Italiaanse non gedood bij aanval toegeschreven aan jihadisten in Mozambique

Een Italiaanse non is gedood bij een aanval op een katholieke missie in het noordoosten van Mozambique, die al bijna vijf jaar wordt geteisterd door jihadistisch geweld, zei haar gemeente woensdag.

Zuster Maria De Coppi werd gedood door "terroristen" die dinsdagavond de missie van Chipene aanvielen, zeiden de Missionary Sisters Comboni in een verklaring.

De missie is gevestigd in het bisdom Nacala, een havenstad in een noordoostelijke provincie die grenst aan Cabo Delgado, het epicentrum van jihadistisch geweld in het land.

De aanvallers "vernielden en staken de kerk, de zustersvertrekken, het ziekenhuis en de missieauto's in brand", voegden de religieuze leiders eraan toe.

Twee andere nonnen, een Italiaanse en een Spaanse, "slaagden erin te ontsnappen en zich in het bos te verstoppen" met een groep jonge meisjes.

Een leven van dienstbaarheid aan anderen in Mozambique

Zuster Maria De Coppi, 83, werkte sinds 1963 in Mozambique. In 2021, in een interview voor een Italiaans weekblad, de Azione, had zuster Maria getuigd van haar leven als zendelinge in Mozambique.

Na 59 jaar in het land, vertrouwde ze toe dat ze zich deel voelde van "dit land en dit volk in het midden waarvan" ze haar leven leidde.

Als ze twee zeer zware jaren opriep tussen "een oorlog om gasvelden", "een cycloon", "droogte" en "extreme armoede", zei ze ook dat mensen "de hoop niet hebben verloren". “Ik probeer dicht bij hen te blijven door te luisteren naar wat ze me vertellen. Ondanks materiële armoede blijft het luisteren naar anderen een groot geschenk, het is hun waardigheid erkennen”, onderstreepte ze.

Op Twitter brengt Paolo De Coppi, die zichzelf omschrijft als dicht bij de non, hulde aan een vrouw die haar leven wijdde aan het zorgen voor de allerarmsten. Hij voegt eraan toe dat zij degene was die hem inspireerde om dokter te worden.

Heel verdrietig nieuws. Na 58 servicebeurten in Mozambique kwam een ​​naast familielid om het leven. Ze wijdde haar leven aan de allerarmsten en was zeker een inspiratiebron voor mij om te besluiten dokter te worden. Tot ziens Suor Maria en bedankt! RUST IN VREDE https://t.co/sUEcmCq8a8 pic.twitter.com/Ev60dE2ngq

— Paolo De Coppi (@paolodecoppi) 7 september 2022

De missie huisvestte mensen die hun huizen ontvluchtten als gevolg van jihadistische aanvallen in het land.

Het geweld heeft sinds oktober 4.000 aan bijna 2017 mensen het leven gekost, volgens de NGO Acled, die gegevens verzamelt in conflictgebieden, en heeft geleid tot de vlucht van 820.000 mensen.

De noordelijke provincie Cabo Delgado, grenzend aan Tanzania en rijk aan aardgas, is het enige deel van Mozambique met een moslimmeerderheid en tevens een van de meest achtergestelde regio's van een van de armste landen ter wereld.

Na een grote aanslag in 2021 in de stad Palma, die de Franse energiegigant TotalEnergies had gedwongen een aardgasproject met een gewicht van 16,5 miljard euro op te schorten, was het geweld relatief stilgevallen.

Maar de sporadische aanvallen zijn de afgelopen maanden doorgegaan en hebben verschillende naburige provincies van Cabo Delgado getroffen.

Meer dan 3.100 soldaten uit verschillende Afrikaanse landen worden al meer dan een jaar in de regio ingezet ter ondersteuning van het Mozambikaanse leger.

Camille Westphal Perrier (met AFP)

Afbeelding tegoed: screenshot La Tenda-tv