Etnisch geweld in de deelstaat Manipur: hoe verklaar je het uitstelgedrag van de Indiase regering?
Begin augustus vond in de staat Manipur (Noordoost-India) de begrafenis plaats van 35 leden van de Kuki-etnische groep die omkwamen tijdens botsingen tussen hen en vertegenwoordigers van de Meitei-etnische groep, de meerderheid in deze staat. uitgesteld. De Meitei waren er inderdaad tegen dat deze collectieve begrafenis zou plaatsvinden volgens het oorspronkelijk geplande plan, en beweerden dat het een nieuwe toename van spanning en dus nieuw geweld zou veroorzaken.
Deze aflevering is de laatste van etnisch-religieus conflict dat Manipur al maandenlang bebloed heeft. Het plaatst de Meitei-gemeenschap, die hindoeïstisch is en goed is voor iets meer dan 50% van de inwoners van de staat, tegenover de overwegend christelijke Kuki- en Naga-stamgemeenschappen.
Sinds mei heeft dit geweld veroorzaakte 80 doden en dwong duizenden mensen te vluchten. Toch reageerde de centrale regering in New Delhi pas – en alleen met woorden – toen eind juli beelden online verschenen van een schokkende aanval op twee vrouwen.
deze onhoudbare video toonde twee Kuki-vrouwen die door een groep mannen werden gedwongen om volledig naakt door de straten van een klein dorpje in Manipur te lopen. Een van de vrouwen zou vervolgens door een groep zijn verkracht. Media meldden dat de mannen uit de Meitei-gemeenschap zouden komen.
Inactiviteit van de overheid
Manipur, in het rood weergegeven op deze kaart, ligt op de grens van Myanmar. Wikimedia
Oppositieleden dienden een motie van afkeuring tegen premier Narendra Modi, daarbij verwijzend naar het onvermogen van zijn regering om het geweld te beëindigen.
Nadat de video op grote schaal online was gedeeld en meer dan twee maanden nadat de schermutselingen uitbraken, sprak Modi zich eindelijk uit. Hij heeft beschreef de gebeurtenissen als een "schandelijk incidenten zei dat deelstaatregeringen hun rechtsstelsels moeten versterken om de "moeders en zusters" van het land te beschermen.
Hij faalde echter niet in dezelfde verklaring voorbeelden herinneren van geweld gepleegd in door de oppositie geregeerde staten, en veroordeelde het geweld in het algemeen niet. Uiteindelijk kwam de motie van wantrouwen er verworpen, na een paar dagen van debatten waarin Modi er uiteindelijk mee instemde om voor het Parlement te spreken en soortgelijke opmerkingen herhaalde.
Een groot deel van India's politieke elite hield een oorverdovend stilzwijgen of hield zich bezig met "whataboutisme", dat wil zeggen dat ze andere feiten naar voren bracht, elders gepleegd, om de reikwijdte van de gebeurtenissen in Manipur te minimaliseren. Toen de minister belast met de ontwikkeling van vrouwen en kinderen, Smriti Irani, in het parlement werd ondervraagd over geweld tegen vrouwen in Manipur, zij zijn verantwoordelijkheid ontlopen en wees op geweld in door de oppositie geregeerde staten.
Dit is een nieuwe illustratie van De onverschilligheid van de Indiase regering voor geweld tegen vrouwen. Evenzo heeft de huidige regering altijd getoond volkomen apathisch te zijn tegenover de discriminatie en het geweld waarvan gemarginaliseerde gemeenschappen en minderheden het slachtoffer zijn.
De vrouwen in de video hebben sindsdien een rechtszaak aangespannen bij het Hooggerechtshof van India. De advocaten die hen vertegenwoordigen hebben verzekerd dat de politie had samengewerkt met de daders van deze daden. In een verklaring zei het Hooggerechtshof dat geweld tegen vrouwen in Manipur een "ongekende schaal".
achter het geweld
Manipur is een kleine staat van ongeveer drie miljoen mensen die grenst aan Myanmar. De nabijheid van deze grens heeft Manipur bijzonder vatbaar gemaakt voor opstanden en conflicten. Gevallen van etnisch geweld worden vaak toegeschreven aan decennia van onopgeloste conflicten tussen verschillende tribale en niet-tribale groepen.
