Washington hekelt de "intimidatie" van de Chaldeeuwse patriarch in Irak
De Verenigde Staten spraken dinsdag hun ongenoegen uit over de "intimidatie" van kardinaal Louis Raphael Sako, patriarch van de Chaldeeuws-Katholieke Kerk in Irak, en riepen op tot zijn "terugkeer" naar Bagdad.
"We zijn verontrust door de pesterijen van kardinaal Sako en verontrust door berichten dat hij Bagdad heeft verlaten", zei State Department-woordvoerder Matthew Miller in een persconferentie.
"We wachten tot hij veilig kan terugkeren" naar Bagdad, voegde hij eraan toe, en benadrukte dat de christelijke gemeenschap in Irak een integraal onderdeel was van de "identiteit" van dit land.
De patriarch kondigde zaterdag aan dat hij niet zou terugkeren naar Bagdad, maar zich zou vestigen in autonoom Koerdistan, een nieuwe escalatie van spanningen tussen hem en de Iraakse president en een christelijke groep voormalige paramilitairen van Hachd al-Chaabi.
Sinds enkele maanden koppelt hij wapenpassen aan Rayan al-Kildani, parlementariër en leider van de Christian Babyliyoun-partij, wiens gewapende vleugel deel uitmaakt van Hachd al-Chaabi, gevormd uit voormalige pro-Iraanse paramilitairen die zijn geïntegreerd in de reguliere strijdkrachten.
Nu hebben de spanningen betrekking op de president van de republiek Abdel Latif Rachid: begin juli annuleerde hij een decreet uit 2013 waarin de functies van de kardinaal werden erkend.
Volgens de kardinaal is dit decreet echter wettelijk noodzakelijk om de eigendommen van de gemeenschap te kunnen beheren.
De heer Miller verzekerde dat Washington in contact stond met de Iraakse autoriteiten over dit onderwerp, omdat hij zich zorgen maakte dat "de positie van de kardinaal als een gerespecteerd leider van de kerk op deze manier zou kunnen worden aangevallen", "in het bijzonder van de kant van een militieleider", De heer Kildani, die onder Amerikaanse sancties staat.
"Het is een klap voor de vrijheid van godsdienst en daarom maken we ons er zo zorgen over en hebben we het heel duidelijk gemaakt aan de Iraakse autoriteiten", zei hij.
De redactieraad (met AFP)
