Iraanse christenen worden geconfronteerd met een karikatuur van gerechtigheid

Zoals Iraanse vrouwen demonstreren voor hun rechten sinds de dood van Mahsa Amini, op 16 september, na zijn arrestatie door de zedenpolitie, lieten de autoriteiten twee christenen in twee dagen vrij. Ze werden opgesloten in de beruchte Evin-gevangenis waar veel demonstranten tegen de hoofddoek werden opgesloten. Ondanks deze vroege vrijlatingen is de situatie van Iraanse christenen erg moeilijk in dit theocratische land waarvan de echte macht in handen is van de sjiitische geestelijken.

De situatie van Iraanse christenen kwam vooral in de publiciteit in 2010 toen de rechter ter dood veroordeelde door dominee Youcef Nadarkhani op te hangen wegens evangelisatie en afvalligheid. Nadarkhani had de islam afgezworen, waarop de doodstraf staat onder de mullahs.

Westerse kanselarijen, waarvan Frankrijk, had Iran onder druk gezet om het leven van de predikant te sparen. De pastoor werd in september 2012 vrijgelaten en werd twee keer gearresteerd, de tweede keer in 2016 met zijn vrouw en drie andere christenen, voordat hij tegelijk met haar weer werd vrijgelaten.

Deze veel gepubliceerde situatie is die waarmee christenen uit niet-historische gemeenschappen in Iran worden geconfronteerd, zoals de Kerk van het Oosten of de Orthodoxe Kerk. In tegenstelling tot de gelovigen van traditionele kerken, zijn de christenen die recente religieuze organisaties bezoeken, van islamitische afkomst en hebben ze daarom de officiële misdaad van afvalligheid begaan. Dit is wat leidde tot de aanhouding in Evin van de twee christenen die in oktober zijn vrijgelaten, Fariba Dalir en Naser Navard-Goltapeh. Ze kregen gratie van de Opperste Leider, Ali Khamanei, na respectievelijk 200 dagen en vijf jaar gevangenisstraf.

Het is moeilijk om te weten of dit bevrijdingen zijn die bedoeld zijn voor de ogen van het Westen.

Volgens deNGO's Artikel 18,,Er zitten minstens tien andere christenen vast in de Evin-gevangenis en acht in andere gevangenissen in Iran of in het buitenland, en het werkelijke aantal ligt waarschijnlijk hoger, geeft de vereniging toe.

Geweld door wetshandhavers en mediabeschuldigingen van spionage of verkrachting

De omstandigheden van arrestatie en detentie zijn bijzonder moeilijk voor christenen die te maken hebben met het geweld van hun bewakers en, stroomopwaarts, de politie.

In april 2021, Fatemeh (Mary) Mohammadi was veroordeeld tot 30 dagen gevangenisstraf en 10 wimpers. Bekeerd tot het christendom, werd de 21-jarige officieel veroordeeld voor deelname aan demonstraties tegen de regering. Ze beweert niet te hebben deelgenomen, maar zegt dat zij en haar familie zijn gemarteld voor haar opsluiting. "Dus zelfs als ik was vrijgesproken, zou het geen echte vrijspraak zijn geweest!" ’, stelt ze aan de kaak, terwijl ze de keuze heeft gemaakt om niet in beroep te gaan.

Wat lijkt op een karikatuur van gerechtigheid is gebruikelijk in de criminele vervolging van christenen. Youcef Nadarhani was aangeklaagd in de media van afpersing, verkrachting en spionage ten voordele van Israël toen zijn rechtbankdossier alleen zijn afvalligheid en zijn missionaire activiteiten vermeldde. Terwijl Pastor Farshid Fathi, werd in 2012 veroordeeld tot zes jaar gevangenisstraf wegens acties tegen de nationale veiligheid, inlichtingen met de vijand en religieuze propaganda.

Autoriteiten kunnen ook christenen arresteren onder het voorwendsel van theologische onenigheid om gelovigen te verdelen. Na de vrijlating van Nadarkhani in september 2012 arresteerden ze in minder dan twee maanden tijd tientallen christenen in het zuiden van het land, in Shiraz en Carvaz en presenteerden hun leerstellingen als ketters. Christenen zijn in het bijzonder beschreven als unitair, dat wil zeggen niet gelovend in de Drie-eenheid, de macht die zo hoopte dat NGO's zoals Open Doors hen niet als vervolgde christenen zouden beschouwen.

Jean Sarpedon

Afbeelding tegoed: Shutterstock/ Alexandros Michailidis