Ex-Bloods bendelid bekeert zich en brengt zijn vrienden naar Jezus

“Ik legde de Bijbel op mijn borst en voor het eerst in mijn leven begon ik in gebed tot God te roepen. Ik vroeg God: 'Als je echt bent, haal me er dan alsjeblieft uit'. »

25 jaar geleden was Derek LaFleur lid van de Bloods-bende. Tegenwoordig gebruikt hij als predikant in Oklahoma City zijn ervaring om andere bendeleden naar Jezus te leiden.

Derek groeide op in een christelijk gezin. 'Als je onder mijn dak gaat wonen, moet je naar de kerk', zei haar vader. Maar de scheiding van de ouders en de wens van zijn moeder om het ouderlijk huis te verlaten, gaven Derek een gevoel van afwijzing.

Hij was pas 9 jaar oud toen hij lid werd van de Bloods-bende, bekend om zijn rivaliteit met de Crisps.

“Bij de scheiding begon mijn woede. Ik sloot me op 9-jarige leeftijd bij de bende aan omdat ik gewoon probeerde erbij te horen en die liefde en steun probeerde te voelen. Ik bedoel, ik zeg niet dat mijn familie me helemaal niet mocht. Ik wilde me gewoon ergens anders welkom voelen. »

Derek praat dan over de feestende nachten, het geweld, de "run-ins" met wetshandhavers. "Mijn universiteitsdirecteur vertelde me dat ik zou sterven of in de gevangenis zou zitten voordat ik 18 werd", legt hij uit.

Maar Derek zal voor zijn daden pas worden gearresteerd op 14-jarige leeftijd, op 1 april 2001, wanneer hij ten onrechte wordt beschuldigd en in een jeugdgevangenis wordt geplaatst.

“Ik zal nooit de dag vergeten dat ik werd gearresteerd op 1 april 2001. Ik herinner me dat ik de woorden 'je staat onder arrest' hoorde. Ze lazen me mijn rechten voor en toen werd ik geboeid. Het was gewoon verwarrend, en ik herinner me dat ik dacht aan de dingen die ik zei en de dingen die ik niet zei, steeds weer door mijn hoofd gingen, gedachten als: 'Wat heb ik in godsnaam gedaan? Wat was ik aan het doen? Wat heb ik niet gedaan? Waarom ben ik opgestaan?'. »

Die dag brak er een gevecht uit in de klas tussen een studente en een van haar buurtvrienden. De leraar was er niet. Derek scheidt ze. De bel gaat en de leerlingen gaan naar de volgende les. Maar de student beschuldigt hem van seksueel geweld. Hij werd gearresteerd door de politie en vervolgens naar een detentiecentrum gebracht.

“Ik begon te beseffen dat dit mijn realiteit was. Het gebeurt echt. Het meisje dat gevochten had, had mij en de andere jongens die waren gearresteerd ervan beschuldigd haar vast te houden en haar te verkrachten”, zei hij.

Maar daar, in zijn cel, ziet hij een bijbel.

“Ik legde de Bijbel op mijn borst en voor het eerst in mijn leven begon ik in gebed tot God te roepen. Ik vroeg God: 'Als je echt bent, haal me er dan alsjeblieft uit'. »

Derek verscheen twee keer voor de rechtbank op grond van deze aanklacht, voordat hij twee dagen later uit het detentiecentrum werd vrijgelaten, zoals zijn getuigenis instemde met de meerderheid van de aanwezigen. Drie dagen lang stond hij onder huisarrest, voordat de aanklachten tegen hem werden ingetrokken.

Wat overblijft van deze arrestatie, een strafblad, en daarmee verloren banen. Dan wordt deze map verwijderd. Een voorrecht dat Derek aan God toeschrijft.

Vijf jaar later loopt Derek een kerk binnen en beantwoordt de oproep van de predikant.

“De dag dat ik Christus aanvaardde, was een dag die ik nooit zal vergeten. Ik was 19 en liep de kerk binnen, helemaal in het rood gekleed met mijn rode bandana omdat ik een Bloods was. En aan het einde van de kerkdienst deed de pastoor een altaaroproep. De pastoor keek me aan en zei: 'Er is nog een persoon die moet komen en zijn leven echt aan Christus moet geven. En toen stond ik op, en de hele kerk barstte in applaus uit omdat iedereen wist wat voor soort persoon ik was. En vanaf die dag heb ik nooit meer achterom gekeken. Ik besloot Jezus te volgen en werd kort daarna gedoopt. »

Maar Derek zegt dat het moeilijk is om uit een bende te komen.

“De geruchten over bendes zijn waar. Als je eenmaal binnen bent, ben je binnen, er is geen uitweg. Maar ik bad om eruit te komen. Ik had zoiets van, 'God haal me hier uit', want elke keer als ik stopte met het beantwoorden van telefoontjes en naar de kerk ging, stopten de bendeleden bij mijn huis en vroegen naar mij. »

Het is een droom die uiteindelijk zijn leven zal veranderen. Op een nacht droomt Derek dat hij met leden van de Bloods-bende in een auto zit, omringd door leden van de Crisps-bende. Als hij in zijn droom weet te vluchten, worden zijn twee vrienden doodgeschoten. Als hij wakker wordt, roept de vriend uit zijn droom hem om samen te gaan eten. Dan komen beiden terecht bij de moeder van deze vriend, een christen, die dezelfde droom had als Derek. Ze vertelt hen dat het een waarschuwing van de Heer is.

“Zelfs nu weet ik dat God ons dezelfde droom heeft gegeven met een reden, want niets gebeurt per ongeluk. Iets in mij veranderde die dag. Mijn hart zonk ineen toen ik me realiseerde dat we dezelfde droom hadden, en ik voelde diep van binnen dat het tijd was om nog dichter bij Jezus te komen. »

Deze vrouw werd wat Derek zijn 'spirituele moeder' noemt. Ze is nu 76 jaar oud. Zij en Derek hebben nog steeds een speciale relatie. Derek bracht verschillende vrienden van deze bende naar Jezus. Onder hen is de vriend aanwezig in zijn droom.

MC

bron: Christian Post