Oekraïne: in Kiev vieren orthodoxen op zondag Kerstmis om Moskou uit te dagen
Kerkklokken luidden, religieuze liederen rezen de lucht in: orthodoxe christenen vierden zondag Kerstmis in de Oekraïense hoofdstad, een teken van verzet tegen de Russische religieuze autoriteiten, die over twee weken de geboorte van Jezus Christus zullen vieren.
In een volle kerk in de buurt van het beroemde Sint-Michielsklooster met de gouden koepel in het stadscentrum, vlakbij de rivier de Dnjepr, steken gelovigen de een na de ander kaarsen aan. Sommigen staan in de rij voordat ze gaan biechten.
Gouden iconen sieren de muren.
"De oorlog heeft ons zoveel verdriet gebracht", vertelde Olga Stanko, een 72-jarige gelovige, aan AFP.
“We kunnen niet onder Russische invloed blijven”, stelt ze, terwijl het militaire conflict met Moskou ook op religieus terrein is verschoven.
Oekraïne, waarvan de bevolking overwegend orthodox is, is in feite verdeeld tussen een kerk die afhankelijk is van het patriarchaat van Moskou, dat aankondigde eind mei de banden met Rusland te verbreken vanwege het Russische offensief, en een kerk die onafhankelijk is van de Russische overzicht.
Deze laatste, opgericht eind 2018, heeft trouw gezworen aan het Oecumenisch Patriarchaat van Constantinopel, dat zijn hoofdkantoor in Istanbul heeft.
Volgens een peiling van Interfax-Oekraïne die in november werd gehouden, zei 44% van de Oekraïners dat ze het eens waren met het idee om Kerstmis op 25 december te vieren in plaats van op 7 januari, de datum van de orthodoxe kerst.
"Groot licht" versus "schemering"
In deze kerk in Kiev is oorlog nooit ver weg.
Olga's zoon, zei ze, vecht momenteel in Bakhmout, het epicentrum van botsingen tussen Oekraïense en Russische legers in Oost-Oekraïne.
“We vergaten dat ze onze vijanden waren, we waren zo goedgelovig. En nu is er een oorlog over ons gekomen, een ramp, 'hekelt ze.
Niet ver weg zegt Olena Zakharova-Gorianska dat ze blij is om op 25 december voor het eerst Kerstmis te vieren.
"Ik wil niets te maken hebben met de bezetters, met de vijand", zegt deze vrouw die de Russische bezetting van de stad Gostomel, in de buitenwijken van Kiev, overleefde in de eerste weken van het conflict.
In zijn preek kan paus Mikhaïlo Omelyan het onderwerp van de Russische invasie en de gevolgen daarvan voor het leven van miljoenen Oekraïners, tussen regelmatige stroomuitval en gebrek aan verwarming, niet uit de weg gaan.
“Zij die (vandaag) in duisternis verkeren, hebben een groot licht gezien, en zij die in de schaduw van de dood staan, het licht heeft op hen geschenen”, verklaart hij terwijl hij de gelovigen in een spraakbeeld aankijkt.
Alvorens zich rechtstreeks op de Russen te richten, zonder ze te noemen: "Er zijn mensen die de duisternis verkiezen boven het licht, omdat hun acties duivels zijn".
Buiten de kerk herinneren verschillende elementen direct aan de oorlog. Een paar meter verderop staat een verwoeste Russische legertank. En tijdens de mis klinkt gedurende 25 minuten een luchtafweersirene.
Op sociale netwerken vinden abonnees het zelfs leuk om op foto's de Drie Koningen - die Jezus Christus bezoeken na zijn geboorte in de christelijke religie - te vervangen door Oekraïense soldaten.
" Overgangsperiode "
Ondanks deze mis die op 25 december wordt gevierd, heeft pater Andriï ook een liturgische plechtigheid gepland op 7 januari.
"Naar mijn mening is het een overgangsperiode ... Er zijn dingen die je niet in één keer radicaal kunt veranderen", zei hij, vooruitlopend op "jaren" voordat 25 december volledig in de populaire cultuur komt.
"In feite moeten we ons de gebeurtenis herinneren die we vieren, de geboorte van Jezus, niet de datum", voegt hij eraan toe.
Mikhaïlo Omelyan herinnert zich van zijn kant dat de oproepen om de datum van 7 januari te verlaten voor die van 25 december geen weerklank vonden bij alle gelovigen in Oekraïne.
Het was voor AFP onmogelijk om officiële cijfers te verkrijgen, maar volgens hem vierde slechts "een minderheid" van de Oekraïens-orthodoxe kerken op zondag Kerstmis.
"We zien dat een groot deel van de samenleving op 7 januari (kerst) wil blijven vieren", zegt hij. “Er zijn veel + trouwe Facebook + die 25 jaar oud zijn en onvermurwbaar zijn. Maar vaak schrijven deze mensen maar komen zelden naar de kerk', klaagt hij.
De redactieraad (met AFP)
