moreel weerzinwekkend kunnen worden beschouwd, wordt aangenomen dat literatuur voor volwassenen onze manier van denken niet op dezelfde manier rechtstreeks beïnvloedt als boeken voor jongere kinderen.

Terwijl velen geschokt zijn door de duidelijke censuur van de romans van Roald Dahl, wordt degene die verraderlijk weegt op de publicatie van alle kinderboeken op verschillende niveaus gespeeld.

Auteurs van kinderboeken weten dat bepaalde termen en inhoud onverenigbaar zijn met de publicatie van hun boek. Uitgevers zijn zich ervan bewust dat controversiële onderwerpen, zoals seks en genderidentiteit, ertoe kunnen leiden dat bepaalde titels worden uitgesloten van bibliotheken en schoolcurricula, of tot boycots. Bibliothecarissen en docenten kunnen weigeren bepaalde boeken te kiezen vanwege het risico op klachten of vanwege hun eigen politieke overtuigingen.

Verschillende boeken van Roald Dahl zijn al het onderwerp geweest van pogingen om te herschrijven of verbodInbegrip Charlie and the Chocolate Factory (1964), gedeeltelijk herschreven door de auteur in 1973 onder de onder druk van de American Association for the Advancement of Coloured People (NAACP) en kinderliteratuurprofessionals.

In de oorspronkelijke tekst waren de Oompa Loompa's "een stam van kleine miniatuurpygmeeën" die Willy Wonka, de eigenaar van de chocoladefabriek, "ontdekte" en "terugbracht uit Afrika" ​​om in zijn fabriek te werken, met als enige vergoeding cacaobonen, waar ze dol op waren.

Hoewel Roald Dahl ontkende zwarten negatief te hebben neergezet, stemde hij ermee in de betreffende passages te herschrijven. De Oompa Loompa's zijn nu afkomstig uit Loompaland; ze hebben "goudbruin haar" en "witroze huid".

Roep de kritische blik van kinderen op

dans Was de kat met de hoed zwart? Het verborgen racisme van kinderliteratuur en de behoefte aan diverse boeken (Was de kat met de hoed zwart? Het verborgen racisme van kinderboeken en de behoefte aan een meer gemengde literatuur), Filip Nel, een specialist in kinderliteratuur, is van mening dat we drie reacties hebben op kinderboeken die termen en ideeën bevatten die tegenwoordig als ontoelaatbaar worden beschouwd.

De eerste is om deze boeken te beschouwen als "culturele artefacten", die een historische betekenis hebben, maar die kinderen niet mogen lezen. Deze optie werkt als een verraderlijke censuur, aangezien volwassenen de macht hebben om de boeken te kiezen die kinderen mogen lezen.

De tweede is om kinderen alleen verwaterde versies van deze boeken aan te bieden, zoals de boeken die de redacteur van Roald Dahl onlangs heeft gepubliceerd. Dit ondermijnt het principe dat literaire werken culturele objecten zijn, die niet mogen worden veranderd. Bovendien verandert de vervanging van bepaalde woorden over het algemeen niet de manier waarop we naar de waarden kijken (die tegenwoordig als verouderd worden gekwalificeerd) die door de tekst worden overgebracht, maar maakt hun identificatie en hun ondervraging moeilijker.

De derde is om kinderen elke versie van een boek te laten lezen, origineel of verwaterd. Bij het maken van deze keuze erkennen we dat zelfs jonge lezers in staat zijn om kritisch naar de boodschap van een boek te kijken.

Deze optie maakt het ook mogelijk om onderwerpen als racisme en seksisme te bespreken met ouders en opvoeders, wat gemakkelijker is als de originele tekst niet is bewerkt. Hoewel Phil Nel voorstander is van deze aanpak, erkent hij dat de weigering om de teksten te wijzigen nog steeds voor verwarring kan zorgen bij bepaalde groepen lezers (bijvoorbeeld zwarte kinderen die een editie van de Avonturen van Huckleberry Finn van Mark Twain waar het woord nog steeds zou verschijnen "Neger".)

Matilda door Roald Dahl vertelt over de kracht van boeken om ons leven te verrijken en te transformeren, terwijl we de kritische intelligentie van kinderen erkennen.

Hoewel veel aspecten van het fictieve verleden niet overeenkomen met de geïdealiseerde versie van de wereld die we aan kinderen willen presenteren, kunnen we als volwassenen hen helpen dit verleden te begrijpen in plaats van te proberen het te herschrijven.

Vertaald uit het Engels door FastForWord.

Michelle Smith, hoofddocent Literatuurwetenschap, Monash University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder Creative Commons-licentie. Lees deorigineel artikel.

Afbeelding tegoed: Shutterstock/Olga Popova