Seksueel misbruik in de kerk: Southern Baptist Convention geeft lijst met vermeende misbruikers vrij

Ambtenaren van Amerika's belangrijkste protestantse kerk, de Southern Baptist Convention, hebben donderdag een document van 205 pagina's vrijgegeven waarin de leden worden vermeld die zijn beschuldigd van seksueel misbruik.

De publicatie van deze lijst komt een paar dagen na die vaneen onafhankelijk onderzoeksrapport, waarin werd geconcludeerd dat de kerk jarenlang obstructie en verhulling had toegepast omgaan met slachtoffers van seksueel geweld.

"De lijst wordt voor het eerst openbaar gemaakt en is een eerste, maar belangrijke stap in het aanpakken van de plaag van seksueel geweld en het doorvoeren van hervormingen in de Conventie", aldus de Southern Baptist Convention (Southern Baptist Convention) in een verklaring.

Het document, dat sinds 2007 bestaat, werd regelmatig gevoed door een kerkmedewerker, maar is lang geheim gebleven. Ondanks het bestaan ​​van deze lijst lijken ambtenaren volgens het rapport niets te hebben gedaan om ervoor te zorgen dat de genoemde personen geen belangrijke functies meer bekleden.

De lijst bevat honderden aanrandingen, die vaak tot veroordelingen leiden. In sommige gevallen zijn de namen van verdachten of andere details verborgen.

De namen van de slachtoffers worden niet vermeld, maar vaak wel hun leeftijd. Sommige van de gemelde seksuele aanvallen hebben betrekking op kinderen van vijf jaar.

Volgens het op zondag gepubliceerde rapport hebben zowel de vermeende slachtoffers van seksuele aanvallen als degenen die deze feiten binnen de kerk hebben geprobeerd aan de kaak te stellen gedurende bijna twee decennia "weerstand, obstructie en zelfs regelrechte vijandigheid ondervonden van leden van het uitvoerend comité.

Donderdag zei de Southern Baptist Convention te hopen dat "kerken deze lijst proactief zullen gebruiken om de meest kwetsbaren onder ons te beschermen en te verzorgen".

Dit schandaal, waarbij bijna 400 predikanten, vrijwilligers en opvoeders gedurende twee decennia betrokken waren, en meer dan 700 slachtoffers, werd in 2019 aan het licht gebracht dankzij het onderzoek van twee dagbladen in Texas, de Houston Chronicle en de San Antonio Express-News.

De Southern Baptist Convention, met een netwerk van duizenden kerken, heeft meer dan vijftien miljoen leden, voornamelijk in het zuiden van de Verenigde Staten.

De redactie (met AFP)

Afbeelding tegoed: Shutterstock.com/Eric Glenn