Rick Warren sluit meer dan 40 jaar aan het hoofd van de Saddleback megakerk af met de preek die hij gaf toen de kerk werd gesticht

Zondag 28 augustus hield Rick Warren, predikant en oprichter van Saddleback Church in Zuid-Californië, zijn laatste preek voor zijn gemeente. Hij maakte in juni 2021 bekend dat hij zou terugtreden als hoofd van de megakerk. 

'Je gaat me aan het huilen maken. Heb ik je de laatste tijd verteld dat ik van je hou? zei Rick Warren zondag nadat hij het podium had betreden om te spreken onder applaus van zijn gemeente, Saddleback Church, zijn laatste preek als senior pastoor.

"Het was mij een voorrecht om van je te houden, voor je te bidden, je te dienen, je aan te moedigen", voegde hij er geëmotioneerd aan toe.

In juni 2021, tijdens een preek getiteld "Hoe onderscheid ik de beste tijd om grote veranderingen teweeg te brengen", zei Rick Warren, predikant van een van de grootste kerken in de Southern Baptist Convention, aangekondigd dat hij aftreedt.

"Het is tijd om een ​​nieuw hoofdstuk te openen voor een jonge leider met een nieuwe visie", zei hij. gedeclareerd.

Afgelopen zondag, voor zijn laatste preek, koos de pastoor ervoor om "woord voor woord" te herhalen, de allereerste boodschap die hij had gepredikt in 1980, toen de kerk werd opgericht.

Christelijke koppen onthult dat ongeveer vijftig mensen deze dienst van 30 maart 1980 hadden bijgewoond, geleid door de jonge Rick Warren, pas afgestudeerd en 25 jaar oud.

"We kenden elkaar niet, zij kenden mij niet, ik kende hen niet, zij kenden elkaar niet. Het waren slechts 50 tot 60 mensen die kwamen opdagen als reactie op een brief die ik aan de gemeenschap schreef', legde de predikant uit.

De titel van deze preek was "5 redenen waarom deze kerk gegarandeerd zal slagen". "Het is goed voor kerken om succes te zoeken", zegt Rick Warren, die uitlegt dat succes niet wordt afgemeten aan de grootte van een parochie. "Succes gaat over het veranderen van levens", vervolgde hij, waarbij hij de nadruk legde op de gezondheid van kerken in plaats van op hun groei.

"Gezonde kerken groeien", zei de predikant voordat hij doelen opsomde die de gemeente moest bereiken: 20 leden verwelkomen, kerkleiders opleiden, zendelingen over de hele wereld sturen, elk jaar een nieuwe kerk stichten...

Dromen die allemaal zijn uitgekomen volgens Warren die gelooft dat het is "omdat ze door God zijn geïnspireerd en voor zijn glorie zijn".

'Ik hou zo veel van jullie allemaal', voegde de predikant er tot slot aan toe.

"Ik ken God, en het beste moet nog komen, want deze kerk is voorbestemd voor grootsheid", vervolgde hij, terwijl hij de leden opriep om de Saddleback-reis voort te zetten onder leiding van de nieuwe voorgangers, Andy en Stacie Wood. Op 12 september treden ze officieel in functie.

dezadelrug kerk is een van de grootste kerken in de Southern Baptist Convention (SBC), met gemiddeld 30 aanwezigen en 000 kleine groepen per week. Het heeft 7 nationale campussen en vier andere in Duitsland, Argentinië, Hong Kong en de Filippijnen. Onder leiding van de vrouw van Rick Warren, Kay, raakte de kerk halverwege de jaren 000 actief betrokken bij de strijd tegen de wereldwijde aids-pandemie en armoede, met name in Rwanda.

Selon CBN Nieuws, de 68-jarige predikant stopt mede vanwege gezondheidsproblemen. De Amerikaanse media geven aan dat hij lijdt aan spinale myoclonus, een aandoening die zowel tremoren als zichtproblemen veroorzaakt.

Camille Westphal Perrier

Afbeelding tegoed: screenshot YouTube