Het recente geweld werd veroorzaakt door de beslissing van de Hooggerechtshof van Manipur in april 2023 om de Meitei-gemeenschap, de meerderheid in de staat, op te nemen in de lijst van "geplande stammenMaar het plaatsen van een groep in deze categorie geeft haar leden speciale grondwettelijke garanties, althans op papier.
Toch blijkt uit veel sociale indicatoren, zoals toegang tot werk en onderwijs, de Meitei-gemeenschap laat betere resultaten zien dan andere etnische groepen in Manipur.
Stamgemeenschappen Kuki en Naga craignent dat als de Meitei worden geclassificeerd als geplande stammen, hun politieke invloed, die al erg belangrijk is in de staat, verder zal worden versterkt. Stamgemeenschappen vrezen ook dat dit de Meitei zal toelaten land kopen en vestigen in Kuki-gebieden.
Le conflit voortgekomen uit deze spanningen heeft geresulteerd in het in brand steken van kerken, seksueel geweld, moorden en andere wreedheden.
Als reactie op het uitbreken van geweld dat in mei werd waargenomen, hebben de autoriteiten van Manipur geblokkeerd internet in staat. De volgorde in dit verband gepubliceerd door de overheid beweert dat "asociale elementen" sociale media gebruiken om "de spanningen binnen de publieke opinie te vergroten" en dat dit een noodzakelijke maatregel is om de verspreiding van desinformatie een halt toe te roepen.
Willekeurige internetblokkades, besloten om uiteenlopende redenen, zijn geworden te gewoon in India, ondanks een arrest van de Hoge Raad in 2020 die zei dat het opschorten van internet een "drastische maatregel" was die deelstaatregeringen alleen zouden moeten gebruiken als het "noodzakelijk en onvermijdelijk" was.
Waarom is Manipur zo verwaarloosd?
De noordoostelijke staten van India worden door de centrale overheid lange tijd als perifeer beschouwd, zowel qua ontwikkeling als qua geografische ligging. Staten als Manipur zijn onderworpen aan een "neokoloniaal bestuur"en hebben niet geprofiteerd van voldoende sociale, politieke of economische ontwikkeling, omdat ze vaak worden gezien als "amorfe grijze gebieden" binnen India.
De inwoners van de regio zijn dat vaak geweest verwaarloosd en door de rest van het land als buitenlanders worden beschouwd. Opeenvolgende centrale regeringen waren meestal van mening dat deze gebieden gemilitariseerd, gedisciplineerd en gecontroleerd moesten worden door grote politiekorpsen.
Manipur is ook onderworpen aan onrechtmatige wetten zoals deWet op de speciale bevoegdheden van de krijgsmacht, die de Indiase strijdkrachten speciale bevoegdheden verleent om de orde te handhaven in "verstoorde gebieden". Deze militarisering heeft bijgedragen aan een constant misbruik dans la région.
India's democratische fineer heeft het mogelijk gemaakt om te ontsnappen aan de aandacht van de rest van de wereld van het etnische geweld dat zich momenteel ontvouwt in Manipur. De internationale verontwaardiging over deze feiten is tot nu toe minimaal geweest. In feite werd Modi met alle eer ontvangen in deze zogenaamde bastions van democratie, de Verenigde Staten (eind juni) en Frankrijk (half juli).
Tijdens zijn bezoek aan Washington daagde een journalist Modi uit over het afnemende respect voor mensenrechten en democratie in India. De minister-president antwoordde dat de democratie zit in het DNA van India en dat het voor iedereen is opgericht, ongeacht kaste, geloofsovertuiging, religie en geslacht.
Modi's bezoek aan Frankrijk in juli om nieuw af te sluiten defensie overeenkomsten viel samen met aannemen van een resolutie van het Europees Parlement dringt er bij de Indiase autoriteiten op aan actie te ondernemen om een einde te maken aan het geweld in Manipur. Emmanuel Macron bracht deze kwestie echter niet ter sprake tijdens zijn interview met hem.
Als staten als de Verenigde Staten en Frankrijk echt geloven in mensenrechten, moeten ze een veel steviger standpunt innemen ten aanzien van de huidige evolutie van India, die afdrijft naar steeds meer autoritarisme en onliberalisme.
Jay Ramasubramanyam, Universitair Docent, Law & Society Program, Universiteit van York, Canada
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder Creative Commons-licentie. Lees deorigineel artikel.
