Op Instagram het succes van een Zweedse dominee die bedreven is in crossfit: "God maakt deel uit van alle aspecten van mijn leven"
Zijn naam is Oskar Arngarden in het burgerleven en "crossfitpriest" op sociale netwerken. Op 38-jarige leeftijd heeft deze Zweedse lutherse predikant tienduizenden volgers op Instagram die religieus zijn fitnessadvies volgen, vermengd met spirituele aanbevelingen.
Kapelaan van het ziekenhuis van Uppsala, ten noorden van Stockholm, deze getrouwde man en vader van twee kinderen omschrijft zichzelf gemakkelijk als een "verlegen man".
Maar op het sociale netwerk geeft hij zichzelf met hart en ziel om zijn digitale kudde te bereiken.
“In de Bijbel kunnen we lezen dat het lichaam een tempel is. Ik geloof dat dit ons deels uitnodigt om onszelf deze vraag te stellen: hoe moeten we voor deze tempel zorgen?
We zien hem gewichtheffen en het martelaarschap ondergaan om zijn indrukwekkende spieren nog meer vorm te geven.
"Ik praat over geloof, maar ook veel over gezondheid, (...) niet alleen vanuit fysiek oogpunt maar ook vanuit existentieel oogpunt, geestelijke gezondheid", ontcijfert hij.
Gelanceerd in 2019, ervaart zijn eerste Instagram-account een enorme populariteit. Oskar is dan overweldigd.
"Het liep uit de hand", herinnert hij zich. "In een paar maanden tijd bereikte ik 160.000 abonnees en ik zat niet meer lekker in mijn vel".
Veel opmerkingen blijven hangen op zijn lichaamsbouw, zijn tatoeages en onderstrepen zijn gelijkenis met de Australische acteur Chris Hemsworth. Hij raakt in een depressie en sluit zijn rekening.
"Iets spiritueels in sociale netwerken"
In 2020 hervat hij eindelijk zijn activiteit op de applicatie "met een duidelijker idee" van de boodschap die hij wil overbrengen, met name aan zijn Zweedse abonnees, in een van de minst religieuze landen ter wereld.
"We worden tegengehouden door de geschiedenis, waar de kerk centraal staat en waar mensen naar de kerk komen", analyseert hij.
“We moeten nu manieren vinden waarop de kerk mensen kan bereiken, eropuit kan gaan om hen te ontmoeten. En waar zijn de mensen? Ze zitten op sociale media."
Oskar Arngarden beschouwt zijn religieuze praktijk nu als onlosmakelijk verbonden met internet en crossfit.
“Er zit iets spiritueels in sociale netwerken (…) we kunnen communiceren met de hele wereld, informatie verkrijgen, de wereld begrijpen”, pleit hij.
“God maakt deel uit van elk aspect van mijn leven. Als ik aan bodybuilding doe, is het in zekere zin ook een interactie, een gebed tot God. Dit deel van mij, het geloof, is altijd bij me, wat ik ook doe. Ik kan het niet scheiden van de rest.
Voor zijn rekening wisselt hij daarom af tussen publicaties waarin sport centraal staat, zoals hier, waar hij zichzelf tijdens zijn training filmt:
En publicaties gericht op de evangelieboodschap. Dit is bijvoorbeeld het geval bij onderstaande post waarin hij stilstaat bij een tekst uit de Bijbel, Mattheüs 25:35-40 en internetgebruikers aanspoort hun naaste lief te hebben.
De redactieraad (met AFP)
